El USCGC Sebago fue un cutter de clase Lake perteneciente a la Guardia Costera de los Estados Unidos botado el 12 de abril de 1930 y puesto en servicio el 2 de octubre de 1930. [1] Después de 11 años de servicio con la Guardia Costera, fue transferido a la Marina Real como parte del Préstamo y Arriendo a los Aliados y se convirtió en el HMS Walney .
Después de algún tiempo en funciones de escolta de convoyes, el Walney fue seleccionado para la Operación Reservista como parte de la invasión aliada del norte de África francés . El Walney , junto con el Hartland, debía entrar en el puerto de Orán y desembarcar tropas que tomarían el control de las instalaciones clave antes de que pudieran ser destruidas. Consiguió llegar al puerto, pero fue alcanzado repetidamente por los cañones franceses. Apenas llegó al embarcadero y los supervivientes pudieron salir, pero posteriormente fueron capturados. El Walney se hundió. Su capitán, Frederick Thornton Peters, recibió la Cruz Victoria [2] "por el valor al llevar al HMS Walney, en una empresa desesperada y arriesgada, al puerto de Orán..."
En un principio fue el guardacostas estadounidense Cutter Sebago , un cúter de la clase Lake de 250 pies de eslora . Fue puesto en servicio en la Guardia Costera el 2 de septiembre de 1930, sirviendo originalmente en Nueva York y participando en varios cruceros de cadetes de la Academia de la Guardia Costera antes de ser reasignado a Norfolk, Virginia . Fue rebautizado como HMS Walney cuando fue puesto en servicio en la Marina Real el 12 de mayo de 1941 en virtud del Acuerdo de Préstamo y Arriendo . [3]
El Walney se unió a la División de Balandras de Londonderry en junio, y fue asignado para escoltar el paso de los convoyes del Atlántico . En julio fue desplegado en los Enfoques Occidentales y el 24 de julio fue desplegado como parte de la escolta de un convoy desde St. John's , Terranova al Reino Unido. El 14 de agosto, el Walney llegó a un astillero de Liverpool para sufrir modificaciones para adecuarlo al servicio como escolta. Regresó a los Enfoques Occidentales el 9 de septiembre y fue transferido al 41.º Grupo de Escolta para ayudar a defender los convoyes entre el Reino Unido y África Occidental. Su primer despliegue se produjo unos días después, el 12 de septiembre, cuando fue desplegado como escolta para el Convoy OS-6, que constaba de 29 mercantes en tránsito hacia Bathurst, Gambia . El Walney fue destacado durante el paso del convoy a través del Atlántico, y se unió al HMS Hartland para escoltar los convoyes fusionados SL-88 desde Freetown y HG-74 desde Gibraltar a Liverpool. Este convoy conjunto estaba formado por 37 barcos. El 18 de octubre se separó del mismo y navegó hacia Belfast . Llegó el 20 de octubre y se sometió a una reparación. Una vez finalizada, el 31 de octubre, el Walney se reincorporó al 41.º Grupo.
El 7 de noviembre, el Walney fue desplegado nuevamente con el Hartland , cuando escoltó a los 41 mercantes del convoy OS-11 en su paso a Bathurst. Fueron separados a su llegada y navegaron hacia Freetown. El 30 de noviembre, escoltaron a los 29 mercantes del convoy SL-94 desde Freetown hasta Liverpool. Una vez más, después de llegar al Reino Unido el 20 de diciembre, el Walney zarpó hacia Belfast. Llegó dos días después, el 22 de diciembre, y se sometió a otra reparación, esta vez con la instalación de equipo Huff-Duff . Se desplegó nuevamente el 4 de enero, reincorporándose al Comando de Aproximaciones Occidentales . Al día siguiente partió como escolta a Bathurst para los 56 mercantes del convoy OS-16, y al llegar navegó hacia Freetown y, junto con el Hartland, partió el 27 de enero escoltando a los 26 mercantes del convoy SL-99 al Reino Unido. Llegó el 16 de febrero, estuvo en reparaciones en Belfast desde el 17 de febrero y reanudó sus tareas de escolta de convoyes el 26 de febrero.
El 3 de marzo, el Walney se vio involucrado en una colisión menor con el SS Empire Dolphin . El Walney sufrió daños por encima de la línea de flotación, pero permaneció operativo. Al día siguiente fue desplegado con el Hartland como escolta de los 54 mercantes del convoy OS-21 en travesía desde África Occidental a Liverpool. Fue destacado después de la llegada de la escolta local a Freetown, y los dos balandros escoltaron a los 30 mercantes del convoy SL-104 a Liverpool. Llegaron el 12 de abril, y el Walney fue destacado para navegar hasta el Astillero de Chatham . Allí estuvo en reparaciones desde el 20 de abril, que duraron hasta el 10 de julio. Al completar las pruebas de reparación, se reincorporó al 41.º Grupo en Londonderry. Luego fue asignada para escoltar a los 40 mercantes del convoy OS-32 a África Occidental desde Liverpool. Fue destacada en Freetown el 8 de julio y, de nuevo con Hartland , escoltó a los 33 mercantes del convoy SL-116 de regreso al Reino Unido. De nuevo con Hartland escoltó al convoy OS-38 a África, seguido por el SL-122 que regresaba a Liverpool, a donde llegó el 6 de octubre. Durante el despliegue de Walney , no se había perdido ningún mercante en tránsito a través del Atlántico. En reconocimiento a sus esfuerzos, Walney recibió el honor de batalla "Atlántico 1941-42".
Después de su llegada a Londonderry, fue nominada para tareas especiales durante los desembarcos planeados en el norte de África ( Operación Torch ). Desde el 13 de octubre fue preparada para la tarea de entrar en el puerto de Orán. Zarpó del Clyde el 26 de octubre, en compañía del Hartland , como parte de la escolta del convoy militar MKF-1 a Gibraltar. A su llegada en noviembre, las dos balandras embarcaron tropas para llevar a cabo un desembarco dentro del puerto ( Operación Reservist ). La operación comenzó el 8 de noviembre, pero pronto tuvo problemas. El Walney , que lideraba al Hartland hacia el puerto, fue objeto de un intenso fuego de las defensas costeras y los buques de guerra franceses. Embistió la barrera exterior y luego la interior, pero se hundió. A bordo del Walney en ese momento había 200 hombres del 2.º Batallón del 6.º Regimiento de Infantería Blindada estadounidense y un contingente naval estadounidense de 35 hombres, con seis marines estadounidenses . El Walney fue alcanzado repetidamente por proyectiles del balandro francés La Surprise , lo que provocó que se incendiara y, después de llegar al embarcadero, finalmente zozobrara. Solo sobrevivieron 14 de sus tripulantes, un oficial y 13 marineros. 81 de sus tripulantes y la mayoría de las tropas que transportaba se hundieron con el barco. [4]
35°43′19″N 0°41′23″O / 35,7219°N 0,6897°W / 35,7219; -0.6897