HMAS Wagga (J315) , que lleva el nombre de la ciudad de Wagga Wagga, Nueva Gales del Sur, fue una de las 60 corbetas clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y una de las 36 inicialmente tripuladas y encargadas únicamente por la Marina Real Australiana (RAN). [1] Durante la guerra, el barco operó principalmente en aguas de Nueva Guinea. [1] Después del servicio de guerra, la corbeta fue puesta en reserva, pero fue puesta nuevamente en servicio en 1951 como buque escuela y fue movida repetidamente dentro y fuera de la reserva. [1] Wagga fue dada de baja en 1960, convirtiéndola en la última de las corbetas operadas por Australia. [1]
A principios de la década de 1960, fue amarrado en Hunters Hill y finalmente enviado a Japón como chatarra.
En 1938, la Junta Naval de la Commonwealth de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de uso general capaz de realizar tareas antisubmarinas y de guerra contra minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se previó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi). ) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa tipo Bar cancelado hizo que el diseño propuesto aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph). y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 millas), armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas dependiendo de las operaciones planificadas: aunque más cercano en tamaño a un balandra que un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre los buques de guerra antiminas y antisubmarinos de diseño británico. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero se conservaron los planos. [6] La necesidad de contar con buques "todo terreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero conocidos popularmente como "corbetas") fueran aprobados en Septiembre de 1939, con 60 construidos durante el transcurso de la guerra: 36 (incluido el Wagga ) ordenados por la RAN, 20 ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y encargados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
Wagga fue fundada por Morts Dock & Engineering Co en Sydney, Nueva Gales del Sur, el 8 de marzo de 1942. [1] Fue botada el 25 de julio de 1942 por la Sra. HE Gissing, esposa del alcalde de Wagga Wagga, y comisionada en la RAN. el 18 de diciembre de 1942. [1]
Wagga entró en servicio en enero de 1943, escoltando convoyes a lo largo de la costa oriental de Australia. [1] Su área de operaciones se extendió hasta Nueva Guinea en marzo, antes de que la corbeta operara en apoyo de la Operación Lilliput hasta junio de 1943. [1] Durante la operación, el 14 de abril de 1943, Wagga y varios barcos británicos y holandeses fueron atacados por más de 100 aviones japoneses. Wagga no sufrió daños, aunque varios otros barcos fueron incendiados. [1] Después de Lilliput, regresó a las funciones de convoy hasta finales de 1943. [1]
Wagga visitó Williamstown, Victoria para realizar reparaciones durante diciembre de 1943 y enero de 1944, antes de pasar el resto de la guerra operando en Nueva Guinea. [1] Wagga cumplió muchos roles en este tiempo; escoltar convoyes, realizar patrullas antisubmarinas, transportar tropas y suministros y bombardear posiciones terrestres enemigas en apoyo de las tropas aliadas. [1]
Al concluir la Segunda Guerra Mundial, Wagga zarpó hacia Hong Kong y llegó el 29 de agosto de 1945. [1] Permaneció allí hasta octubre de 1945, realizando barridos de minas y patrullas antipiratería. [1] La corbeta regresó a Melbourne el 7 de noviembre y fue dada de baja y puesta en reserva el 28 de noviembre. [1]
El servicio de la corbeta en tiempos de guerra fue reconocido con los honores de batalla "Pacífico 1943–45" y "Nueva Guinea 1943–44". [10] [11]
El barco fue reactivado y puesto nuevamente en servicio como buque escuela el 12 de diciembre de 1951. [1] Además de entrenar a reservistas y aprendices del Servicio Nacional , Wagga fue llamado a remolcar el crucero HMAS Hobart a Newcastle en agosto de 1952, realizar patrullas de Nueva Guinea en 1954 y 1956, y ayudar en estudios oceanográficos. [1] Wagga se sometió a varias reparaciones y modernizaciones, y fue dado de baja y vuelto a poner en servicio al menos seis veces, en una ocasión estuvo en servicio durante solo 11 días. [1]
El 2 de agosto de 1956, el barco recogió al último de los cuatro supervivientes del hundimiento del ' sesenta millas ', en Birchgrove Park . [12]
Wagga fue dado de baja por última vez el 28 de octubre de 1960, después de viajar 190.000 millas náuticas (350.000 km). [1] Ella fue la última de la clase Bathurst en dejar el servicio australiano. [1] La corbeta se vendió a South Australia Carrying Company para su desguace en marzo de 1962. [1]
Estuvo amarrado en un muelle en Hunters Hill hasta que fue enviado a Japón para desguazarlo.
El White Ensign volado desde Wagga fue presentado al alcalde de Wagga Wagga el 23 de abril de 2011, durante la reunión final de la compañía del barco. [13] La bandera se conservará y exhibirá en el Centro Cívico de la ciudad. [13]
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