El HMAS Geraldton (J178/B242/A116) , llamado así por la ciudad de Geraldton, Australia Occidental , fue una de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial y una de las 20 construidas para el Almirantazgo pero tripuladas por personal de la Marina Real Australiana (RAN) y comisionadas en ella. [1]
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre la guerra de minas de diseño británico y Buques antisubmarinos. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [6] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") se aprobaran en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 ordenados por la RAN, 20 (incluido el Geraldton ) ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
El Geraldton fue botado por Poole & Steel en Balmain, Nueva Gales del Sur, el 20 de noviembre de 1940. [1] Fue botado el 16 de agosto de 1941 por la esposa de William McKell , entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, y fue puesto en servicio en la RAN el 6 de abril de 1942. [1]
Después de entrar en servicio activo, el Geraldton pasó un breve período actuando como patrullero antisubmarino frente a la costa este de Australia, antes de ser asignado a la Flota Oriental británica en julio de 1942. [1] Al llegar a Colombo en agosto, el Geraldton fue la tercera corbeta de la clase Bathurst en unirse a la Flota Oriental. [1] Desde agosto de 1942 hasta abril de 1943, el Geraldton escoltó convoyes entre Colombo y el Golfo Pérsico. [1]
En mayo de 1943, la Gerldton fue asignada a la 22.ª Flotilla de Barrido de Minas y enviada al Mediterráneo. [1] Durante este despliegue, sirvió como escolta de convoyes, participó en la invasión aliada de Sicilia durante julio y entró en el océano Atlántico en agosto para encontrarse con un convoy con destino al Mediterráneo. [1] La corbeta regresó a sus funciones de convoy transindígena en octubre y continuó con estas funciones hasta que fue asignada a la Flota británica del Pacífico en enero de 1945 y regresó a aguas australianas. [1] Antes de unirse a la Flota del Pacífico, la Geraldton se sometió a una reconfiguración de armamento en Melbourne durante febrero, luego a una reparación general de dos meses en Fremantle desde marzo hasta mayo. [1]
Después de las reparaciones, el Geraldton fue asignado a la costa este de Australia durante cuatro meses, antes de trasladarse al norte y servir como escolta para el Tren de la Flota del Pacífico hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. [1] Después del final de la guerra, la corbeta fue enviada a Hong Kong, donde estuvo presente en la ceremonia de rendición el 16 de septiembre. [1] Mientras estuvo en Hong Kong, el Geraldton apoyó la recuperación y transferencia de prisioneros de guerra y realizó tareas contra la piratería. [1] La corbeta regresó a Australia a fines de 1945 y pasó la primera parte de 1946 operando desde Fremantle, antes de que se le ordenara ir a Colombo. [1]
El servicio de la corbeta en tiempos de guerra fue reconocido con tres honores de batalla : "Pacífico 1942", "Océano Índico 1942-1945" y "Sicilia 1943". [10] [11]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Geraldton fue destinado a la Armada turca . [1] Después de llegar a Colombo a fines de mayo, el Geraldton fue dado de baja el 14 de junio de 1946. [1] Fue comisionado en la Armada turca como TCG Antalya el 24 de agosto de 1946. [1]
Tras el desmantelamiento de su buque gemelo TCG Ayvalik (anteriormente HMAS Gawler ), el Antalya pasó a llamarse Ayvalik . [1] La corbeta dejó de prestar servicio en 1975. [1]