El HMAS Vigilant (más tarde conocido como HMAS Sleuth y HMAS Hawk ) fue un barco patrullero auxiliar que prestó servicio en la Marina Real Australiana durante la Segunda Guerra Mundial . Cabe destacar que fue el barco número 120 construido por el Astillero Cockatoo Island y el primer barco de aluminio construido en Australia. [1]
PV Vigilant fue un prototipo de barco diseñado y construido en el astillero Cockatoo Island Dockyard entre 1937 y 1938. [1] El casco y la timonera se construyeron completamente de aluminio para ahorrar peso. Como resultado, el barco de 102 pies (31 m) tenía un desplazamiento total de solo 106 toneladas.
Fue construido para el Departamento de Comercio y Aduanas, con la intención de patrullar las aguas al norte de Australia junto con el Kuru . Inicialmente tenía su base en Townsville .
El barco todavía estaba en pruebas en el mar cuando fue requisado por la Marina Real Australiana en octubre de 1940, siendo puesto en servicio como HMAS Vigilant el 12 de noviembre de 1940. Fue clasificado como un buque de patrulla auxiliar. Inicialmente estaba equipado con un cañón QF de 3 libras, pero este fue reemplazado por un Oerlikon de 20 mm . Además del cañón montado, llevaba una variedad de armas ligeras, incluida una ametralladora ligera Bren .
El Vigilant fue transferido a Darwin, Territorio del Norte , en 1941 y se utilizó para proteger los accesos al puerto. Durante el bombardeo de Darwin , el Vigilant atacó a algunos de los aviones atacantes con su Oerlikon de 20 mm y más tarde ayudó a rescatar a los supervivientes del agua en el puerto de Darwin.
El Vigilant , con una capacidad de carga de 7 toneladas, jugó un papel importante en la Batalla de Timor desde mayo de 1942 e hizo varios viajes de suministro a la isla. [2] Durante uno de estos viajes de suministro, ayudó en la búsqueda de sobrevivientes del HMAS Armidale . [3] Durante este tiempo, también reabasteció corbetas que operaban en el Mar de Timor con cargas de profundidad. [4]
El HMAS Vigilant pasó a llamarse HMAS Sleuth el 17 de abril de 1944 y HMAS Hawk el 13 de marzo de 1945. [5] El Hawk fue dado de baja el 12 de noviembre de 1945.
Después de la guerra, el barco fue devuelto al Departamento de Comercio y Aduanas como PV Vigilant y sirvió como patrullero ballenero en Australia Occidental hasta 1965. A pesar de los intentos de salvar el barco para su conservación, fue hundido en Sydney en abril de 1966.
Vigilant Close en Bentley Park, Queensland, lleva el nombre del HMAS Vigilant . [6]
Tras una revisión del sistema de honores de batalla de la RAN , completada en marzo de 2010, la RAN decidió que, en reconocimiento al servicio del buque en tiempos de guerra, los futuros buques llamados HMAS Vigilant tendrían derecho a llevar los honores "Darwin 1942–43" y "Pacific 1942–43". [7] [8]
