HM Tug Char , formalmente el remolcador Stranton de North Eastern Railway , fue un barco requisado por el Almirantazgo durante la Gran Guerra .
Char se perdió en el mar el 16 de enero de 1915.
El HM Tug Char fue construido por JP Rennoldson & Sons en South Shields como el remolcador Stranton para el Ferrocarril del Noreste (NER) para su uso en los muelles de West Hartlepool. Fue botado el 12 de junio de 1899 y se completó en agosto de ese año. [1] Tenía un motor de dos cilindros de 98 caballos de fuerza.
El 8 de julio de 1913, el Stranton encalló frente a Middleton Sands mientras ayudaba al barco sueco Meda . [2] Durante la asistencia, el Stranton chocó con un objeto sumergido, dañando sus hélices, y el Stranton quedó a la deriva. Fueron necesarias dos tentativas de rescate por parte de la RNLI en Hartlepool, pero en el segundo, el capitán del Stranton , JP Whale, decidió quedarse. [2] Finalmente, el Stranton fue reflotado y llevado a Newcastle para su reparación y poco después regresó al muelle de West Hartlepool para trabajar.
En noviembre de 1914, el Almirantazgo requisó el Stranton para su uso durante la Primera Guerra Mundial.
El 17 de noviembre de 1914, el Almirantazgo reclutó al Stranton para el servicio de guerra. [2] El Stranton debía trabajar como buque de abordaje desarmado, como parte de la Flotilla de North Downs con base en Ramsgate . [3]
La tripulación del Stranton solicitó permanecer en el Stranton , ahora llamado HM Tug Char , durante su servicio en la guerra. La mayor parte de la tripulación se unió a la Reserva de la Marina Mercante , y el capitán se unió a la Reserva Naval Real . [4] La tripulación del NER se complementó con otros siete miembros de la Marina Real o la Reserva Naval Real y dos miembros de la Infantería Ligera de la Marina Real . [3]
La tripulación de Char era parte del HMS Pembroke , la designación naval de HMNB Chatham . [5]
El 16 de enero de 1915, a las 01.30 horas, el Char estaba inspeccionando el vapor SS Erivan en alta mar cuando se produjo una colisión con el Char por debajo de la línea de flotación , lo que provocó que el Char hiciera agua. Se podía oír a la tripulación del Char gritando pidiendo ayuda mientras se dirigía a la deriva hacia la tormenta. [3] El capitán del Erivan envió una señal de socorro a la que respondió el bote salvavidas Deal, que emprendió una búsqueda del Char y su tripulación, pero no encontró nada. Más tarde ese día, la tripulación del Char fue publicada como Perdida en el mar.
Hasta la fecha, se desconoce la ubicación del HM Tug Char, pero se cree que está en el área alrededor del antiguo buque ligero South Goodwin .
El 20 de enero de 1915 se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de San Jorge en Ramsgate. [6]
Poco después de la colisión, el Erivan fue llevado al puerto de Dover, donde más tarde fue reparado. [6]
En febrero de 1915, la revista NER Magazine describió a Char como: [7]
Longitud: 105 pies 4 pulgadas
Manga: 22 pies 1 pulgada
Profundidad: 9 pies 7 pulgadas
Caballos de fuerza: 98 hp