El ARA Hércules fue un ex destructor Tipo 42 de la Armada Argentina (en español: Armada de la República Argentina ), que fue transformado en un buque de transporte multipropósito con el número de gallardete B-52 (anteriormente D-1) y asignado a la fuerza anfibia en 1999. Fue dado de baja formalmente en 2024 después de haber estado inoperativo durante varios años. [2]
El buque fue ordenado el 18 de mayo de 1970 y completado el 10 de mayo de 1976 en el astillero Vickers Shipbuilding en Barrow-in-Furness , Reino Unido . Durante la construcción, una explosión en el HMS Sheffield causó daños en el casco. [3] El casco del Hércules reemplazó una sección del barco, ya que ambos eran idénticos en construcción. [4] Fue entregado a Argentina y entró en servicio el 19 de septiembre de 1977. Tal como fue construido, el Hércules era idéntico a las unidades iniciales del Tipo 42 que estaba siendo comisionado por la Marina Real . La Armada Argentina modernizó el buque de guerra mejorando sus capacidades ofensivas con misiles antibuque MM-38 Exocet . Las cubiertas de botes originales junto a la chimenea fueron modificadas para montar los lanzadores. [5] [6]
En 1982, junto con su buque gemelo de nueva construcción, el Santísima Trinidad , el Hércules formó parte de la escolta del portaaviones Veinticinco de Mayo durante la Guerra de las Malvinas . [7]
El buque tuvo una importante conversión en ASMAR en Talcahuano , Chile en 2000 que eliminó los sistemas de misiles antiaéreos y antibuque para permitir el embarque de una dotación de 238 tropas de infantería de marina, la cubierta de vuelo y el hangar también se ampliaron para permitirle operar dos helicópteros Sea King . Cada helicóptero también puede transportar dos misiles antibuque AM-39 Exocet . [8]
En 2020, se informó que el Hércules no estaba operativo. [9] Fue dado de baja formalmente en 2024. [ cita requerida ]