El 3.er Ejército Panzer ( ‹Ver Tfd› en alemán : 3. Panzerarmee ) fue una formación blindada alemana durante la Segunda Guerra Mundial , formada a partir del 3.er Grupo Panzer el 1 de enero de 1942.
El 3.er Grupo Panzer ( en alemán : Panzergruppe 3 ) se formó el 16 de noviembre de 1940. Fue parte integrante del Grupo de Ejércitos Centro y participó en la Operación Barbarroja y luchó en la Batalla de Moscú a finales de 1941 y principios de 1942. Más tarde sirvió en la Operación Tifón , donde quedó bajo el control operativo del Noveno Ejército . El Panzergruppe 3 pasó a denominarse 3.er Ejército Panzer el 1 de enero de 1942.
Al comienzo de la Operación Barbarroja, el Grupo estaba formado por los Cuerpos de Ejército XXXIX y LVII (mot.).
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Parte del Grupo de Ejércitos Centro.
El 3er Ejército Panzer se formó mediante la redesignación del 3er Grupo Panzer el 1 de enero de 1942.
El 19 de septiembre de 1943, el 3.er Ejército Panzer despachó a uno de sus cuerpos restantes, dejando la formación con el VI Cuerpo de Ejército y el II Cuerpo de Campaña de la Luftwaffe. [1] : 313
El 13 de diciembre de 1943, el ejército participó en la defensa contra la ofensiva Gorodok del Ejército Rojo , que dio inicio a lo que en el lenguaje alemán se llamó la "Primera Batalla de Invierno de Vitebsk" ( ‹Ver Tfd› Erste Winterschlacht von Witebsk ). El 1er Frente Báltico ( Iván Bagramyan ) atacó con cuatro ejércitos de campaña, con un total de 33 divisiones de fusileros y 17 formaciones blindadas, al este de Vitebsk , mientras que otros dos ejércitos de campaña, con un total de 23 divisiones de fusileros y 11 formaciones blindadas, habían atacado en el norte y noroeste de Vitebsk con el propósito de rodearla. El diario de guerra del 3.er Ejército Panzer afirmó retrospectivamente que 1.205 tanques quedaron inutilizados durante toda la Primera Batalla de Invierno de Vitebsk (13 de diciembre de 1943 - 17 de enero de 1944), de los cuales 1.114 fueron declarados completamente destruidos. [1] : 315f.
Entre el 3 y el 17 de febrero, la Operación Ofensiva Soviética de Vitebsk (en alemán: "Segunda Batalla de Invierno de Vitebsk" ( ‹Ver Tfd› Zweite Winterschlacht von Witebsk )) atacó nuevamente el sector de Vitebsk, que para entonces estaba envuelto por el Ejército Rojo por tres lados. El 1.er Frente Báltico, apoyado por el 3.er Ejército Aéreo , atacó con el 4.º Ejército de Choque , el 11.º Ejército de la Guardia y el 43.º Ejército , mientras que el Frente Occidental , con el apoyo del 1.er Ejército Aéreo , se unió a la ofensiva con el 5.º Ejército , el 33.º Ejército y el 39.º Ejército . En total, las fuerzas del Ejército Rojo en la ofensiva sumaban 436.180 hombres. La dirección de la ofensiva estaba dirigida hacia los flancos de las defensas de Vitebsk, renunciando a un asalto frontal a favor de un cerco. La infantería soviética atacó repetidamente las defensas alemanas en asaltos densos, registrados por el diario de guerra del 3.er Ejército Panzer como una superioridad numérica de infantería de 8:1 a favor de los soviéticos, que llegó a alcanzar 16:1 en algunos sectores. Habiéndose agotado con las altas bajas, las fuerzas soviéticas, con solo pequeñas ganancias territoriales, intentaron una ruptura final el 16 de febrero de 1944, pero fueron nuevamente rechazadas. Después de que la Segunda Batalla de Invierno de Vitebsk terminara el 17 de febrero de 1944, el 3.er Ejército Panzer contabilizó 11.688 bajas en combate (2.128 muertos, 1.071 desaparecidos, 8.489 heridos). Con una fuerza de infantería de solo 19.150 antes de la batalla, estas cifras de bajas fueron dolorosamente altas. Las bajas soviéticas oficiales de la Operación Ofensiva de Vitebsk (que según la definición soviética duró hasta el 13 de marzo, pero solo vio enfrentamientos menores después del 17 de febrero) contabilizaron 135.012 bajas en combate, incluidas 27.639 muertas o desaparecidas. La infantería soviética había estado sobreexpuesta al fuego defensivo alemán debido a una disposición comparativamente baja por parte de los oficiales soviéticos a comprometer sus fuerzas blindadas en la batalla; no obstante, el 3.er Ejército Panzer registró 332 tanques destruidos y otros 31 inmovilizados entre el 3 y el 17 de febrero de 1944. [1] : 316f.
En marzo de 1944, el 3.er Ejército Panzer participó en la concentración y deportación forzada de civiles rusos en la zona de Borisov . Los civiles fueron deportados a Alemania para ser utilizados como mano de obra forzada. [2]
Durante la Operación Bagration en julio de 1944, el 3.er Ejército Panzer pasó a formar parte del cerco en Tekino, Duna y Vitebsk, donde fue destruido en gran parte. Las unidades supervivientes se retiraron a través de Lituania antes de volver a formar una línea cerca de Curlandia , donde lucharon y fueron derrotados durante la Batalla de Memel a finales de 1944.
En febrero de 1945, el 3.er Ejército Panzer fue uno de los ejércitos que conformaron el nuevo Grupo de Ejércitos Vístula . El 10 de marzo de 1945, el general Hasso-Eccard von Manteuffel fue nombrado comandante del 3.er Ejército Panzer, que fue asignado para defender las orillas del río Óder , al norte de los Altos de Seelow , obstaculizando así el acceso soviético a Pomerania Occidental y Berlín . Entonces se enfrentaron a un abrumador ataque soviético lanzado por el 2.º Frente Bielorruso del general Rokossovsky durante la Batalla de Berlín . El 25 de abril, los soviéticos atravesaron la línea del 3.er Ejército Panzer alrededor de la cabeza de puente al sur de Stettin [3] y cruzaron el Pantano de Randow .
Tras la derrota en Stettin, el 3.er Ejército Panzer se vio obligado a retirarse a la región de Mecklemburgo , donde se encontraba el cuartel general del 3.er Ejército Panzer. El 3 de mayo de 1945, Manteuffel negoció con generales británicos, entre ellos el mariscal de campo Bernard Montgomery , en Hagenow, para que él y 300.000 soldados alemanes se rindieran a los británicos en lugar de a las fuerzas soviéticas. [4]
