El Grand-Hôtel du Cap-Ferrat, un hotel Four Seasons, es un famoso hotel de lujo de cinco estrellas situado en Saint-Jean-Cap-Ferrat , en la Riviera Francesa . El hotel obtuvo en 2011 la distinción "Palacio de Francia", otorgada por el gobierno por su excelencia en el servicio. El Grand-Hôtel du Cap-Ferrat, uno de los "palacios" de mayor prestigio de todos los que surgieron por toda la Riviera Francesa , domina el mar desde el extremo más alejado de la península de la que toma su nombre.
A principios del siglo XX, Cap-Ferrat era poco más que un desierto de rocas y densos matorrales, una vegetación que solo cambió a medida que se fueron construyendo allí los inmuebles. A finales del siglo XIX, el rey Leopoldo II de Bélgica compró pieza por pieza la única zona boscosa de la península y luego procedió a ampliar su territorio comprando la mayor parte de los terrenos baldíos de los alrededores.
Poco antes de 1900, Leopold vendió parte de su propiedad a una empresa fundada por un tal señor Péretmère, hijo de un cochero del norte que tenía algunos ahorros propios. Reservó seis hectáreas y media de terreno para el hotel, cuya construcción comenzó en 1908 con las dos alas construidas en ángulo abierto una con respecto a la otra, y al año siguiente se añadieron un comedor con logia y la gran rotonda central. Para entonces, el edificio tenía su silueta definitiva y distintiva, notablemente sencilla para la época. Un poco más tarde, el Grand-Hôtel fue comprado por Madame Ferras, viuda y abuela del famoso violinista Christian Ferras .
Poco después de la llegada del nuevo propietario, estalló la Primera Guerra Mundial y el hotel se convirtió en hospital. En 1922, dos profesionales hoteleros, Henri Dehouve y André Voyenne, adquirieron una participación mayoritaria y asumieron la dirección de la empresa. Permanecieron al frente de la empresa durante más de veinte años, un periodo marcado no sólo por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, sino también por una completa revolución en los hábitos de vacaciones.
Desde que se hizo conocida en la segunda mitad del siglo XIX y hasta los años 30 del siglo XX, la Riviera Francesa siguió siendo casi exclusivamente un destino de lujo. La mayoría de los visitantes eran personas adineradas y con medios económicos o miembros de la realeza de los países nórdicos, en particular de Inglaterra y Rusia. Llegaban sólo en invierno y para estancias prolongadas. Después vinieron la reina Victoria y su corte, numerosas familias aristocráticas, la princesa Luisa, el duque de Connaught, el presidente Paul Deschanel y muchos otros políticos de la Tercera República Francesa, la pianista Marguerite Long, el violinista Jacques Thibaud y estrellas de cine como Charles Boyer, Charlie Chaplin y muchos otros.
No fue hasta 1930 cuando algunos visitantes poco convencionales se aventuraron a bajar a la Riviera en verano, en su mayoría escritores y artistas de vanguardia. Todos venían en busca de soledad, ya que prácticamente nadie venía entonces, y disfrutaban de cierto esnobismo en torno a su estilo alternativo de viajar. En el propio Cap-Ferrat, estas nuevas costumbres llegaron por pura casualidad. Durante el verano de 1933, el cineasta alemán GW Pabst convenció a Chaliapin para que protagonizara su versión de Don Quijote. Como no tenía fondos para rodar en España, el director decidió que el paisaje de Cap-Ferrat sería perfectamente adecuado. Un día, el equipo de rodaje se presentó en el hotel, que estaba cerrado en ese momento, pero sin embargo les ofreció alojamiento improvisado durante unas semanas. Los actores y el equipo de rodaje quedaron tan encantados con su estancia en ese lugar paradisíaco que muchos de ellos pidieron volver al año siguiente para una visita privada. Poco a poco, la temporada de verano llegó y atrajo a toda una nueva generación de turistas, más jóvenes y deportistas que sus antecesores, que buscaban por encima de todo sol y mar. Como la rocosa costa del hotel dificultaba el acceso al mar, se excavó una cala en la roca.
Unas semanas después del inicio de la guerra, el Grand-Hôtel fue clausurado y sumido en la oscuridad durante seis largos años. El 5 de marzo de 1944, en preparación para un desembarco aliado, toda la península fue evacuada y plagada de minas. Los habitantes locales sólo tuvieron unas horas para recoger algunas de sus pertenencias y huir. Afortunadamente, el hotel y la piscina sobrevivieron completamente ilesos a los bombardeos cercanos y a la explosión que destruyó el faro.
Tras la reapertura, al final de la guerra, continuó el desfile de los grandes, ricos y famosos: las casas reales europeas, los lores y barones de Inglaterra; los grandes empresarios de las finanzas y la industria, brillantes celebridades literarias y artísticas. Otros invitados ilustres fueron el novelista Somerset Maugham , Charlie Chaplin , Winston Churchill y Aristóteles Onassis. El legendario instructor de natación, Pierre Gruneberg , ha dado lecciones a Picasso , así como a los hijos de Paul McCartney y Frank Sinatra .
El hotel fue ampliado en dos fases, durante el cierre anual del mismo, de octubre a abril de 2007-2008 y de nuevo en 2008-2009, y abrió sus puertas en mayo de 2009. El proyecto, obra del arquitecto Luc Svetchine, incluía 16 habitaciones, 8 suites con piscina privada, un spa y centro de fitness de 700 m2 con piscina cubierta y la creación de dos nuevas suites en el nivel del jardín del edificio principal. El diseño del terreno es obra del paisajista Jean Mus. Un nuevo aparcamiento subterráneo sustituyó a las antiguas zonas de aparcamiento en superficie.
Four Seasons Hotels and Resorts asumió la gestión del hotel el 8 de mayo de 2015 y el nombre se cambió a Grand-Hôtel du Cap-Ferrat, A Four Seasons Hotel.
Desde el 1 de mayo de 2009, el Grand Hotel du Cap Ferrat cuenta con 74 habitaciones (incluidas 24 suites y el Penthouse) y una suite presidencial de 510 m² , la Villa Rose-Pierre, con vistas al mar y al pinar.
El Grand-Hôtel sirve comida en tres lugares: en el restaurante gastronómico Le Cap, con 1 estrella Michelin , [1] en La Véranda, en la terraza del hotel con vistas al Mediterráneo y a la sombra de los pinos carrascos, o en el restaurante Club Dauphin, junto a la piscina. [2]
El Grand-Hotel du Cap-Ferrat conserva una colección de vinos añejos muy conocidos:
Festival de Música del Grand-Hotel du Cap-Ferrat Director artístico: Michael Desjardins
El Festival es una versión actualizada de la tradición de la música de salón, que se remonta a siglos pasados, y de los clubes de jazz y cafés-teatros parisinos donde el público se codeaba con los artistas. La Rotonde, diseñada por Gustave Eiffel , es un lugar confortable con una acústica excepcional. La programación abarca todos los géneros de música vocal e instrumental de todas las épocas: ópera, música clásica, música barroca, bandas sonoras de películas, variedades internacionales, jazz, música tradicional y estrenos de obras originales de música contemporánea.
43°40′35″N 7°19′53″E / 43.67639°N 7.33139°E / 43.67639; 7.33139