El gran duque Sergei Mikhailovich de Rusia ( ruso : Серге́й Миха́йлович ; 7 de octubre de 1869 - 18 de julio de 1918) fue el quinto hijo y sexto hijo del gran duque Miguel Nikolaievich de Rusia y primo hermano de Alejandro III de Rusia .
Nació y creció en el Cáucaso , donde su padre era virrey . En 1881 la familia se trasladó a San Petersburgo . Se convirtió en un amigo cercano del entonces zarevich Nicolás. Se distanciaron tras el matrimonio y ascenso al trono de Nicolás II. El gran duque Sergio permaneció soltero y vivió en el palacio de su padre en la capital imperial. Tuvo un largo romance con la famosa bailarina Mathilde Kschessinska , que anteriormente había sido la amante de Nicolás II. Más tarde, ella también estuvo involucrada con el gran duque Andréi Vladimorovich . Sergio reconoció al hijo de Mathilde como suyo y siguió siendo su protector hasta su muerte.
Siguiendo la tradición familiar, el Gran Duque Sergio siguió la carrera militar. Fue Inspector General de Artillería con el rango de Ayudante General. Durante la Primera Guerra Mundial fue jefe del departamento de artillería, cargo al que se vio obligado a renunciar en medio de la polémica. Luego fue nombrado Inspector General de Artillería de Campo en la Stavka . Tras la caída de la monarquía, permaneció en la antigua capital imperial manteniendo un perfil bajo. Con la llegada al poder de los bolcheviques, fue enviado al exilio interno ruso.
Fue asesinado por los bolcheviques junto con varios otros familiares de los Romanov y su secretario personal en Alapayevsk el 18 de julio de 1918, un día después del asesinato del zar Nicolás II y su familia inmediata en Ekaterimburgo .
El Gran Duque Serguéi nació el 7 de octubre [ 25 de septiembre] de 1869 en Borjomi , [1] la finca de 810 km² de su padre a 140 km de Tiflis . [2] [3] Fue el quinto hijo y sexto de los siete hijos del Gran Duque Miguel Nicolaievich de Rusia y su esposa, la Gran Duquesa Olga Feodorovna , nacida como Princesa Cecilia de Baden. Bautizado como Serguéi en honor a San Sergio de Rádonezh , el Gran Duque Serguéi Mijáilovich pasó sus primeros años en el Cáucaso , hasta 1881, cuando su familia se mudó a San Petersburgo . Criado en un ambiente estricto y militarista, recibió poco afecto de sus padres. Su padre, ocupado en tareas militares y gubernamentales, permaneció distante. Su exigente madre era una estricta disciplinaria y fría con sus hijos.
Al igual que sus hermanos, Serguéi Mijáilovich estaba destinado desde su nacimiento a seguir una carrera militar. Tenía dos semanas de vida cuando se alistó en una unidad militar que llevaba su nombre: el 153.º Regimiento de Infantería Vakusnkii de Su Alteza Real el Gran Duque Serguéi Mijáilovich. [4]
Serguéi Mijáilovich amaba la vida militar y sirvió en varios regimientos. Al igual que su padre, se sentía atraído por la artillería y la artillería. Después de graduarse en la Escuela de Artillería Mijáilovski, comenzó su servicio militar en la Guardia de la Vida de la Brigada de Artillería de Caballería. [3] En 1891, se convirtió en ayudante de campo del Emperador y en 1899 fue ascendido al rango de coronel. [3] En 1904, fue nombrado general de división en la Brigada de Artillería de la Guardia de la Casa de la suite del zar. [2] Reemplazó a su padre en 1905 como Inspector General de Artillería, un puesto que ocupó hasta 1915, cuando fue destituido bajo controversia durante la Primera Guerra Mundial . En 1908, se convirtió en ayudante general. [2] En 1914, fue ascendido al rango de general de caballería. [2] Desde enero de 1916, sirvió como Inspector General de Campo de Artillería hasta que renunció a su puesto militar tras la caída de la monarquía. [2]
Sergei Mikhailovich era alto, medía un metro noventa y cinco, [1] y fue el único entre los hijos del gran duque Miguel Nicholaievich que heredó los ojos azules y el pelo rubio de su padre. [1] Se quedó calvo prematuramente y se lo consideraba el menos apuesto de una familia muy atractiva. [4] Tenía un agudo sentido del ridículo, pero era pesimista, influenciado por su tutor, el coronel Helmerson. Tenía la costumbre de decir "tant pis!" (¡tanto peor!) ante cualquier mala noticia. [5] Considerado por muchos grosero y malhumorado, era al mismo tiempo sincero, cariñoso, amaba la sencillez y era fácilmente accesible sin distinción de clase.
El gran duque Serguéi Mijáilovich, a diferencia de sus hermanos, se interesaba por las matemáticas y la física, lo que coincidía con su afición por la artillería. [4] Su única inclinación artística era el canto coral, y formó un coro amateur de más de sesenta voces, incluidos algunos cantantes profesionales. [4] Estaban dirigidos por Kasátchenko, el maestro del Teatro Imperial. [4] Durante una década, el grupo se reunió en el palacio de Serguéi todos los lunes por la noche de 20:00 a 22:30 horas antes de que la guerra ruso-japonesa lo detuviera. [4] Al igual que sus hermanos Jorge y Alejandro, Serguéi Mijáilovich también era aficionado a la numismática y reunió una gran colección de monedas. Como todos los grandes duques, Serguéi era inmensamente rico. Además de su asignación granducal de 200.000 rublos al año, recibía los ingresos de vastos estados personales, que incluían un pabellón de caza a 60 millas (97 km) de San Petersburgo. [3] Tras la muerte de su padre en 1909, su riqueza aumentó aún más.
Se quedó soltero y vivió en la casa de su padre y, más tarde, en la de su hermano mayor, junto al Nevá: el nuevo Palacio de Miguel V de San Petersburgo. Los salones y pasillos eran tan amplios que Serguéi utilizaba la bicicleta para visitar a sus hermanos, los grandes duques Jorge y Nicolás Mijáilovich, que vivían en otras alas del gran palacio. [1]
A principios de la década de 1890, el gran duque Serguéi Mijáilovich era particularmente cercano a su hermano, el gran duque Alejandro Mijáilovich . [1] Viajaron juntos a la India, pero tuvieron que detener su viaje en Bombay en 1891 debido a la repentina muerte de su madre. Ambos hermanos se enamoraron de la gran duquesa Xenia Alexandrovna , su prima hermana, una vez eliminada. [1] [6] Ella eligió a su hermano en lugar de Serguéi y se casó con Alejandro en 1894. Durante el último año del reinado del zar Alejandro III , Serguéi y sus hermanos Alejandro y Jorge Mijáilovich fueron compañeros constantes del futuro zar, Nicolás II . Su cercanía terminó con la ascensión de Nicolás al trono y el matrimonio.
Cuando Nicolás II, entonces zarevich, rompió con su amante, la famosa bailarina Mathilde Kschessinska , le pidió a Sergei que la cuidara. A partir de 1894, el gran duque Sergio, que entonces tenía 25 años, se convirtió en el protector de Kschessinska. Proveyó generosamente a su amante. En 1895, el gran duque compró una dacha para ella en Strelna . Kschessinska, que era ambiciosa, utilizó sus conexiones con los Romanov para promover su carrera. [3] Sergei, como presidente de la Sociedad de Teatros Imperiales, asumió un papel activo en el mundo del ballet para asegurar un lugar destacado para Kschessinska en el Ballet Imperial. Aunque Sergei era devoto de Mathilde, ella no estaba enamorada de él y lo utilizó como una herramienta para cumplir sus ambiciones. Siguió siendo su devoto amigo hasta el final de su vida. Nunca se casó y encontró en la compañía de Mathilde el sustituto de una vida familiar. [5]
En febrero de 1900, Kschessinska conoció al gran duque Andrei Vladimorovich , que era hijo del gran duque Vladimir Alexandrovich , primo hermano de Sergei. Mathilde se enamoró de Andrei y pronto comenzaron una nueva relación. [7] El gran duque Sergio toleró su romance siendo un amigo cercano y leal de la famosa bailarina, pero la relación entre los dos grandes duques era tensa. Intentaron evitarse el uno al otro mientras compartían la misma mujer durante casi dos décadas.
El ménage à trois se complicó aún más cuando el 18 de junio de 1902 Mathilde dio a luz a un hijo. [8] Al principio, ambos grandes duques estaban convencidos de que eran el padre del niño.
Después de la Revolución, tanto Kschessinska como el Gran Duque Andrei sostuvieron que Andrei era el padre, [9] pero fue el Gran Duque Sergei quien cuidó de Mathilde y su hijo mientras estuvo vivo. El niño, que se hizo conocido dentro de la familia por su apodo Vova, recibió el nombre y patronímico de Vladimir Sergeivich, aunque ningún apellido se hizo público hasta 1911. El certificado de nacimiento mostraba a Sergei como el padre, y él era devoto del niño. [10] La cuestión de la paternidad de Vladimir sigue sin resolverse. Sin embargo, la mayoría de las fuentes atribuyen la paternidad al Gran Duque Andrei Vladimirovich, a quien el niño se parecía.
El gran duque Serguéi Mijáilovich también tuvo una relación con la condesa Bárbara Vorontzova-Daskova, de soltera Orlova (1870, París -1915, Petrogrado), viuda del conde Iván Illarionovitch Vorontzov-Daskov (1866-1897). En 1908 dio a luz a un hijo, Alexander, en Suiza. [11] El padre de Alexander parece haber sido el gran duque Serguéi Mijáilovich. Alexander (1908, Suiza - 1979, Nueva York) fue adoptado por una amiga de su madre, Sofía Vladimirovna Dehn, cuya abuela era hija del zar Nicolás I. Pasó su infancia en Italia, donde su padre adoptivo estaba en el servicio naval. Alexander era un artista conocido y a menudo mostraba sus acuarelas en galerías estadounidenses. Se casó dos veces y murió en los EE. UU. en 1979. [11]
Después de sus visitas a Austria [12] y Alemania en 1913, Sergei Mikhailovich informó al gobierno sobre el febril trabajo de las fábricas militares de las potencias centroeuropeas, pero su advertencia sobre una guerra inminente no fue atendida por los ministros rusos. [13] [14] En el verano de 1914, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , el Gran Duque Sergei estaba viajando cerca del lago Baikal cuando enfermó de fiebre reumática en Chita . [15] A su regreso a Mikhailovskoe, durante los primeros días de otoño, su enfermedad, complicada con pleuresía , tomó una forma grave. Pasó cinco meses confinado en cama antes de ser declarado lo suficientemente apto para reanudar sus funciones. [16] Fue nombrado inspector general de Artillería y estuvo asignado al cuartel general, una vez haciendo un viaje a Arkhangelsk para verificar las municiones enviadas allí por los aliados. [14]
Como jefe del departamento de artillería, el gran duque Serguéi fue objeto de críticas por parte del presidente de la Duma, Mijaíl Rodzianko . La corrupción y la negligencia proliferaron en el departamento y hubo un escándalo por los contratos. Kschessinskaya fue acusada de obtener pedidos preferenciales para empresas en busca de ganancias económicas. El gran duque fue acusado de no descubrir una banda de ladrones y de proteger los negocios de su amante. Una comisión especial inició una investigación sobre el asunto y en enero de 1916, el gran duque Serguéi tuvo que dimitir como jefe del departamento de artillería. [17] Luego fue nombrado Inspector General de Campo de Artillería en la Stavka .
Sergei estaba en condiciones de tratar con Nicolás II todos los días, ya que vivía en el mismo tren de la sede que el zar. [14] Era cada vez más pesimista sobre el resultado de la guerra para Rusia, pero no podía ejercer ninguna influencia sobre Nicolás II, que sólo confiaba en su esposa Alexandra Feodorova , a quien no le gustaba Sergei Mikhailovich y lo había incluido entre sus enemigos. La zarina, tras los rumores de corrupción que habían empañado la reputación de Sergei, había presionado a su marido para que hiciera que Sergei Mikhailovich renunciara al departamento de artillería. El escándalo de los sobornos no se calmó en el último período de la Rusia imperial y el gran duque Sergio pasó casi todo su tiempo en la Stavka. [17] Se volvió más cauteloso en un intento de distanciarse de Kshessinskaya, que lo había utilizado en su búsqueda de beneficios económicos. [17] Sobre el resultado de la guerra, el gran duque Sergio no tenía esperanzas. [18]
Al caer la monarquía, el gran duque Sergio se encontraba en Mogilev en compañía de Nicolás II cuando tuvo que abdicar. [19] Durante los primeros meses del gobierno provisional, el gran duque Sergio permaneció en Mogilev en exilio voluntario por consejo de su hermano, el gran duque Nicolás Mijáilovich, a causa de la nube de corrupción que se cernía sobre él a raíz del escándalo de Ksehesinskaya. Sin embargo, después de veintidós años de tener una vida familiar sustitutiva con su amante, resistió la presión de su hermano para romper todas las relaciones con Matilde y su hijo.
Serguéi Mijáilovich regresó a Petrogrado a principios de junio de 1917. Permaneció en la antigua capital imperial durante el período del gobierno constitucional, viviendo con su hermano Nicolás Mijáilovich en el Nuevo Palacio de Miguel V. El gran duque Sergio le propuso matrimonio a Kschessinskaya. [20] Ella, aunque lo quería, no lo amaba y lo rechazó. En cambio, decidió unirse al gran duque Andrés en el Cáucaso. El 13 de julio, el gran duque Sergio fue a la estación de tren de Nicolás para despedirse de Matilde y su hijo. [21]
Después del exitoso golpe bolchevique de noviembre de 1917, los periódicos de Petrogrado publicaron un decreto convocando a todos los varones Romanov a presentarse ante la temida Cheka , la policía secreta. Inicialmente, solo se les exigió que no abandonaran la ciudad. En marzo de 1918, los Romanov que se registraron fueron convocados nuevamente, ahora para ser enviados al exilio interno ruso. Sergei Mikhailovich fue enviado a Viatka , una pequeña ciudad en las estribaciones de los montes Urales . Con las maletas en la mano, el gran duque llegó a la estación de tren de Nicolás en la tarde del 4 de abril de 1918. El secretario personal de Sergei, Fedor Remez (1878-1918), lo siguió en su exilio. A las siete de la tarde, el tren salió de Petrogrado rumbo al este, a Siberia. El gran duque Sergio partió hacia su destino en compañía de su secretario, tres hijos del gran duque Constantino Constantinovich (los príncipes Iván , Constantino e Ígor Constantinovich) y el príncipe Vladimir Paley , hijo del matrimonio morganático del gran duque Pablo Alexandrovich . En Viatka, el gran duque se alojó en una casa diferente a la de sus parientes mucho más jóvenes. Aunque todos eran prácticamente prisioneros, se les permitía caminar libremente por la ciudad y podían asistir a los servicios de una iglesia local. Sin embargo, su situación cambió después de solo once días.
El 30 de abril, el Gran Duque Sergio, su secretario y los demás Romanov que estaban con ellos fueron trasladados a Ekaterimburgo por orden del Soviet Regional de los Urales. El viaje duró tres días a través del bosque de los Urales. El 3 de mayo de 1918, los prisioneros llegaron a Ekaterimburgo. Fueron alojados en el Palace Royal Hotel, en la Voznesensky Prospekt de la ciudad. Unos días después, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna , hermana de la zarina, se unió a ellos y a todos se les permitió cierta libertad. Aunque el zar y la zarina con sus hijos estaban allí cerca, en la Casa Ipátiev , no pudieron establecer contacto. Después de dos semanas, el Soviet Regional de los Urales decidió una vez más trasladar al Gran Duque Sergio y a los demás Romanov de su grupo. El 18 de mayo de 1918 les comunicaron que los llevarían a la ciudad de Alapayevsk , en los Urales del norte, a 190 kilómetros de Ekaterimburgo, y les ordenaron que hicieran las maletas rápidamente. Esa misma tarde subieron a un tren y, dos días después, llegaron a su destino.
Los Romanov fueron enviados a la escuela Napolnaya, en las afueras de la ciudad. [22] La escuela era pequeña, constaba de sólo seis habitaciones, el mobiliario era básico pero escaso. [22] Cada prisionero recibió una cama de hierro. Se les permitió mudarse a las desoladas aulas de la antigua escuela y arreglar su alojamiento por su cuenta. El gran duque Sergei compartió una habitación con Feodor Remez y el príncipe Paley. [23] Aunque los cautivos estaban bajo la estricta vigilancia de los soldados del Ejército Rojo , se les permitía caminar por la ciudad, hablar con la gente e ir a la iglesia los días festivos. [24] Preparándose para pasar un largo tiempo en Alapaevsk, plantaron flores y huertos cerca de la escuela y pasaron muchas horas trabajando allí. [24] En los días lluviosos, los Romanov se leían novelas rusas. [24] Poco a poco, el régimen se endureció y se les prohibió dar paseos. La escuela fue rodeada con una valla de alambre de púas y pequeñas trincheras. [24] Dos semanas después, fueron asesinados.
Existe un relato de un testigo presencial de los asesinatos del grupo Romanov en Alapáievsk, relatado por uno de los bolcheviques locales, Vasisilí Riábov, que más tarde recordó:
"Era la noche del 17 al 18 de julio de 1918. Cuando estuvimos seguros de que todo el pueblo dormía, entramos silenciosamente por la ventana en el edificio de la escuela. Nadie notó nuestra presencia, ya estaban todos dormidos. Entramos por la puerta abierta en el edificio donde dormían las mujeres y las despertamos, diciéndoles en voz baja que se vistieran de inmediato, ya que las llevarían a un lugar seguro debido a la posibilidad de un ataque armado. Obedecieron en silencio. Les atamos las manos a la espalda en ese momento, les vendamos los ojos y las dejamos bajar hasta el carro, que ya estaba esperando junto a la escuela, las sentamos en él y las enviamos a su destino. Después de eso, entramos en la habitación ocupada por los hombres. Les contamos la misma historia que les habíamos contado a las mujeres. Los jóvenes príncipes Konstantinovich (hijos de KR) y el príncipe Paley también obedecieron dócilmente. Los sacamos al pasillo, les vendamos los ojos, les atamos las manos a la espalda y los pusimos en otro carro. Habíamos decidido antes que los hombres se marcharan. Los carros no debían ir juntos. El único que intentó oponerse fue el gran duque Sergei Mikhailovich. Físicamente era más fuerte que los demás. Tuvimos que luchar con él. Nos dijo categóricamente que no se iría a ninguna parte, ya que sabía que todos serían asesinados. Se atrincheró detrás del armario y nuestros esfuerzos por sacarlo fueron en vano. Perdimos un tiempo precioso. Finalmente perdí la paciencia y disparé contra el gran duque. Sin embargo, solo disparé con la intención de herirlo levemente y asustarlo para que se sometiera. Lo herí en el brazo. No se resistió más. Le até la mano y le cubrí los ojos. Lo metimos en el último carro y partimos. Teníamos mucha prisa: ya el alba anunciaba la mañana. Durante el camino, el gran duque Sergei Mikhailovich volvió a repetir que sabía que todos serían asesinados. “¿Dime por qué?”, preguntó. “Nunca me he involucrado en la política. Amaba los deportes, jugaba al billar y me interesaba la numismática”. Lo tranquilicé lo mejor que pude. Aunque yo mismo estaba muy agitado por todo lo que había pasado esa noche, a pesar de su brazo herido, el Gran Duque no se quejó. Por fin llegamos a la mina. El pozo no era muy profundo y resultó que tenía un saliente en un lado que no estaba cubierto por el agua". [25]
En el pozo número 7, el más profundo y más largo de la mina sin usar, los carros se detuvieron. [24] Con los ojos vendados, los Romanov recibieron la orden de caminar sobre un tronco colocado sobre la mina de 60 pies de profundidad (18 m). [24] El Gran Duque Sergei Mikhailovcih, el hombre de mayor edad del grupo, fue el único que desobedeció. [24] Se arrojó sobre los guardias y lo mataron a tiros de inmediato. Su cuerpo fue arrojado al pozo. Sus familiares fueron golpeados en la cabeza y arrojados al pozo profundo todavía vivos. Después de eso, lanzaron un par de granadas de mano. [26] La boca de la mina fue llenada con maleza seca y le prendieron fuego hasta que no hubo señales de vida debajo de la tierra.
El 28 de septiembre de 1918, el Ejército Blanco capturó Alapayevsk con la esperanza de rescatar a los prisioneros del edificio de la escuela. [26] Algunos campesinos locales dirigieron a los investigadores de la desaparición de los Romanov a la mina abandonada. [26] El 8 de octubre, comenzaron a recuperar los cuerpos del pozo. [27] El cadáver del Gran Duque Sergei Mikhailovich fue recuperado dos días después. [28]
La identificación de los Romanov se hizo basándose en la ropa que llevaban y en los papeles que se encontraron en sus bolsillos. Los investigadores del Ejército Blanco no tenían registros médicos ni dentales, y once semanas en la mina habían alterado sustancialmente la apariencia física de las víctimas. [28] La autopsia reveló que el Gran Duque Sergei Mikhailovich tenía un hematoma en el lado izquierdo de la cabeza, pero su muerte había sido causada por una herida de bala en el lado derecho de la cabeza. [28]
Los parientes de Sergei recibieron la información reunida sobre su muerte, incluida la fotografía del cadáver hinchado. Algún tiempo después, la Gran Duquesa Xenia envió a Mathilde Kschessinska los objetos encontrados en el cuerpo de Sergei. [29] Había un colgante de oro en forma de patata en una cadena de oro, el emblema del «Club de la patata» que el zarévich Nicolás, Sergei, algunos de sus hermanos y amigos habían formado en los días de su juventud. También había un pequeño medallón de oro con una esmeralda en el medio, que había sido un regalo de Mathilde a Sergei muchos años antes. Contenía su retrato; una moneda de diez kopeks acuñada en 1869, el año del nacimiento de Sergei, y estaba grabada con las palabras: 21 de agosto Mala – 25 de septiembre. Se desconoce el significado de las fechas. [29]
Después de que se realizaron las autopsias, los cuerpos de los Romanov fueron lavados, vestidos con sudarios blancos y colocados en ataúdes de madera. [30] Hubo un servicio fúnebre para ellos el 19 de octubre cuando los ataúdes fueron colocados en la cripta de la catedral de la Santísima Trinidad en Alapayevsk donde permanecieron hasta julio de 1919. Luego, como Alapayevsk, estaba a punto de ser retomada por el Ejército Rojo, los ataúdes fueron trasladados a Irkutsk . [30] Allí los ataúdes descansaron durante menos de seis meses, antes de que el avance del ejército rojo obligara a su traslado hacia el este. A principios de 1920, los ataúdes con los restos del Gran Duque Sergei y los muertos con él, fueron sacados de Rusia en tren a través de Harbin . En abril de 1920 los ataúdes estaban en Pekín, donde fueron colocados en la cripta de la capilla adjunta a la Misión Rusa. Permanecieron allí hasta 1957, cuando fueron enterrados en el cementerio ortodoxo ruso, ya que la capilla fue demolida. El gobierno de la URSS no tenía ningún interés en la conservación del cementerio ruso de Pekín y, a finales de los años 1980, las autoridades chinas lo convirtieron en un parque. Se cree que los ataúdes siguen en su lugar, ahora enterrados debajo de una zona de aparcamiento. [30] Tras el colapso del régimen comunista, el pozo de la mina donde fue asesinado el Gran Duque con sus familiares se convirtió en un lugar de peregrinación religiosa y se construyó allí una capilla ortodoxa.
