Genetics Institute, Inc. fue una empresa de investigación y desarrollo de biotecnología fundada por Thomas Maniatis y Mark Ptashne , dos biólogos moleculares de Harvard, en 1980 en Massachusetts. Originalmente operaba desde la casa de Ptashne en Boston, pero luego encontró espacios más espaciosos primero en Boston y luego en Cambridge antes de expandirse aún más. Gabriel Schmergel se unió poco después como director ejecutivo. [1]
Muchos científicos destacados se incorporaron a GI desde el ámbito académico y la tecnología resultó ser una fuente fértil de patentes durante algún tiempo. [2]
El área metropolitana de Boston, uno de los dos mayores núcleos nacionales de biotecnología de los EE. UU. (el otro es el área de la bahía de San Francisco), ha sido el lugar de nacimiento de muchas corporaciones innovadoras y centros de investigación sin fines de lucro. A partir de finales de los años 1970 y 1980, esta tendencia biotecnológica vio surgir tres grandes corporaciones con fines de lucro: Biogen (ahora Biogen Idec), Genzyme y Genetics Institute. El Instituto Whitehead del MIT fue uno de los centros de investigación sin fines de lucro seminales en este campo a nivel local, entre muchos otros. Además del MIT, Harvard, la Universidad de Boston y varios hospitales universitarios, incluido el Hospital General de Massachusetts y el Brigham and Women's, contribuyeron de manera importante al desarrollo del campo local. [3] [4]
Los productos de GI (o candidatos potenciales para productos) incluían formas de M-CSF , interleucina-3, interleucina-11 (Neumega), proteína morfogenética ósea 2, factor IX humano recombinante y factor VIII humano recombinante (Recombinate); así como activador tisular del plasminógeno y eritropoyetina, ambos implicados en demandas costosas y complejas por violación de patentes con competidores. [5] [6]
Hacia el final de su existencia independiente, GI creó un programa para compartir "una biblioteca de varios miles de genes y sus proteínas relacionadas que podrían escanearse para buscar posibles nuevos fármacos". [7]
Este programa se basó en una tecnología GI que permitió identificar proteínas secretadas por las células y por lo tanto más propensas a ser terapéuticas en el organismo.
Wyeth (en ese momento American Home Products) adquirió una participación mayoritaria en GI en 1992 y el resto a fines de 1996. [8] La empresa pasó a formar parte de la división de investigación de Wyeth. [9]