Ginetta Sagan (1 de junio de 1925 - 25 de agosto de 2000) fue una activista de derechos humanos estadounidense nacida en Italia, mejor conocida por su trabajo con Amnistía Internacional en favor de los presos de conciencia .
Nacida en Milán, Italia, Sagan perdió a sus padres en su adolescencia a manos de las Brigadas Negras de Benito Mussolini . Al igual que sus padres, participó activamente en el movimiento de resistencia italiano , reuniendo información y suministrando información a judíos escondidos. Fue capturada y torturada en 1945, pero escapó en vísperas de su ejecución con la ayuda de desertores nazis.
Después de estudiar en París, asistió a una escuela de posgrado en desarrollo infantil en los EE. UU. y se casó con Leonard Sagan, un médico. La pareja se reasentó en Atherton, California , donde Sagan fundó el primer capítulo de Amnistía Internacional en el oeste de los EE. UU. Más tarde, recorrió la región, ayudó a establecer más de 75 capítulos y organizó eventos para recaudar dinero para los presos políticos.
En 1984, Sagan fue elegida presidenta honoraria de Amnistía Internacional de Estados Unidos . El presidente estadounidense Bill Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 1996, y más tarde Italia le otorgó el rango de Grand Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana (Gran Orden Oficial al Mérito de la República Italiana). Amnistía Internacional fundó un Premio anual Ginetta Sagan para activistas en su honor.
Ginetta Sagan nació en Milán , Italia, de padre católico y madre judía. [1] Ambos padres eran médicos. [2] Ante el creciente antisemitismo en Europa, sus padres prepararon documentos falsos que la identificaban como cristiana para ocultar sus raíces judías. [2]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, sus padres se volvieron activos en el movimiento de resistencia italiano que se oponía al régimen fascista, solo para ser arrestados en 1943 por las Brigadas Negras de Mussolini . [3] Su padre fue baleado más tarde en un "intento de fuga" simulado, y su madre fue enviada a Auschwitz , donde fue asesinada. [1] [4]
Ginetta, que entonces tenía diecisiete años, ya participaba activamente en el movimiento de resistencia, entregando cupones de alimentos y ropa a los judíos que se escondían. [3] Tras la desaparición de sus padres, se convirtió en mensajera de las fuerzas de resistencia en el norte de Italia, además de ayudar a imprimir y distribuir panfletos antigubernamentales. En una ocasión, se vistió de señora de la limpieza para robar papel con membrete de las oficinas gubernamentales para poder usarlo para falsificar cartas de salvoconducto a Suiza. [2] Debido a su energía y pequeño tamaño (nunca llegó a medir más de un metro y medio), [1] recibió el apodo de Topolino ("Ratoncito"). [5]
A finales de febrero de 1945, Sagan fue traicionada por un informante del movimiento y, al igual que sus padres, arrestada por las Brigadas Negras. [3] Durante sus 45 días de prisión, fue golpeada, violada y torturada, lo que la llevó a una ejecución programada para el 23 de abril. En un momento dado, un carcelero le arrojó una hogaza de pan que contenía una caja de cerillas con la palabra coraggio ("coraje") escrita en su interior, un momento que motivaría gran parte de su trabajo posterior en favor de los prisioneros. [5] El día de su ejecución programada, estaba siendo golpeada por guardias en una villa en Sondrio , Italia, cuando un par de oficiales alemanes obligaron a sus captores italianos a liberarla bajo su custodia. Más tarde recordó haber visto las estrellas desde la ventana de su automóvil y haber pensado: "Nunca veré otro amanecer". Sin embargo, los alemanes se revelaron como desertores nazis que colaboraban con sus compañeros de resistencia y llevaron a Sagan sana y salva a un hospital católico. [1] Sagan celebró anualmente la fecha del 23 de abril durante el resto de su vida. [5]
Después de recuperarse, Sagan vivió en París durante un tiempo con su padrino, asistiendo a la Sorbona . [4] En 1951, emigró a los EE. UU. para estudiar en la Universidad de Illinois en Chicago , especializándose en desarrollo infantil . Mientras estaba allí, conoció a Leonard Sagan, entonces un joven estudiante de medicina. La pareja se casó al año siguiente y permanecería junta hasta la muerte de Leonard en 1997. [3] Después de su matrimonio, la pareja se mudó a Washington, DC por el trabajo de Leonard. Sagan también trabajó a tiempo parcial enseñando clases de cocina a las esposas de los congresistas estadounidenses. [1]
La pareja vivió posteriormente en Boston y Japón antes de establecerse en Atherton, California , en 1968. Sagan vivió allí hasta su muerte por cáncer el 25 de agosto de 2000. A Ginetta le sobreviven sus tres hijos: Duncan, Loring y Stuart. [3]
Aunque Amnistía Internacional (AI) tenía una reputación cada vez mayor en el Reino Unido, en ese momento la organización todavía era en gran parte desconocida en los Estados Unidos. En 1968, solo se habían formado dieciocho capítulos de AI USA, todos ellos en el este de los Estados Unidos, con un total de menos de mil miembros. [1] Sagan había estado involucrada en la organización en Washington, DC, y cuando llegó a Atherton, fundó el capítulo número 19 de los Estados Unidos, celebrando sus reuniones en la sala de estar de su casa. El capítulo luego se convirtió en la primera oficina regional de AI USA en la costa oeste. [4]
En 1971, Sagan organizó un concierto con la cantante Joan Baez , una de sus vecinas de Atherton, para recaudar dinero para los presos políticos griegos; el concierto atrajo a más de 10.000 personas. [1] En sus memorias, Baez describió a Sagan durante ese período como una persona que tenía "los dones de una mente activa, un amor por la vida y la belleza, un espíritu inquebrantable y una fe en las personas muy parecida a la de Ana Frank". [6] En los tres años siguientes, Sagan viajó por todo el oeste americano y fundó 75 capítulos más de AI. En 1978, la membresía de AI USA había aumentado a 70.000, más de 100 veces la de una década antes. Un portavoz de AI más tarde atribuyó a Sagan el haber hecho más que nadie para establecer Amnistía Internacional en los EE. UU., y agregó que "creo que probablemente ha organizado a más personas que cualquier otra persona en el movimiento de derechos humanos a nivel mundial". [1] También fundó el primer boletín de la organización, Matchbox , en 1973. [1]
Sagan se convirtió en una figura controvertida de derecha y luego de izquierda en la década de 1970, cuando ella y Baez cambiaron su enfoque de protestar contra los abusos de las fuerzas estadounidenses en la guerra de Vietnam a protestar contra los abusos de los campos de reeducación norvietnamitas después de la guerra. [7] Un colega recuerda que otros activistas contra la guerra estaban "furiosos" porque Sagan criticaría al nuevo régimen comunista vietnamita en los mismos términos en que ella había criticado a las Fuerzas Armadas de los EE. UU., [5] y Sagan recordó más tarde las acusaciones de que era una fascista o una agente encubierta de la CIA . [2] Durante la década siguiente, también abogó por los prisioneros en Chile, la URSS, Polonia y Grecia. [1] Fue miembro de la Junta Directiva Nacional de AI USA de 1983 a 1987. En 1994, fue elegida Presidenta Honoraria de la Junta de la organización. [8]
Además de su trabajo con Amnistía Internacional, Sagan fundó la Fundación Aurora, que investiga y publica incidentes de abusos a los derechos humanos. [3]
En 1987, Sagan ganó un Premio Jefferson al Servicio Público en la categoría de "Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos". [9]
En 1996, el presidente estadounidense Bill Clinton le otorgó a Sagan la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil de los EE. UU. En la cita, afirmó que "el nombre de Ginetta Sagan es sinónimo de la lucha por los derechos humanos en todo el mundo. Ella representa para todos el triunfo del espíritu humano sobre la tiranía". [10] El mismo año, se le otorgó el Grand Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana , el más alto honor de Italia. [2] [8]
Amnistía Internacional creó en 1994 el Fondo Ginetta Sagan en su honor. El fondo otorga un premio anual de 20.000 dólares a una o varias mujeres "que trabajen para proteger la libertad y la vida de mujeres y niños en zonas donde las violaciones de los derechos humanos son generalizadas". [10]
Los ganadores anteriores del premio incluyen los siguientes: [11]