El Fleet Science Center es un museo de ciencias y planetario en el parque Balboa en San Diego, California . [1] Establecido en 1973, fue el primer museo de ciencias en combinar exhibiciones científicas interactivas con un planetario y un cine IMAX Dome (OMNIMAX), estableciendo el estándar que la mayoría de los principales museos de ciencias siguen hoy. [2] Está ubicado en el extremo este de la pasarela El Prado Drive, junto a la fuente y plaza Bea Evenson en el centro del parque Balboa. [1]
La instalación debe su nombre al pionero de la aviación Reuben H. Fleet , quien fundó el servicio de correo aéreo de Estados Unidos. La empresa de Fleet con sede en San Diego, Consolidated Aircraft , construyó varios de los famosos aviones de la Segunda Guerra Mundial , incluidos el B-24 Liberator y el PBY Catalina . Fleet y su familia hicieron la donación inicial que estableció el Centro de Ciencias. [3]
Durante la década de 1960, el San Diego Hall of Science (más tarde conocido como San Diego Space and Science Foundation) estaba planeando un nuevo planetario para el parque Balboa de San Diego, con la posibilidad de construir un salón de ciencias adyacente. El sitio en Laurel Street, frente al Museo de Historia Natural de San Diego, fue reservado en 1963. [4]
El planetario incorporaba varias características innovadoras. Se utilizaría tanto para presentaciones de películas de gran formato como para espectáculos planetarios tradicionales. La cúpula de 23 m de diámetro estaría inclinada 25 grados. El público se colocaría en filas escalonadas mirando hacia afuera, hacia la cúpula inclinada, para dar la sensación de estar suspendido en el espacio y mirando hacia adelante, en lugar de mirar hacia arriba, hacia una cúpula superior. Los fundadores también querían eliminar el gran proyector de estrellas en forma de mancuerna que se utiliza en los planetarios tradicionales, que sobresale del centro de la sala y bloquea parte de la vista, e interferiría con las películas que se proyectaban en la cúpula.
El San Diego Hall of Science se puso en contacto con Spitz Laboratories para crear un nuevo tipo de proyector de estrellas que no obstruyera la visión de parte de la audiencia ni interfiriera con el sistema de proyección de películas. Spitz creó una "esfera estelar" controlada por servomotor que se convirtió en la pieza central del sistema, denominado "Simulador de tránsito espacial" (STS). El proyector de estrellas esférico y una serie de proyectores de planetas independientes mantenían un perfil bajo mientras proyectaban un cielo realista para las presentaciones astronómicas. Estos elementos, junto con una serie de proyectores de diapositivas y sistemas de iluminación, estaban todos controlados por una minicomputadora PDP-15 .
A diferencia de los planetarios convencionales, que se limitan a mostrar el cielo nocturno tal como aparece desde varios puntos de la superficie de la Tierra en distintas fechas, el STS podía mostrar el cielo tal como aparecería desde cualquier punto situado a unas 100 unidades astronómicas de la Tierra (unas tres veces el radio de la órbita de Plutón). Un joystick permitía incluso al operador "volar" el teatro por el espacio, mostrando el movimiento aparente resultante de los planetas a través del cielo, aunque en la práctica las presentaciones del planetario siempre estaban preprogramadas.
El Museo Fleet también alberga el primer cine IMAX Dome del mundo, en el que se proyectan las películas más taquilleras del planeta. [2] Además de los espectáculos del planetario, los fundadores del museo querían utilizar un sistema de proyección de películas de gran formato para mostrar películas en el interior de la cúpula. El Salón de la Ciencia de San Diego se puso en contacto con IMAX para adaptar su formato de pantalla grande, pero el sistema IMAX existente no estaba diseñado para llenar una pantalla hemisférica.
El sistema adoptado fue una modificación del formato de 65 mm de IMAX y se denominó OMNIMAX . Las cámaras utilizarían una lente de ojo de pez , que abarcaría un campo de visión de casi 180 grados, pero con una imagen muy distorsionada en la película. Cuando se proyectara en la cúpula a través de otra lente de ojo de pez, la distorsión se invertiría y se recrearía la vista panorámica original. El público tendría una vista que sería como estar en la escena original, ocupando casi todo el campo de visión. (Desde entonces, IMAX ha rebautizado este sistema como "IMAX Dome", pero algunos cines con cúpula mantienen el antiguo nombre).
El teatro abrió en 1973 como el Teatro Espacial y Centro Científico Reuben H. Fleet y mostró dos funciones: Voyage to the Outer Planets (una combinación de espectáculo de planetario y película OMNIMAX producida por Graphic Films) y la película OMNIMAX Garden Isle (de Roger Tilton Films) en un programa doble. [ cita requerida ]
Además de establecer un nuevo estándar para los planetarios, el centro científico fue pionero en los museos científicos modernos. Siguiendo el ejemplo establecido cuatro años antes por el Exploratorium en San Francisco, todas las exhibiciones del centro científico debían tener algo que los visitantes pudieran manipular o en lo que pudieran participar de alguna otra manera. La combinación de un planetario, un cine IMAX Dome y exhibiciones científicas interactivas es ahora un hilo conductor común en la mayoría de los principales museos científicos. [5]
A finales de los años 1990, el centro científico se había vuelto pequeño y obsoleto en comparación con los museos científicos más nuevos. En 1998, el centro científico se amplió (en el espacio liberado al trasladar las oficinas y los talleres de construcción a otro sitio) y se modernizó para incluir atracciones como la Zona Virtual, un simulador de movimiento que ofrece atracciones virtuales con un toque científico. [6] [ verificación fallida ] Las exhibiciones científicas e interactivas eclipsaron al planetario/teatro, por lo que el nombre se cambió a Centro Científico Reuben H. Fleet y se renombró a fines de 2016 como Centro Científico Fleet.
El STS se utilizó durante muchos años, pero fue reemplazado por un Evans and Sutherland Digistar II en 2001. [7] La instalación ha sido citada como un ejemplo destacado de eficiencia energética y sostenibilidad. [8]
En 2012, el teatro pasó a llamarse Eugene Heikoff and Marilyn Jacobs Heikoff Dome Theater, después de recibir una gran subvención de la familia Irwin Jacobs para una renovación importante. [2] El sistema de proyección del planetario se mejoró nuevamente y actualmente utiliza dos sistemas Global Immersion GSX, cada uno de los cuales contiene dos proyectores de video Sony SRX 420 4K. [9]
La renovación incluye la mejora de la pantalla del domo con la primera pantalla NanoSeam Dome del mundo en un cine IMAX. [10] Este sistema se utiliza tanto para presentaciones en vivo del planetario como para películas digitales. Las películas del domo IMAX todavía se proyectan utilizando el proyector de películas y la lente ojo de pez originales. [11]
Al mismo tiempo, se inició la producción interna de diversos temas científicos utilizando software de video diseñado para la pantalla domo. [12]
En 2021, el Fleet Science Center recibió una subvención de 1200 dólares de Pfizer para apoyar la programación de las vacunas contra la COVID-19 . [13]
Todas las exhibiciones, galerías y un espectáculo en el Heikoff Dome Theater del Fleet Science Center están incluidos en un boleto de admisión diario. [14] [15] Las características incluyen más de 100 exhibiciones científicas interactivas en 8 galerías, [2] exhibiciones itinerantes, Kid City (especialmente para niños de cinco años o menos), Studio X (un lugar interactivo para crear e inventar), [16] la tienda de ciencias North Star, el café Craveology y el Giant Dome Theater. [14]
El "Día de entrada gratuita para residentes" para los residentes del condado de San Diego es el primer martes de cada mes. [17] Otros museos y atracciones en Balboa Park ofrecen días de entrada gratuita para residentes en diferentes días cada mes. [18]
Cuenta con un programa tanto de Exposiciones Visitantes como de Exposiciones Permanentes en las galerías. [19]
Las exhibiciones permanentes en el Centro de Ciencias incluyen Design Zone; Illusions; It's Electric; Kid City; Nano; Power Play San Diego; Pulseworks VR Transporter; San Diego's Water; So Watt!; Space Gallery; Studio X; Sun, Earth, Universe. [20]
Entre sus exposiciones temporales más recientes se incluyen "El arte del ladrillo, la exhibición más grande del mundo de arte LEGO hecha con millones de ladrillos LEGO", [21] "Taping Shape, explora un paisaje interior inesperado", [22] y "Ciencia ficción, ciencia del futuro". [23]
El Heikoff Dome Theater suele presentar tres películas IMAX a la vez; las películas actuales que se muestran son Dream Big: Engineering Our World , A Beautiful Planet y Island of Lemurs: Madagascar . [11] También hay espectáculos digitales ocasionales que incluyen producciones orientadas a la ciencia y espectáculos de música y luz. [24]
El espectáculo del planetario se lleva a cabo normalmente el primer miércoles de cada mes. Se llama "The Sky Tonight" y es presentado por el astrónomo residente de la Flota. Se centra en el aspecto actual del cielo o en temas actuales de astronomía. A continuación, se puede observar el cielo al aire libre de forma gratuita gracias a un telescopio, cortesía de la Asociación de Astronomía de San Diego.
