El Big Sur Folk Festival , que se celebró entre 1964 y 1971 en California , fue una reunión informal de artistas folclóricos destacados y emergentes de todo Estados Unidos. Nancy Jane Carlen (1941–2013) trabajaba en el Instituto Esalen cuando le pidieron a Joan Baez que dirigiera talleres sobre música. Carlen era una buena amiga de Baez y decidieron invitar a otros artistas, lo que se convirtió en el primer festival.
Baez actuó en los siete eventos. Entre los artistas más conocidos se encontraban Joni Mitchell , Judy Collins , los Beach Boys , Crosby, Stills, Nash & Young , Country Joe McDonald , John Sebastian , Kris Kristofferson , Arlo Guthrie , Blood, Sweat & Tears , Taj Mahal , Dorothy Morrison con los Edwin Hawkins Singers y Julie Payne. Todos los artistas recibieron un salario de acuerdo con la escala sindical, alrededor de 50 dólares. [1] El público pagó entre 3,50 y 5,50 dólares, según el año. Todas las ganancias beneficiaron al Instituto para el Estudio de la No Violencia de Baez.
Carlen pretendía que fuera un evento agradable y discreto que permitiera a los artistas relajarse después de su larga serie de conciertos de verano. Se celebró, salvo un año, frente a la piscina del Instituto Esalen en la costa de Big Sur . El penúltimo año se celebró en el recinto ferial del condado de Monterey. Carlen mantuvo deliberadamente la publicidad al mínimo para ayudar a mantener a las multitudes pequeñas. Richard y Mimi Fariña actuaron por primera vez en el festival, lo que les permitió firmar un contrato discográfico.
En el festival de septiembre de 1969 se realizó un documental. Celebration at Big Sur contó con la participación de muchos artistas que habían actuado solo cuatro semanas antes en Woodstock, del 15 al 18 de agosto. El festival fue considerado más tarde por algunos como la antítesis del Woodstock comercial, pero en un principio los artistas lo vieron como un antídoto al Newport Folk Festival . [2]
El festival fue fundado en 1964 por Nancy Carlen, quien asistía a la Universidad de Boston cuando conoció a Joan Baez . Baez vivía en Carmel Valley en ese momento . [3] Impresionada por la música y las convicciones sociales de Baez, Nancy condujo a través del país y llegó a Big Sur en 1961. Consiguió un trabajo en Esalen y comenzó a vivir allí. [4]
Carlen escribió que el festival "comenzó como una broma, el Instituto Esalen nos ofreció la oportunidad de ocupar ese magnífico lugar durante todo un fin de semana; el truco: un seminario al estilo Esalen sobre "La nueva música folklórica". [5] Invitó a Baez a dirigir el taller. Carlen había conocido a Richard y Mimi Farina en la casa de un amigo en común. Intercambió ideas para el festival con Richard y los invitó a ambos. Fue su primera actuación profesional. [6] [7]
Bueno, cada vez que nos encontrábamos a Joan Baez, Richard y Mimi Fariña y a mí en el mismo lugar tenía que haber canto, así que en lugar de reuniones y conferencias, cantábamos, en los baños de azufre, en los jardines, incluso durante las comidas sentados en largas mesas de madera en el albergue. El domingo por la tarde invitamos a todo el vecindario a unirse a nosotros, convertimos la terraza de la piscina de Esalen en un escenario y cantamos para todos. [5] [7]
Carlen invitó a Malvina Reynolds , Mark Spoelstra , Roger Abraham y los artistas locales Janet Smith y Richard y Mimi Fariña . Carlen también actuó. [4] Carlen dijo más tarde que su intención era que el festival fuera un "festival de artistas", donde los artistas pudieran disfrutar de un poco de paz y soledad juntos después del largo verano en el circuito de festivales. [8]
Al público le gustó tanto Mimi y Dick Fariña que tres compañías discográficas le ofrecieron al dúo un contrato de grabación. Como Richard ya tenía un contrato de publicación con el gigante del folk Vanguard, y como a la hermana de Mimi, Joan, le había ido bien en su contrato con Vanguard, firmaron con ellos. [5]
El festival se celebró anualmente desde 1964 hasta 1969 en el Instituto Esalen en Big Sur . En 1970 se trasladó al recinto ferial del condado de Monterey y regresó a Esalen para el último concierto en 1971. [9]
A medida que el seminario se convirtió en conciertos completos, Carlen mantuvo los eventos deliberadamente pequeños, enfatizando "la calidad y la atmósfera por encima de la publicidad y el éxito comercial". Incluso cuando se programó la actuación de artistas conocidos como los Beach Boys o Crosby, Stills, Nash & Young, Carlen mantuvo la asistencia a no más de unos pocos miles. [2] Prefería multitudes de menos de 6000, preferiblemente 3000. En 1971, no pagó por publicidad y no emitió entradas, solo invitaciones. Pagó a los artistas según la escala sindical , nunca más de $ 50 por persona. [1] El precio de la entrada era de $ 3,50 a $ 5,50, dependiendo del año. [1] Para la seguridad, utilizó miembros del Instituto para el Estudio de la No Violencia de Baez. [1]
De 1964 a 1971, el Big Sur Folk Festival contó con una alineación de artistas emergentes y consagrados, entre ellos Joan Baez , Joni Mitchell , Judy Collins , los Beach Boys , Crosby, Stills, Nash and Young , Country Joe McDonald , John Sebastian , Kris Kristofferson , Arlo Guthrie , Dorothy Morrison con los Edwin Hawkins Singers , Julie Payne y Mimi Farina . [1] Durante el festival de octubre de 1970, Kristofferson se enteró de que Janis Joplin, con quien había estado involucrado, había muerto de una sobredosis en Los Ángeles.
En Esalen, el público se sentaba en el césped frente a la piscina y los artistas actuaban al otro lado de la piscina, con el océano Pacífico a lo lejos. [10] En 1968, la audiencia totalizaba alrededor de 5.000 personas cada día. [10] En septiembre de 1970, la multitud en el recinto ferial del condado de Monterey ascendía a seis o siete mil. [11]
La actuación de los Beach Boys en el festival de 1970 en el recinto ferial del condado de Monterey ayudó a establecer su lugar como banda de rock and roll y su importancia como acto en vivo. El mánager Jack Riley afirmó que su aparición en el festival los llevó a recibir una invitación para tocar en el Carnegie Hall poco después. Una grabación de " Won't It Be Nice " se incluyó en un sencillo y un álbum de Live at Big Sur Folk Festival . [12]
Aunque el evento a veces se considera ahora como la antítesis del groseramente comercial Woodstock , originalmente fue visto como un antídoto al Newport Folk Festival . [2] El festival folklórico en parte inspiró el primer Monterey Pop Festival en 1967. [13]
Se realizó un documental, Celebration at Big Sur , sobre el festival Big Sur del 13 y 14 de septiembre de 1969, en el que participaron muchos artistas que habían tocado en Woodstock unas semanas antes, del 15 al 18 de agosto. [14] El Los Angeles Herald Examiner informó que los artistas donaron su tiempo para el concierto y la película a cambio de una parte de las ganancias netas. El Daily Variety informó en abril de 1970 que las ganancias de la película se dividieron entre la Big Sur Folk Festival Foundation (88%) y el equipo (12%). Otra fuente informó que el Instituto para el Estudio de la No Violencia de Baez se benefició de las ganancias de la película. [15]
Entre 10.000 y 15.000 personas acamparon a lo largo de cinco kilómetros de la Highway One para asistir al festival de dos días. El público del evento fue tan educado que quienes no pagaron la entrada de 4 dólares escucharon desde la autopista, aunque no había puerta de entrada. [8]
Los siguientes artistas actuaron entre 1965 y 1971: [7]
Domingo 21 de junio de 1964
13 y 14 de septiembre de 1965
Domingo 10 de julio de 1966 [16]
28 y 29 de junio de 1967
8 y 9 de septiembre de 1968
13 y 14 de septiembre de 1969
Sábado 3 de octubre de 1970
Celebrado en el recinto ferial del condado de Monterey
Concierto a las 13:00 horas:
Concierto de las 20:00 horas:
Final: Todos cantan "No vas a ninguna parte"
Sábado 25 de septiembre de 1971
Los carteles producidos por Bob Muson y otros artistas son ahora coleccionables. Se hicieron pocos porque el festival no tuvo mucha publicidad y quedan muy pocos carteles en existencia. [18] Un cartel del tercer Big Sur Folk Festival en 1966 se vendió en 2014 por $700. [19]