El South Western Railway , también conocido como South West Main Line , es la principal ruta ferroviaria entre Perth y Bunbury en Australia Occidental .
El Ferrocarril del Suroeste fue construido para los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental (WAGR) por varios contratistas privados a partir de 1891. [1] Entre ellos se encontraba el ingeniero y magistrado William WL Owen. [2]
La construcción se completó en dos partes. [3] El primero, de East Perth a Pinjarra , fue realizado por William Atkins (ex director de la fábrica Neil McNeil Co. en Jarrahdale Timber Station) [4] y Robert Oswald Law (quien construyó Fremantle Long Jetty ) desde el final de 1891. [1] Las obras comenzaron en 1892, pero se retrasaron por las dificultades con la construcción del puente sobre el río Swan . [1] [5] Esta sección se inauguró el 22 de mayo de 1893. [6] [7]
Atkins y McNeil también completaron la segunda fase de la construcción, comenzando en Bunbury y avanzando hacia el norte hasta la inauguración de Pinjarra el 22 de agosto de 1893. [1] [3] [7] [6] Sir John Forrest inauguró la estación de Bunbury el 14 de noviembre. 1894. [8]
Antes de 1938, la WAGR determinó que el Ferrocarril del Suroeste pronto alcanzaría el punto de saturación. Durante la Segunda Guerra Mundial, los planes para su duplicación total entre Armadale y Brunswick Junction se incluyeron en un proyecto de mejora previsto para la posguerra. [9] : 37
Sin embargo, más tarde un comité especial recomendó que la duplicación propuesta fuera reemplazada por un control de tráfico centralizado (CTC), y en 1944 esa recomendación fue confirmada por el recién nombrado ingeniero de señales y telégrafos de la WAGR, que había adquirido experiencia con el CTC mientras trabajaba para la Nueva Departamento de Ferrocarriles de Zelanda . [9] : 37
En 1949, se archivaron los planes para una larga duplicación de la línea y se aprobó la instalación de CTC. Posteriormente, la nueva Comisión WAGR encargó los materiales necesarios. [9] : 37
Las mejoras de posguerra a la red WAGR en su conjunto también incluyeron un importante programa para retransmitir vías en varias líneas principales y secundarias con rieles soldados más pesados; En ese programa se incluyeron trabajos de recarril, relastre y obras auxiliares en el Ferrocarril del Suroeste. [10] : 38
La primera parte de esa línea que se retransmitió fue la sección de 82 millas (132 km) de Armadale a Picton Junction , cuyo trabajo comenzó en 1952 y se completó en 1954. Trabajo en la sección de 5 millas (8,0 km) entre Picton Junction y Bunbury le siguieron en 1960, y luego se volvió a colocar la sección de doble vía en los suburbios del sudeste de Perth, equivalente a 34 millas (55 km), en 1961 y 1962. [10] : 34, 38
Mientras tanto, la instalación del equipo CTC comenzó con el equipamiento de una sección piloto entre Armadale y Byford en 1958. Luego, el CTC se extendió progresivamente hacia el sur, hasta North Dandalup en abril de 1959, y luego hasta Pinjarra , incluido un circuito de cruce en Venn, en junio. 1959. [9] : 38
Las propuestas para una extensión de 7,9 km (4,9 millas) de la parte suburbana de Perth de doble vía de la línea desde Armadale hasta Byford, y la instalación del CTC hasta Brunswick Junction, ambas terminaron siendo abandonadas debido a la escasez de fondos. . [9] : 37–38 Aun así, el proyecto truncado de 63 km (39 millas) de largo, cuando entró en pleno servicio, fue la primera aplicación a gran escala de CTC en Australia. [9] : 36
Operada por WAGR, la línea tenía 115 millas 14 cadenas (115,18 millas, 185,36 km) desde Perth a Bunbury. [11] Desde entonces, la línea se ha acortado a 181 km ya que algunas estaciones se han cerrado, movido o reemplazado por bucles de paso . [12]
Los primeros 30 kilómetros de la línea desde Perth son atendidos por la línea Armadale de Transperth . Este tramo es de doble vía y está electrificado mediante corriente alterna de 25 kV . [13] La línea al sur de Armadale no está electrificada y es predominantemente de vía única , con circuitos de paso en varios lugares. La sección de Perth a Mundijong Junction está controlada por la Autoridad de Transporte Público , y el resto de la línea está controlada por Arc Infrastructure . [14]
El tramo controlado por Arc Infrastructure se ha mejorado para soportar cargas por eje de 21 toneladas , con traviesas de hormigón y carril continuo soldado de 50 kg/m. [15]
El puente Bunbury, cerca de Perth, era la estructura de ingeniería más importante de la línea. Fue reemplazado por el Puente Goongoongup en 1996. Otros puentes notables incluyen:
La línea se conecta con todas las líneas de trenes de cercanías Transperth en Perth, con ramales específicos a la línea Midland en Claisebrook y a la línea Thornlie en Kenwick. [14] [13]
En términos de conectividad de carga clave, la línea se bifurca a la línea Kwinana en Kenwick y Mundijong Junction. [12] Se accedió a la sucursal de Jarrahdale en Mundijong, pero esta línea ahora está fuera de servicio. [12] Una sucursal al sur de Pinjarra sirve a Alcoa y proporciona acceso a la sucursal de Hotham Valley . [12] [19] Collie Branch se conecta en Brunswick Junction, brindando acceso a Worsley Alumina y Collie. [12] En Picton, la línea alguna vez continuó 200 km al sur como Northcliffe Branch , con más ramales a Flinders Bay y Katanning; sin embargo, solo los primeros kilómetros de esta línea permanecen en uso. [12] Un ramal de 10 km hasta el puerto de Bunbury proporciona acceso al puerto al oeste de Picton. [14]
A lo largo del ferrocarril solían funcionar varios aserraderos, cada uno con su propio acceso a la línea principal. Muchas de estas fábricas operaban extensos tranvías de madera que alimentaban importantes cantidades de madera al ferrocarril. [20]
El tren de cercanías Transperth Armadale Line opera un servicio de pasajeros frecuente en el extremo de Perth de la ruta.
Más allá de Armadale, el único servicio de pasajeros en la línea es The Australind . Atraviesa toda la línea de Perth a Bunbury dos veces al día en cada dirección, tardando aproximadamente 2 horas y 30 minutos en cada sentido. [21] Otros trenes con nombre que operaban anteriormente en la línea fueron Bunbury Belle y The Shopper .
Actualmente hay 31 estaciones de pasajeros en la línea, de las cuales 20 cuentan con servicios de Armadale Line. Más allá de la sección de la Línea Armadale, todas las estaciones cumplen con los estándares de la Ley de Discriminación por Discapacidad . [22] [23] Las estaciones de Brunswick Junction y Bunbury proporcionan conexiones a los servicios de autocares Transwa . [21] Una extensión planificada de la Línea Armadale como parte de Metronet vería la construcción de una nueva estación en Byford . [24]
Los servicios de carga en la línea son operados por Aurizon y se centran principalmente en la extracción y refinación de bauxita y alúmina. [25] La bauxita a granel se transporta desde Alcoa Pinjarra a Kwinana para su exportación y la alúmina a granel se transporta desde Alcoa Wagerup, así como desde Worsley Alumina al puerto de Bunbury. [25] La soda cáustica se transporta desde el puerto de Bunbury a Wagerup y Worsley para su uso en el refinado de alúmina y también se transporta algo de carbón de Collie Branch por la línea. [26] [25] Existe potencial para que la línea transporte arenas minerales, productos agrícolas, mineral de litio y carga en contenedores en la línea en el futuro. [25]