El Sick's Stadium , también conocido como Sick's Seattle Stadium y más tarde como Sicks' Stadium , fue un estadio de béisbol en el noroeste de los Estados Unidos en Seattle , Washington . Estaba ubicado en Rainier Valley , en la esquina NE de S. McClellan Street y Rainier Avenue S (actualmente el sitio de una ferretería Lowe's ). El hogar durante mucho tiempo de los Seattle Rainiers de la Pacific Coast League (PCL), albergó a los Seattle Pilots de expansión durante su única temporada de Grandes Ligas en 1969 .
El sitio fue anteriormente la ubicación del Dugdale Field , un estadio de béisbol de 1913 que fue el hogar de los precursores de los Rainiers, los Seattle Indians . Ese parque se quemó en un incendio provocado el Día de la Independencia en 1932, causado por el pirómano en serie Robert Driscoll. [4] Las autoridades afirmarían más tarde que Driscoll fue uno de los pirómanos más peligrosos [5] en los Estados Unidos durante la Gran Depresión . Hasta que se pudo construir un nuevo estadio en el sitio de Dugdale, el equipo jugó en Civic Field, un estadio de fútbol reformado en la ubicación actual del Memorial Stadium del Seattle Center .
El Estadio Sick abrió por primera vez el 15 de junio de 1938, como el campo local de los Seattle Rainiers (anteriormente los Seattle Indians) de la Liga de la Costa del Pacífico (PCL). [1] [2] Recibió el nombre de Emil Sick , propietario del equipo y de la Rainier Brewing Company . [6] El estadio se construyó cinco años después de que un estadio de béisbol anterior en el lugar, llamado Dugdale Field , fuera destruido en un incendio provocado . [7] [8] Los Rainiers jugaron en el estadio hasta 1968, aunque cambiaron su nombre a Seattle Angels en 1964. En 1946, el estadio fue brevemente el hogar de los Seattle Steelheads de la liga negra de corta duración West Coast Negro Baseball Association , que jugaron en el estadio mientras los Rainiers estaban de gira.
Después de que Emil Sick murió en 1964, y varios miembros de su familia compartieron la propiedad, el nombre del parque se cambió para reflejar ese hecho, de la forma posesiva singular "Sick's Stadium" a la forma posesiva plural "Sicks' Stadium".
La ciudad compró el estadio en 1965, anticipando que parte de la propiedad sería necesaria para una autopista propuesta. [9] [10]
La alineación del campo era sureste, del plato de home al jardín central, lo que genera condiciones de visibilidad difíciles para el lado izquierdo de la defensa en las primeras horas de la noche. La alineación recomendada es este-noreste.
El 11 de abril de 1969, las Grandes Ligas de Béisbol llegaron a Seattle con el debut de los Seattle Pilots, equipo de expansión de la Liga Americana, en el Sick's Stadium. Seattle había sido mencionada a principios de la década como una posible ciudad de las Grandes Ligas. Sin embargo, el Sick's Stadium no había envejecido con gracia. Si bien alguna vez se lo consideró uno de los mejores estadios de las menores, no había recibido un buen mantenimiento en los cuatro años transcurridos desde que la ciudad lo compró. El rápido deterioro del parque era evidente cuando los Indios de Cleveland consideraron mudarse a Seattle a principios de la década. El propietario William Daley envió al gerente general Gabe Paul a explorar la ciudad. Cuando los funcionarios de la ciudad se negaron a pagar las mejoras necesarias para que el Sick's Stadium se acercara a los estándares de las Grandes Ligas, Paul le aconsejó a Daley que no se mudara a Seattle. Charlie Finley consideró trasladar a los Kansas City Athletics a Seattle en 1967, pero cuando vino a explorar el Sick's Stadium, bromeó diciendo que era una "pocilga" y se negó a considerar siquiera jugar allí, ni siquiera de manera temporal. [11]
Cuando la Liga Americana finalmente otorgó la franquicia en octubre de 1967, [12] [13] declaró explícitamente que el Estadio Sick no era adecuado como instalación de las Grandes Ligas y que solo se usaría de manera temporal hasta que se pudiera completar un estadio abovedado. [14]
Pronto se hizo evidente por qué Daley (que compró una participación en los Pilots) y Finley desconfiaban de Sick's. Se entendía que la Liga Americana quería que el Estadio Sick's se ampliara a al menos 30.000 asientos para el Día Inaugural de 1969, pero la liga no especificó formalmente esa cifra en el acuerdo de franquicia. Finalmente, la ciudad acordó gastar al menos $1.175 millones para ampliar el estadio a 28.000 asientos. Esa cifra se redujo a 25.000 cuando ninguna de las ofertas presupuestó la ampliación de los asientos. Sin embargo, el trabajo no comenzó en serio hasta enero, tres meses antes del Día Inaugural. Los sobrecostos elevaron la factura final de la renovación a $1.5 millones. Debido al mal tiempo y otros retrasos, solo 18.000 asientos estaban listos para el día de la inauguración. Si bien se presentaron 15.014 personas, los que estaban sentados en el jardín izquierdo tuvieron que esperar tres entradas para ocupar sus asientos porque los trabajadores todavía los estaban armando cuando se produjo el primer lanzamiento. Las nuevas gradas del jardín derecho no estaban ni cerca de estar terminadas. No había baños en algunas partes de la zona de asientos ni en ninguna sección de las gradas, lo que obligaba a muchos aficionados a conformarse con baños portátiles. Los asientos de varias secciones acababan de terminarse cuando los Pilots regresaron de su segundo viaje como visitantes. Sin embargo, la pintura no se había secado al comienzo de un juego el 6 de mayo, lo que obligó a los Pilots a pagar numerosas facturas de limpieza. [11] [15]
En defensa de los Pilots, originalmente estaban programados para comenzar a jugar en 1971, [16] pero la fecha se adelantó dos años cuando el senador Stuart Symington de Missouri exigió que los hermanos de expansión de los Pilots, los Kansas City Royals , comenzaran a jugar en 1969. El béisbol profesional se había jugado en Kansas City de una forma u otra desde 1883 hasta que los A's se fueron a Oakland después de la temporada de 1967 , y Symington no aceptaría la perspectiva de que Kansas City tuviera que esperar tres temporadas para que regresara el béisbol. [13] Esto obligó a Seattle a comenzar a jugar apresuradamente en 1969 también para equilibrar el calendario.
A mediados de la temporada, era evidente que el Estadio Sick era completamente inadecuado incluso para un uso temporal. El estadio se amplió a 25.000 asientos en junio, pero muchos de esos asientos tenían vistas obstruidas. No había fosos para cámaras a nivel del campo, por lo que los fotógrafos tuvieron que instalar su equipo sobre el techo de la tribuna. Las instalaciones de la casa club eran de segunda clase. Además, no se realizaron mejoras en las tuberías del estadio, lo que resultó en una presión de agua casi inexistente cuando la asistencia estaba cerca de la capacidad. Los locutores del equipo visitante no podían ver ninguna jugada en la tercera base o el jardín izquierdo . Los Pilots tuvieron que colocar un espejo en la cabina de prensa, y los locutores visitantes tuvieron que mirar en él y "refractar" las jugadas en esas áreas. [17]
En estas circunstancias, solo 678.000 aficionados acudieron a ver a los Pilots, el vigésimo equipo de 24 [18] y ni de lejos lo suficiente como para alcanzar el punto de equilibrio. [11] El equipo se vio obligado a declararse en quiebra después de solo una temporada. [19] A pesar de las malas condiciones del estadio, los precios de las entradas estaban entre los más altos de las grandes ligas. [20] El equipo fue vendido en el tribunal de quiebras a un grupo con sede en Milwaukee el 31 de marzo de [21] y el equipo se mudó al final del entrenamiento de primavera para la temporada de 1970 y se convirtió en los Milwaukee Brewers (Milwaukee había perdido a los Braves ante Atlanta después de la temporada de 1965 ).
Después de dos años sin béisbol profesional, Seattle presentó un segundo equipo de los Rainiers que jugó en la Liga Noroeste de Clase A entre 1972 y 1976 antes de dar paso a los Mariners de las Grandes Ligas en el Kingdome. El último partido de béisbol profesional en el Sicks' Stadium se jugó el 1 de septiembre de 1976, cuando el producto local George Meyring lanzó una blanqueada de 2-0 para los Rainiers sobre los rivales Portland Mavericks.
Aunque el Sick's Stadium era principalmente un recinto de béisbol, también albergaba ocasionalmente otros eventos, incluidos conciertos de rock; el más famoso, un concierto de Elvis Presley el 1 de septiembre de 1957 (uno de los primeros conciertos que se celebraron en un gran estadio al aire libre), al que asistió un joven Jimi Hendrix . [22] El concierto del domingo por la noche siguió a un partido de béisbol por la tarde durante el fin de semana del Día del Trabajo. [23] El propio Hendrix actuó más tarde en el estadio bajo la lluvia el 26 de julio de 1970, al igual que Janis Joplin , solo unos meses antes de sus respectivas muertes. [24]
En el boxeo, Floyd Patterson noqueó al medallista de oro olímpico Pete Rademacher en seis asaltos el 22 de agosto de 1957. [25] El futuro campeón de peso pesado Sonny Liston derrotó a Eddie Machen de Portland en una decisión de 12 asaltos en Sick's el 7 de septiembre de 1960. [26]
De 1972 a 1976, un nuevo equipo de Seattle Rainiers , en la Liga Noroeste de Clase A de temporada corta , jugó en Sicks ante audiencias escasas. [27] Las ligas mayores regresaron en 1977 con la expansión de los Seattle Mariners en el nuevo Kingdome (originalmente aprobado por los votantes del área como condición para obtener a los Pilots).
El equipo de béisbol Washington Huskies utilizó el lugar durante la temporada de 1973 mientras se renovaba su estadio dentro del campus, Graves Field . [28]
En 1979, el Estadio Sicks fue demolido, [29] y una tienda Eagle Hardware & Garden abrió allí en 1992, [30] [31] que se convirtió en una tienda de mejoras para el hogar Lowe's en 1999. El sitio del estadio actualmente está marcado por un cartel (en la esquina de Rainier y McClellan) y una réplica del plato de home (cerca de la salida de la tienda), así como marcas dentro de la tienda donde estaban las bases. A 60 pies 6 pulgadas (18,44 m) del plato de home, cerca de las cajas registradoras, hay un círculo donde estaban el montículo y la goma de lanzar. La tienda tiene una vitrina de vidrio que contiene recuerdos de los Pilots, Rainiers y Angels.
La mayoría de los activos primarios de Sick's fueron comprados por $60,000 en 1978 por Harry Ornest , el propietario de los nuevos Vancouver Canadians para su uso en el Estadio Nat Bailey en Vancouver , Columbia Británica . [10] Otro comprador fue la Universidad Estatal de Washington en Pullman , que compró gradas, cercas y los postes de falta en 1979 para construir el nuevo Buck Bailey Field . [32] [33] Las gradas no encajaban bien y luego se vendieron. [34]
Varias docenas de palcos del Estadio Sicks fueron transportados a Alaska e instalados en Growden Memorial Park en Fairbanks , que alberga partidos de béisbol universitario de verano .