El Estadio José Amalfitani (también conocido como El Fortín de Liniers o Estadio Vélez Sarsfield ) es un estadio de fútbol ubicado en el barrio de Liniers de Buenos Aires , Argentina , cerca de la estación de ferrocarril de Liniers . [1] El lugar es la casa del club Vélez Sarsfield de la Primera División argentina . [5] El estadio lleva el nombre de José Amalfitani , quien fue presidente de Vélez Sarsfield durante 30 años. [6]
El estadio original, provisorio, fue construido entre 1941 y 1943 en madera, y la instalación actual fue construida en cemento entre 1947 y 1951. [1] Fue renovado y ampliado 26 años después en preparación para la Copa Mundial de la FIFA 1978. El estadio tiene una capacidad de 49.540 espectadores, aunque no dispone de asientos para todos ellos como la mayoría de los estadios argentinos.
El Estadio José Amalfitani es también el estadio nacional de la selección argentina de rugby ( Los Pumas ). Aunque el equipo juega partidos de prueba en todo el país, sus partidos de prueba más importantes (como contra los All Blacks de Nueva Zelanda) suelen celebrarse aquí. Los Jaguares , un equipo que participó en la Super Rugby League de 2016 a 2020, jugó sus partidos de local en el estadio.
Durante sus primeros años de existencia, el equipo de fútbol de Vélez Sarsfield jugaba sus partidos en terrenos baldíos del barrio, con arcos desmontables. En 1913 la Asociación del Fútbol Argentino ordenó al club realizar sus partidos de local en un estadio más grande, por lo que el club se trasladó a la quinta de Juan Martín Figallo (vecino) en las calles Rodó y Escalada, quien le alquiló al club parte de su terreno.
En 1914, el club convocó a una asamblea para analizar la posibilidad de alquilar terrenos en mejores lugares. El club obtuvo un terreno detrás de la estación Villa Luro, entre las calles Cortina y Bacacay. Pero el estadio definitivo se construiría en 1922, cuando el club alquiló un terreno a los Hermanos López Bancalari sobre la calle Guardia Nacional. El club comenzó a construir una tribuna mientras el equipo seguía jugando en Villa Luro y otras canchas, hasta que se terminó la construcción. Las obras estuvieron listas en 1924, cuando el club inauguró su primer estadio con tribuna, vestuarios, cafetería, sala de personal y secretaría. El estadio fue inaugurado oficialmente en un partido amistoso ante River Plate .
Entre 1926 y 1927 se construyeron nuevas tribunas que completaron los cuatro costados del estadio y aumentaron así su capacidad. En 1935 se jugó el primer partido con iluminación artificial en el predio de Vélez Sarsfield. El equipo local derrotó a Platense por 4 a 2. El fin de una era llegó en 1940 cuando el club fue intimado a abandonar los terrenos donde se ubicaba el estadio debido a que el contrato de alquiler había expirado.
Tras sufrir el descenso de la Primera División argentina en 1940, Vélez fue despedido del predio de Villa Luro que alquilaba. Tres años después, en 1941, el club obtuvo el terreno del actual estadio, propiedad del Ferrocarril Oeste de Buenos Aires . El terreno era un pantano del arroyo Maldonado , donde la construcción era difícil. Sin embargo, el presidente del club, José Amalfitani, lideró la construcción del primer estadio en el lugar, que fue inaugurado el 11 de abril de 1943. El nuevo estadio utilizó las mismas tribunas de madera del antiguo estadio de Villa Luro, y fue inaugurado en un empate 2-2 con River Plate . El delantero de Vélez Juan José Ferraro anotó el primer gol de la historia del estadio (los otros los marcaron Ángel Fernández para Vélez y Adolfo Pedernera en dos ocasiones para River). El estadio actual fue inaugurado el 22 de abril de 1951.
El estadio cambió su nombre en honor a José Amalfitani el 7 de diciembre de 1968. Al año siguiente se instaló un moderno sistema de iluminación de Siemens y se completó la primera de las tribunas superiores.
El Estadio José Amalfitani fue el primer recinto de Sudamérica con sistema de iluminación , inaugurado en 1928. Tras la inauguración del estadio, a uno de los miembros del comité ejecutivo de Vélez Sarsfield, Raùl D'Onofrio (padre del entonces presidente de River Plate Rodolfo D'Onofrio), [7] se le ocurrió la idea de traer el sistema de iluminación utilizado en los estadios de béisbol de Estados Unidos que lo había impresionado. Sin embargo, el club luego firmaría un acuerdo con la empresa alemana Siemens para ser su proveedor. [8] [9] El Estadio José Amalfitani inauguró su sistema de iluminación en 1969 en un partido contra el Santos FC brasileño [10] [11]
El estadio fue remodelado para la Copa Mundial de la FIFA de 1978 con la finalización de los palcos de prensa y otra sección de gradas superiores, y albergó tres partidos de la fase de grupos. [12]
El Estadio José Amalfitani es el actual estadio de los Jaguares , franquicia del Super Rugby argentino . El predio también ha sido sede de la selección nacional de Argentina ( Los Pumas ) desde 1986, cuando el equipo se fue a jugar al Estadio Ferro Carril Oeste (su sede en ese entonces) en busca de estadios de mayor capacidad.
Cuando Sudáfrica jugó contra Argentina en noviembre de 2005 en Vélez Sarsfield, se enfrentó a un fuerte equipo de los Pumas , que se fue al descanso con una ventaja de 20-16, antes de decaer en el segundo tiempo y perder 34-23.
En los tests de mitad de año de 2006 , el segundo test contra Gales , los Pumas ganaron 45-27, la mayor victoria de Argentina sobre Gales en la historia. El equipo nacional recibió luego al mejor equipo del mundo, los All Blacks . Los neozelandeses sobrevivieron a un asalto argentino en los minutos finales para aferrarse y ganar 25-19 y negarle a Argentina una gran sorpresa.
Los Pumas comenzaron su preparación final para la Copa Mundial de 2007 con una serie de dos pruebas de verano contra el visitante Irlanda , incluida una victoria por 16-0 en Vélez Sarsfield. [13]
El estadio ha sido sede de numerosos conciertos internacionales desde la década de 1980. La banda de rock inglesa Queen fue la primera en actuar en Vélez Sarsfield –dando tres conciertos en febrero de 1981– como parte de The Game Tour para promocionar su exitoso álbum homónimo . [15] La visita de la banda (que estaba en la cima de su carrera para ese entonces) tuvo enorme repercusión en Argentina, siendo ampliamente cubierta por los medios, y personalidades famosas –como Diego Maradona– asistieron a sus conciertos. [16] [17]
El Estadio José Amalfitani alberga eventos de hasta 50.000 espectadores.
