El Escuadrón de Apoyo Aéreo de la Infantería de Marina 3 (MASS-3) es una unidad de mando y control de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que proporciona el Centro de Apoyo Aéreo Directo (DASC) para la 1.ª Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina . Tiene su base en el Área 32 en la Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton , California, y está bajo el mando del Grupo de Control Aéreo de la Infantería de Marina 38 y la 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina .
Proporcionar capacidades del Centro de Apoyo Aéreo Directo (DASC) y DASC-Aerotransportado para el control y coordinación de aeronaves que operan en apoyo directo de las operaciones de la Fuerza de Tarea Aérea-Terrestre de la Marina (MAGTF)".
Función del DASC: Procesar solicitudes de apoyo aéreo inmediato, integrar aeronaves con armas de apoyo, gestionar activos de control de terminal y controlar procedimentalmente las aeronaves.
El 3 de agosto de 1950 se puso en servicio el Escuadrón de Control Aéreo Táctico de la Infantería de Marina (MTACS-3) bajo el mando del 2.º Grupo de Control Aéreo de la Infantería de Marina y el 1.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina . El 28 de marzo de 1951, el escuadrón pasó a estar bajo el mando del 3.º Grupo de Control Aéreo de la Infantería de Marina (MACG-3). Del 22 al 24 de mayo de 1951, los marines de comunicaciones del MTACS-3 ayudaron en la búsqueda de una niña desaparecida del condado de Orange . [1] El escuadrón se coordinó con los escuadrones de helicópteros de la Infantería de Marina que también participaban en la búsqueda. En 1952, el escuadrón participó en SATEX, AMLEX-1, AIRLEX-1, PHIBEX-1 y Div FEX 1.
El Escuadrón de Apoyo Aéreo de la Infantería de Marina original estaba compuesto por un Centro de Apoyo Aéreo Directo y dos Equipos de Radar de Apoyo Aéreo (ASRT). [2] En 1961 se añadió un tercer Equipo de Radar de Apoyo Aéreo. El escuadrón utilizó la Central de Apoyo Aéreo Directo AN/TSQ-122. La AN/TSQ-122 era un gran sistema de control alojado en una estructura modular rígida de fibra de vidrio. Para proporcionar una capacidad de escalón, el escuadrón MASS también operaba y mantenía el DASC aéreo/móvil AN/UYQ-3. El AN/UYQ-3 operaba en un avión KC-130 modificado, así como en la parte trasera de un camión de 2,5 toneladas cortas (2,3 t). Juntos, el Escuadrón de Apoyo Aéreo de la Infantería de Marina era capaz de apoyar a la gama completa de MAGTF, hasta incluir una Fuerza Anfibia de la Infantería de Marina (MAF).
Recibieron su designación actual de Escuadrón de Apoyo Aéreo de Marines 3 el 15 de febrero de 1954. En octubre de 1962, el MASS-3 se desplegó en el Caribe durante la Crisis de los Misiles de Cuba, pero en diciembre de ese año fue trasladado a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro .
El MASS-3 entró en Vietnam el 10 de noviembre de 1966, cuando desembarcó del USS Jennings County (LST-846) en Chu Lai. Permaneció en el país hasta junio de 1971. El 16 y el 17 de enero de 1968, el Equipo de Radar de Apoyo Aéreo B (ASRT-B) del MASS-3 se desplazó de Chu Lai a Khe Sanh para realizar misiones de bombardeo con radar controlado desde tierra. El 20 de enero, el DASC también fue trasladado a Khe Sahn. [3]
Durante su estancia en Vietnam, los equipos de radar de apoyo aéreo MASS-3 controlaron más de 38.010 misiones AN/TPQ-10 y dirigieron más de 121.000 toneladas cortas (110.000 t) de municiones contra 56.753 objetivos. Operaron desde Chu Lai y Da Nang durante este tiempo.
En mayo de 1980, el MASS-3 se trasladó de nuevo, esta vez a la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton . Durante este tiempo, el escuadrón emprendió un extenso programa de ejercicios conjuntos y multinacionales, además del complemento regular de ejercicios del Cuerpo de Marines. Algunos de estos ejercicios incluyeron Bright Star ( Egipto ), Freedom Banner ( Corea del Sur ), Blue Flag ( Nevada ), Display Determination ( Turquía ) y Gallant Eagle ( California ). Durante este tiempo, el MASS-3 también adquirió nuevo equipo y refinó sus técnicas de empleo. En diciembre de 1984, el MASS-3 recibió el AN/TPS-10D, un sistema de guía de radar mejorado que se utiliza para dirigir a las aeronaves de apoyo aéreo cercano para que lancen municiones tanto de día como de noche en todas las condiciones climáticas. En abril de 1988, el escuadrón recibió el AN/TSQ-155 Improved DASC y su unidad de radio asociada, la OE-334.
La invasión de Kuwait por parte de Irak en agosto de 1990 desencadenó hostilidades en todo el suroeste de Asia. Debido a esto, el 21 de agosto de 1990, los primeros elementos del MASS-3 comenzaron a llegar a Arabia Saudita . El escuadrón comenzó a operar coordinando el apoyo aéreo conjunto y de la coalición el 28 de agosto en el aeródromo naval de Jubail . El MASS-3 proporcionó un DASC a nivel de Cuerpo ubicado junto con la I Fuerza Expedicionaria de Marines y dos Elementos de Apoyo Aéreo (ASE) para apoyar a las Divisiones 1 y 2 de Marines. Durante el curso de las Operaciones Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto , el DASC y el ASE del MASS-3 estuvieron operativos durante 4450 horas controlando 7359 misiones de ala fija y 3065 de ala giratoria. También procesaron 995 solicitudes aéreas tácticas, 141 solicitudes de apoyo de asalto y 180 MEDEVAC . La participación del escuadrón en operaciones de combate culminó el 7 de marzo de 1991, cuando el DASC y los ASE regresaron sanos y salvos al aeródromo naval de Jubail. El escuadrón regresó al MCB Camp Pendleton el 17 de marzo de 1991 e inmediatamente comenzó su programa de entrenamiento habitual.
El MASS-3 comenzó a enviar unidades a Kuwait en octubre de 2002 como parte de la concentración de tropas para lo que se convertiría en la Operación Libertad Iraquí . El MASS-3 proporcionó apoyo aéreo a la 1.ª División de Infantería de Marina desde la frontera con Kuwait hasta Tikrit y mantuvo unidades en el país hasta que la división se redistribuyó en octubre de 2003.
El MASS-3 regresó a Irak en enero de 2004 para brindar nuevamente apoyo aéreo a la 1.ª División de Infantería de Marina durante las operaciones en toda la provincia de Al Anbar . La disposición inicial del escuadrón tenía el DASC principal establecido en el Campamento Blue Diamond en Ramadi y un Elemento de Apoyo Aéreo encargado de apoyar al 3.er Batallón, 7.º de Infantería de Marina en las cercanías de Al-Qa'im . También se asignaron Equipos de Enlace de Apoyo Aéreo a los Equipos de Combate Regimentales 1 y 7. Más tarde en 2004, el escuadrón envió un destacamento de Infantería de Marina para servir como enlaces a bordo del E-8 Joint STARS que volaba en apoyo de las operaciones de la I MEF. En noviembre de 2004, el escuadrón formó un Equipo de Enlace de Apoyo Aéreo adicional para ubicarse junto con la 1.ª División de Infantería de Marina en el Campamento Fallujah con el fin de proporcionar apoyo adicional para la Segunda Batalla de Fallujah . Durante la batalla, el escuadrón coordinó 875 evacuaciones de emergencia , 491 evacuaciones médicas y 1856 solicitudes aéreas tácticas conjuntas. El escuadrón fue reemplazado por el Escuadrón de Apoyo Aéreo de la Infantería de Marina 1, que regresó a la base militar de Camp Pendleton en febrero de 2005. [4]
En abril de 2010, el MASS-3 se desplegó en Afganistán por primera vez en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Apoyaron las operaciones de combate en apoyo de la I MEF durante un año mientras estuvieron en Camp Leatherneck . Los elementos subordinados incluyeron un Elemento de Apoyo Aéreo (ASE) en Camp Dwyer y un Equipo de Enlace de Apoyo Aéreo (ASLT) en la Base de Operaciones Principal Lashkar Gah .
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos ha honrado a varias unidades por su heroísmo extraordinario o por su destacado servicio fuera del combate. Esta información es recopilada por la División de Historia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y está certificada por el Comandante del Cuerpo de Marines.
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