El escuadrón 402 "Ciudad de Winnipeg" (en francés: 402 e Escadron ) es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Canadiense con base en Winnipeg , Manitoba, Canadá.
El Escuadrón 402 comenzó el 5 de octubre de 1932 como Escuadrón de Cooperación del Ejército Número 12, una unidad de la Fuerza Aérea activa no permanente. Durante los primeros años, las reuniones se llevaban a cabo en Minto Armories, mientras que las instalaciones de vuelo estaban basadas en Stevenson Field, ahora Aeropuerto Internacional James Armstrong Richardson de Winnipeg . Los aviones volados incluían varios Avro Tutors , De Havilland Gipsy Moths y algunos otros aviones ligeros. El 15 de noviembre de 1937, el Escuadrón de Cooperación del Ejército No. 12 pasó a ser el Escuadrón de Cooperación del Ejército No. 112, volando una variedad de tipos de aviones, incluidos el Avro 626 y el De Havilland Tiger Moth . [1]
Después del estallido de la guerra , el Escuadrón No. 112 fue enviado a Ottawa en febrero de 1940, y reequipado con el Westland Lysander , cuyas existencias quedaron atrás cuando el Escuadrón No. 110 fue destinado al extranjero. [3] [N 1] El escuadrón también fue enviado a Europa el 30 de junio de 1940 con la intención de que el Escuadrón No. 112 pasara a formar parte de la Fuerza Expedicionaria Británica , pero se tomó la decisión de que los escuadrones de Cooperación del Ejército no eran necesarios en Francia. , y el escuadrón fue reasignado a tareas de defensa costera en Inglaterra. [4]
El 11 de diciembre de 1940, el escuadrón fue redesignado Escuadrón No. 2 RCAF y equipado con el Hawker Hurricane Mk. I . Finalmente, en marzo de 1941, mientras estaba estacionado en RAF Digby , Lincolnshire, Inglaterra, el escuadrón pasó a ser el Escuadrón No. 402 de la RCAF para cumplir con el Artículo XV y fue reequipado con el Hurricane Mk. II en mayo siguiente y luego el huracán Mk.IIB en junio. [5] Con estos, comenzó a entrenar para convertirse en la primera unidad "Hurribomber", comenzando operaciones en esta función en noviembre de 1941, llevando pares de bombas de 250 libras debajo de las alas. [6]
En marzo de 1942, el escuadrón reanudó su función de caza y se trasladó a RAF Colerne y se convirtió en Supermarine Spitfire Mk.Vbs. Siguieron salidas Cross-Channel Ramrod y Rodeo desde varias bases, en particular RAF Kenley y RAF Redhill , hasta agosto, cuando recibió Spitfire Mk.IX , empleándolos sobre Dieppe el 19 de agosto de 1942.
Un traslado a RAF Digby en marzo de 1943 supuso el regreso de los Spitfire Mk.V, que volaron desde una variedad de aeródromos hasta y durante la Batalla de Normandía , cuando operaba desde un aeródromo temporal en Horne , Westhampnett (ahora Chichester) . /Aeropuerto de Goodwood ) y RAF Merston . Para la Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía en junio de 1944) operó como parte de la Defensa Aérea de Gran Bretaña , aunque bajo el control operativo de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF principalmente en un papel de cazabombardero . [7] Los Spitfire Mk.IX se recibieron nuevamente en julio, pero su estadía fue breve, ya que a principios de agosto de 1944, se hizo un traslado a Hawkinge , donde el escuadrón se volvió a equipar con el Spitfire Mk. Se iniciaron los XIV y las operaciones contra las bombas voladoras V-1 , con cinco victorias confirmadas.
Tras un regreso a las operaciones sobre Europa el 25 de agosto de 1944, incluido el reconocimiento y la escolta de bombarderos, el 402 continuó viendo acciones regulares contra aviones de la Luftwaffe ; Sólo en abril de 1945 se consiguieron 19 victorias.
A finales de septiembre de 1944, el escuadrón fue destinado a la 2.ª Fuerza Aérea Táctica (TAF) en Bélgica , uniéndose al Ala No. 125 de la RCAF. Siguió un traslado a Grave en los Países Bajos, donde se consiguieron las primeras victorias sobre Nijmegen el 6 de octubre de 1944. En diciembre, el escuadrón se unió al ala No. 126 RCAF para volar junto al Spitfire Mk del ala. IX. El fin de las hostilidades encontró a la unidad en suelo alemán en Wunstorf con un total de victorias de guerra de 49½ aviones. Las letras de código que llevaba el Escuadrón durante este período eran "AE". El escuadrón se disolvió en RAF Fassberg , Alemania, el 10 de julio de 1945.
El escuadrón fue reformado como Escuadrón 402 (Caza Bombardero) el 15 de abril de 1946, North American Harvard Mk. II formadores inicialmente en preparación para una transición a un nuevo rol. Durante dos años, desfilando dos noches por semana y los fines de semana, además del entrenamiento en tierra sobre una variedad de temas, incluidas conferencias sobre aviones y motores a reacción, 402 llevó a cabo entrenamiento aéreo en Harvard. Durante un corto período, el de Havilland Mosquito fue considerado como el nuevo avión del escuadrón, pero finalmente el 402 se convirtió a un papel de caza el 1 de marzo de 1947, equipado con de Havilland Vampire F.3. Con la llegada del Vampiro, además de los ejercicios de interceptación y entrenamiento táctico, el Escuadrón 402 participó en muchos espectáculos aéreos. El 18 de septiembre de 1950, se añadió el título "Ciudad de Winnipeg" al nombre del escuadrón.
Durante los primeros años de la posguerra, una gran parte del entrenamiento del Escuadrón 402 se llevó a cabo en forma de campamentos de verano en todo el oeste de Canadá. En 1951, se convirtió en un escuadrón de cazabombarderos, y el escuadrón recibió el Mustang Mk norteamericano. IV (serie P-51D). En noviembre de 1954 se entregó el primer Canadair Silver Star Mk. III al Escuadrón 402 en previsión de un cambio a este tipo que podría funcionar como una versión armada del entrenador estándar. El Mustang, sin embargo, se mantuvo hasta su retirada en 1957.
En 1957, el escuadrón pasó de ser un cazabombardero a convertirse en el 402 Escuadrón (Transporte) "Ciudad de Winnipeg", inicialmente equipado con ocho Expeditores Beech CT-128 (C-45) . En abril de 1960, el escuadrón estaba equipado con dos aviones De Havilland Canada CSR-123 (DHC-3 Otter) . El Otter demostró ser un avión muy versátil y aumentó considerablemente el alcance de las operaciones del escuadrón. El 1 de abril de 1961, el Escuadrón 402 fue transferido al Comando de Transporte Aéreo. Este cambio trajo la responsabilidad adicional de proporcionar vuelos de servicio regular desde Winnipeg, al oeste, hasta Saskatoon , Saskatchewan, así como a muchos puntos del norte. En 1964, se habían agregado dos nutrias adicionales al inventario del escuadrón.
El nombre del escuadrón se cambió en 1969 a 402 Escuadrón de Reserva Aérea con base en CFB Winnipeg . En ese momento, otros dos Otters se habían unido a la flota para un total de seis. Trágicamente, a principios del verano de 1974, una nutria se perdió en un accidente fatal que se cobró la vida del capitán Jack Reeve. Al año siguiente, el escuadrón cambió sus Otters por Douglas CC-129 Dakotas (C-47A/B Skytrain). Inicialmente recibió cinco fuera de almacenamiento; para 1980, el escuadrón estaría operando nueve ejemplares del venerable Dakota en las operaciones de transporte ligero, búsqueda y rescate , apoyo al equipo de paracaidistas SkyHawks de las Fuerzas Canadienses , familiarización con Air Cadet y funciones de transporte VIP , convirtiéndose en la última unidad de las Fuerzas Canadienses en volar el tipo.
A finales de la década de 1980, el nombre cambió a 402 Sqn de Transporte y Capacitación "Ciudad de Winnipeg". con el de Havilland Canada CC/CT-142 Dash 8 utilizado para proporcionar transporte ligero y entrenamiento para la Escuela de Navegación Aérea de las Fuerzas Canadienses (CFANS). En 2000, los dos aviones de transporte ligero CC-142 Dash 8 fueron retirados y vendidos al sector privado en 2002, dejando a 402 operando únicamente los CT-142 Dash 8, afectuosamente apodados "Gonzo", que operan en la función de entrenamiento de navegación aérea. [8] En junio de 2009, y debido a las demandas cambiantes de las fuerzas aéreas en todo el mundo, la capacitación se adaptó para incluir AESOP (Operadores de sensores electrónicos aerotransportados), así como Navegadores aéreos que ahora se denominan ACSO (Oficiales de sistemas de combate aéreo). Con el cambio de nombre comercial, CFANS se convirtió en la 1 Escuela de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Canadienses (1CFFTS). 402 Sqn y 1CFFTS continuaron trabajando juntos para brindar capacitación ab-initio. El 14 de agosto de 2015, 1CFFTS se fusionó en 402 Sqn, quien se hizo cargo del programa de capacitación completo junto con el mantenimiento de aeronaves y el empleo de pilotos. 402 cuadrado. continúa la larga tradición de capacitar a socios de la Commonwealth del Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, así como a aliados de la OTAN de Alemania y Noruega. El programa se ha ampliado aún más para incluir, entre otros, Singapur y Corea del Sur.
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