El Escuadrón Aéreo de las Universidades del Este de Escocia ( gaélico escocés : Sguadron Adhair Oilthighean Taobh an Ear na h-Alba ), comúnmente conocido como ESUAS , es un escuadrón dentro de la Royal Air Force establecido en 2003 como una fusión del "Escuadrón Aéreo de las Universidades de las Tierras Bajas del Este" (ELUAS) y el "Escuadrón Aéreo de las Universidades de Aberdeen, Dundee y St Andrews" (ADStAUAS). Tiene su base en la estación Leuchars ( Royal Air Force Leuchars hasta el 31 de marzo de 15, cuando fue transferida al control del Ejército), en Fife y vuela una flota de seis aviones Grob Tutor . ESUAS es el escuadrón matriz del vuelo Air Experience No. 12 de la RAF , que comparte el avión.
Un líder de escuadrón es el Oficial al mando y ESUAS tiene otros dos Instructores de vuelo calificados, uno de los cuales es el Instructor jefe de tierra y el otro es el Instructor de entrenamiento en tierra. Hay unos 90 estudiantes, 20 miembros del personal civil de apoyo contratados por Babcock , además de un ayudante y dos miembros del personal administrativo civil.
Los estudiantes solicitan unirse a ESUAS en la Feria de Recién Llegados de su universidad y luego pasan por un proceso de selección. Si tienen éxito, reciben un certificado y se unen a la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force como Oficial Cadete simbolizado por una pestaña de rango blanca . Normalmente, los estudiantes son contratados por un período de dos años. Actualmente, ESUAS contrata personal de diez instituciones académicas del este de Escocia: Aberdeen, Abertay, Dundee, Edimburgo, Heriot-Watt, Napier, Perth, QMU, RGU y St Andrews.
El plan de estudios de vuelo de ESUAS permite a los estudiantes progresar hasta conseguir su PFB (Preliminary Flying Badge), a lo largo del camino volando en solitario. Otras actividades incluyen deportes, entrenamiento aventurero, caridad, compromiso, entrenamiento ecológico y un ambiente social saludable.
El objetivo de ESUAS, al igual que otros escuadrones aéreos universitarios, es permitir que los jóvenes experimenten la vida en la Royal Air Force , sin compromiso con el servicio regular y brindarles capacitación en los campos mencionados. ESUAS también patrocinó a estudiantes con cadetes o becas, que luego se unirán a la RAF.
En 1925, como parte de la creación de fuerzas de reserva para la relativamente nueva Royal Air Force, Lord Trenchard instituyó un escuadrón aéreo de reserva voluntaria en la Universidad de Cambridge para alentar a hombres jóvenes adecuados y con buena educación a unirse a la recién formada Royal Air Force, o al menos lo consideran con buenos ojos cuando formaron las filas del gobierno u ocuparon otros altos niveles de la sociedad. A esto le siguió, tres semanas más tarde, la creación de un escuadrón similar en Oxford y, en 1935, un tercer escuadrón en la Universidad de Londres. Luego, en 1940, debido al desgaste de la tripulación aérea y la necesidad de reclutar reemplazos y ampliar su número, se creó el Escuadrón Aéreo de la Universidad de Aberdeen, junto con los de las otras tres antiguas universidades escocesas y algunas inglesas más antiguas, como parte de la expansión. de la Reserva de la RAF para preparar a los estudiantes universitarios que se ofrecen como voluntarios para tareas de tripulación aérea para el llamado al servicio de guerra. Al menos dos de estos escuadrones, Aberdeen y St Andrews, también proporcionaron centros de cursos cortos de formación inicial (oficial) de tripulaciones aéreas con ingreso directo para no estudiantes universitarios (principalmente escolares públicos ingleses y mayores) que no asistieron a la universidad como tal pero pasaron a formar parte de tripulaciones aéreas. centros de formación al final de su curso de seis meses.
Después de conversaciones con el recién creado Comité de Educación Militar de la universidad encabezado por el director, el reclutamiento para AUAS comenzó en serio bajo su primer CO, el Wing Commander Streatfield, que descansó temporalmente de su puesto como CO de uno de los escuadrones de bombarderos de Blenheim con base entonces en el recién creado RAF Dyce. Entre otros que se unieron a él más tarde como instructores se encontraban el profesor Edward M. Wright, más tarde director de la universidad y en ese momento jefe del Departamento de Matemáticas de la universidad y él mismo ex-UAS de Oxford, quien más tarde se unió a los descifradores de códigos en Bletchley Park, y el Dr. Potter. uno de los miembros del personal de su Departamento de Matemáticas. Al poco tiempo, varios estudiantes universitarios se unieron al escuadrón y fueron debidamente llamados al servicio activo, principalmente como pilotos, navegantes o ingenieros de vuelo. Algunos, algunos de cuyos nombres aparecen en la historia del escuadrón y en los álbumes de fotografías que ahora se conservan en la biblioteca de la universidad, murieron en combate. Muchos otros regresaron al final de la guerra para completar sus estudios y graduarse. Al menos tres de los jóvenes que se unieron tan pronto como pudieron el 23 de enero de 1941 después de ser fundados en el Marischal College de la Universidad de Aberdeen, volaron desde el aeropuerto de Dyce antes de trasladarse en diciembre de 1941 a Leuchars y combinarse con los UAS de Edimburgo y Glasgow el 26 de enero de 1941. julio de 1944 antes de reformarse en Dyce en octubre de 1946 como parte del Grupo 66 antes de mudarse nuevamente a Leuchars el 3 de octubre de 1981 mientras formaba parte del Grupo 25.
Después de la guerra, el Ministerio del Aire decidió disolver todos los escuadrones aéreos universitarios, ya que el servicio ahora tenía demasiada tripulación aérea y ya no se necesitaban reclutas. Sin embargo, el Comité de Educación Militar de la Universidad de Aberdeen, encabezado por el director, Sir William Fyffe-Hamilton, no estuvo de acuerdo con esa propuesta, creyendo que la UAS era algo bueno para la Universidad. Sir William fue a Londres y persuadió al Ministerio del Aire con mucha convicción de que estaban equivocados, por lo que casi sin ayuda salvó a todo el Escuadrón Aéreo Universitario, parte de la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force, que ahora volvió a su papel de alentar a los jóvenes de bien. educación para considerar unirse a la RAF como pilotos o navegantes o al menos tener una mentalidad aérea. Se instituyó un entrenamiento de vuelo al nivel del resto de la RAFVR y resultó en que muchos miembros se unieran al servicio de tiempo completo.
A lo largo de los años, mucho personal capacitado, hombres y mujeres, de varias disciplinas ingresó al Servicio en mayor número que muchos otros UAS (muchos de ellos alcanzaron los rangos más altos) y volaron casi todos los aviones que alguna vez fueron operados por él. En reconocimiento de ello, en 1966 prácticamente todo el Estado Mayor del Aire, encabezado por el Jefe del Estado Mayor del Aire, el Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Elworthy, asistió a la cena del 25º aniversario del escuadrón en Elphinstone Hall, un honor poco común, al llegar juntos a Dyce desde Londres en un Comet IV del Comando de Transporte de la RAF.
En 1957, el resto de la RAFVR finalmente se disolvió, dejando a los Escuadrones Aéreos Universitarios como la única parte restante de la RAFVR. En 1981, debido a la reducción del Servicio en general, el UAS de Aberdeen se fusionó con el resucitado St Andrews, que ahora incluye la nueva Universidad de Dundee, el Escuadrón Aéreo Universitario y luego, en 2003, se fusionó aún más con el UAS que presta servicios a las universidades de Edimburgo para formar el actual. escuadrón UAS al este de Escocia, ahora con base en RAF Leuchars.
El sábado 10 de mayo de 1952, el avión WB729 se estrelló dos millas al norte de Tarves, cerca de Haddo House . Ambos ocupantes murieron, John Lawrie, de 21 años, y el Sqn Ldr Hallam, que había estado en Stalag Luft III , y el oficial al mando del Escuadrón Aéreo de la Universidad de Aberdeen. [1] [2]