El escuadrón nº 610 (County of Chester) de la Royal Air Force era un escuadrón de la Fuerza Aérea Auxiliar . Estaba formado por pilotos de gran calidad, a menudo ex oficiales de la RAF y, ocasionalmente, pilotos de pruebas de compañías locales de compañías como De Havilland y Airwork. Sus pilotos eran inicialmente trabajadores a tiempo parcial que pasaban los fines de semana y el tiempo libre volando y practicando maniobras de combate. El escuadrón se denominó "County of Chester " y adoptó el lema "Alifero tollitur axe ceres", que se traduce como "Ceres elevándose en un carro alado", siendo Ceres la diosa romana del trigo, una referencia al sector agrícola de Chester. Su insignia contenía la imagen de un gavilla de trigo.
La Asociación del Escuadrón 610, con sede en Hooton Park, tiene un número considerable de ex miembros del Escuadrón en su lista de miembros.
El escuadrón se formó el 10 de febrero de 1936 en Hooton Park , Wirral , Cheshire, como uno de los escuadrones auxiliares de la Fuerza Aérea . Estaba equipado con bombarderos ligeros Hawker Hart . A medida que se acercaba la guerra, estos fueron reemplazados por Hawker Hinds en mayo de 1938. El 1 de enero de 1939, el papel del escuadrón cambió al de un escuadrón de cazas, y al estallar la guerra en septiembre de 1939 recibió sus primeros cazas Hawker Hurricane . A finales de ese mismo mes, estaba volando el caza Supermarine Spitfire más avanzado .
El Escuadrón 610 obtuvo su primera experiencia de combate aéreo contra la Luftwaffe mientras intentaba desesperadamente proteger al Ejército y la Marina durante la evacuación de Dunkerque.
Fueron unos días muy duros para los Chesters, que operaban en condiciones difíciles desde la base de la RAF en Gravesend contra una fuerza aérea enemiga que era un enemigo curtido en la batalla. En sólo cuatro enfrentamientos con el enemigo, el Escuadrón 610 perdió siete pilotos desaparecidos o muertos en combate y uno herido; el Escuadrón 610 afirmó haber destruido diez aviones enemigos, tres destruidos sin confirmar y uno dañado, lo que demuestra la naturaleza letal de los combates aéreos. Todas las bajas del Escuadrón 610 eran pilotos experimentados, pero inevitablemente carecían de experiencia en combate , que sólo se podía adquirir durante las luchas a vida o muerte en los cielos de Dunkerque.
Durante los dos primeros meses de la Batalla de Inglaterra , el Escuadrón 610 operó desde la base de la RAF Biggin Hill como parte del 11.º Grupo, donde fue una de las unidades que sufrió la peor parte de los ataques alemanes. Se trasladó a la RAF Acklington para descansar y recuperarse a finales de agosto de 1940, tras haber luchado heroicamente pero sufrido numerosas bajas en el proceso. Durante la Batalla de Inglaterra, los pilotos del Escuadrón 610 incluyeron al líder de escuadrón Andrew Thomas Smith AFC, el líder de escuadrón John Ellis DFC, el teniente de vuelo Edward Brian Bretherton Smith DFC, el teniente de vuelo William Warner, el oficial de vuelo Stanley Norris DFC, el oficial de vuelo Constantine Oliver Joseph Pegge DRC, el sargento Ronald Hamlyn DFM y el sargento Horatio Herbert Chandler DFM.
En 1941, el Escuadrón 610 se trasladó al sur, a la RAF Westhampnett, donde fue uno de los tres escuadrones Spitfire del ala Tangmere de Douglas Bader . Permaneció con base en el Reino Unido hasta finales de 1944, cuando se trasladó al continente para proporcionar cobertura de cazas cuando los aliados entraron en Alemania. El Escuadrón 610 se disolvió antes del final de la guerra en la RAF Warmwell el 3 de marzo de 1945.
El escuadrón se reorganizó el 10 de mayo de 1946 en la base aérea de Hooton Park como escuadrón de cazas de la Real Fuerza Aérea Auxiliar , que se incorporó en junio de ese año y recibió sus primeros Spitfire F.14 en noviembre de 1946, pasando a los más potentes Spitfire F.22 en marzo de 1949. Los cazas a reacción Gloster Meteor F.4 se recibieron en julio de 1951, siendo reemplazados por la versión posterior F.8 en marzo de 1952. Los aviones de entrenamiento biplaza Meteor T.7 también se utilizaron como entrenadores de conversión avanzados. Los Meteor volaron hasta poco antes de que el escuadrón se disolviera el 10 de marzo de 1957, junto con todas las demás unidades de vuelo de la RAuxAF. [6]
