El Escuadrón 600 (City of London) de la Real Fuerza Aérea Auxiliar es un escuadrón de la Reserva de la RAF . Se formó en 1925 y operó como escuadrón de cazas nocturnos durante la Segunda Guerra Mundial con gran distinción. Después de la guerra, el Escuadrón 600 pasó a operar aviones de combate a reacción hasta 1957. Reactivado en 1999, el Escuadrón 600 es la única unidad de reserva de la RAF dentro del M25 . Es un Escuadrón de Apoyo al Cuartel General y proporciona reservistas entrenados a tiempo parcial para apoyar las operaciones de la RAF en todo el mundo.
El Escuadrón No. 600 (City of London) RAuxAF se formó en la RAF Northolt el 14 de octubre de 1925 como una unidad de la Fuerza Aérea Auxiliar , [4] equipada con entrenadores Avro 504 y bombarderos diurnos Airco DH.9A . [14] Se trasladó a la RAF Hendon a finales de 1926, reemplazando sus DH.9A, veteranos de la Primera Guerra Mundial, con Westland Wapitis más modernos en 1929. [15] Fue designado escuadrón de caza en julio de 1934. Al estallar la guerra se realizaron patrullas diurnas y nocturnas, y los experimentos con radar aerotransportado comenzaron en diciembre de 1939. Cuando los alemanes invadieron los Países Bajos , el escuadrón realizó patrullas sobre los Países Bajos, pero en vista de la insuficiencia de los Blenheims para operaciones diurnas, el 600 Sqn fue asignado a la defensa nocturna solo unos días después.
En septiembre de 1940 se recibió el primer Bristol Beaufighter , cuya conversión se completó a principios de 1941. En octubre de 1940, el escuadrón se trasladó a Yorkshire y en marzo de 1941 al suroeste de Inglaterra, donde permaneció hasta septiembre de 1942. En noviembre de 1942, el 600 Sqn se trasladó al norte de África para proporcionar cobertura nocturna a las bases y los barcos aliados. Fue transferido a Malta en junio de 1943 y, en septiembre, a Italia, donde pasó el resto de la guerra en misiones de defensa nocturna y de intrusión. El reequipamiento con Mosquitos comenzó en enero de 1945 y el 21 de agosto de 1945 el escuadrón se disolvió, habiéndose convertido en el escuadrón de cazas nocturnos con mayor puntuación de la RAF. [16]
El 10 de mayo de 1946, el 600 Sqn se reformó en la base de la RAF Biggin Hill como escuadrón de cazas diurnos de la Fuerza Aérea Auxiliar con Spitfires . Comenzó a reclutar durante junio y recibió su primer avión operativo en octubre. Después de recibir un De Havilland Vampire en octubre de 1949 para su conversión a jet, se le asignaron Meteors en marzo de 1950 y voló con ellos hasta que la Real Fuerza Aérea Auxiliar disolvió este escuadrón y muchos otros el 10 de marzo de 1957.
Desde 1999, el Escuadrón ha proporcionado entrenamiento inicial y profesional a reservistas a tiempo parcial en una variedad de oficios terrestres de la RAF: Operaciones, Inteligencia, Apoyo al Personal, Enfermería, Medicina y Logística, entre otros. Muchos reservistas del Escuadrón 600 han tenido el privilegio de literalmente aparecer en los titulares, desde ejercicios en África, Medio Oriente y Malasia, hasta operaciones de primera línea en Irak, Afganistán, las Malvinas y más allá. Su participación ha abarcado toda la gama de la RAF. Más recientemente, nuestros reservistas se movilizaron de sus vidas civiles para ayudar en la planificación y en las primeras líneas de la respuesta a la pandemia global, y es probable que haya más oportunidades para que nuestros reservistas dejen una marca en la historia tal como lo hicieron sus predecesores.
En el Reino Unido, los reservistas del Escuadrón 600 han servido en estaciones de la RAF, escuadrones de vuelo, en el Cuartel General del Comando Aéreo, en salas de operaciones conjuntas, con escuadrones de regimientos de la RAF y en puestos dentro del Ministerio de Defensa. A diferencia de sus colegas a tiempo completo, el personal a tiempo parcial ha liderado el cambio y el éxito en las tradiciones de la unidad, a menudo ganando premios y condecoraciones, o transfiriéndose a exitosas carreras regulares de la RAF.
Mientras tanto, el Escuadrón 600 es la única presencia de la Reserva de la RAF en el Gran Londres y, con un “estatus de regimiento privilegiado” dentro de la ciudad de Londres, participa regularmente en eventos ceremoniales de alto perfil allí o en el escenario nacional.
El Escuadrón 600 todavía busca activamente reclutar y entrenar a hombres y mujeres motivados que vivan dentro de un radio de 50 millas de la RAF Northolt, con o sin experiencia previa en las fuerzas armadas, y que tengan interés en apoyar a la RAF en su tiempo libre. [17]
