Alister MacKenzie (30 de agosto de 1870 - 6 de enero de 1934) fue un arquitecto de campos de golf inglés cuyos diseños de campos abarcan cuatro continentes. MacKenzie , formado originalmente como cirujano , sirvió como médico civil en el ejército británico durante la Guerra de los Bóers , donde tomó conciencia por primera vez de los principios del camuflaje. Durante la Primera Guerra Mundial , MacKenzie hizo sus propias contribuciones significativas al camuflaje militar , que consideraba estrechamente relacionado con el diseño de campos de golf. [1]
MacKenzie se encuentra entre los arquitectos de golf más famosos de la historia. [2] Es miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial y diseñó más de 50 campos de golf, incluidos tres que permanecen en los 10 mejores campos de golf del mundo de Golf Digest en 2022: Augusta National Golf Club y Cypress Point Club en el Estados Unidos y el Royal Melbourne Golf Club (West Course) en Australia. [3]
MacKenzie nació el 30 de agosto de 1870 en Normanton , cerca de Leeds en Yorkshire, Inglaterra , de padres de origen escocés. Su madre, Mary Jane Smith MacKenzie, tenía raíces familiares en Glasgow . Su padre, William Scobie MacKenzie, médico, había nacido y crecido en las Tierras Altas de Escocia, cerca de Lochinver . Aunque fue bautizado en honor a su abuelo paterno Alejandro, fue llamado "Alister" ( en gaélico , Alejandro) desde su nacimiento. Cuando era joven, MacKenzie y su familia pasaban los veranos cerca de Lochinver, en lo que habían sido tierras tradicionales del clan MacKenzie desde 1670 hasta 1745. La fuerte identificación de MacKenzie con sus raíces escocesas ocupó un lugar destacado en muchos aspectos de su vida posterior. [4]
MacKenzie asistió a la Queen Elizabeth Grammar School, Wakefield , antes de ir a Gonville and Caius College, Cambridge , donde inicialmente se formó como médico, graduándose de la Universidad de Cambridge en 1891 con una licenciatura (Natural Science Tripos Part 1), con honores, tercer clase, antes del próximo año de realizar y aprobar un segundo MB (Licenciatura en Medicina. Latín: Medicinae Baccalaureus ) en Anatomía. [5] Después de un período de trabajo en Leeds, regresó a Cambridge en 1895, donde realizó el tercer examen MB (Parte 1) antes de aprobar los exámenes de Licenciatura de Londres para el Royal College of Surgeons el mismo año. Finalmente, en 1897 se graduó en Cambridge con MB BacS (Licenciatura en Cirugía) y Maestría. [5]
MacKenzie sirvió como cirujano en el Regimiento de Somerset en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer . [5]
Durante su servicio en tiempos de guerra, MacKenzie se interesó por el camuflaje , que fue utilizado eficazmente por los bóers . Como resultado, durante la Primera Guerra Mundial, cuando volvió a servir en el ejército, no trabajó como cirujano sino como camuflador . En una conferencia que dio sobre el tema, [ ¿cuándo? ] dijo que "los brillantes éxitos de los bóers (durante su servicio en Sudáfrica) se debieron en gran medida a que hicieron el mejor uso de la cobertura natural y a la construcción de una cobertura artificial indistinguible de la naturaleza". [6]
MacKenzie había sido miembro de varios clubes de golf cerca de Leeds, desde finales de la década de 1890. Estos incluyeron Ilkley entre 1890 y 1900 y Leeds Golf Club de 1900 a 1910. [5] En 1907, fue uno de los miembros fundadores del Alwoodley Golf Club , donde fue secretario honorario (1907-1909) y capitán del club (1912). -1913), y permaneció en su comité ecológico hasta 1930. Como el campo era el diseño original de MacKenzie cuando se diseñó Alwoodley, fue su primera oportunidad de poner a prueba muchas de sus teorías de diseño. Sin embargo, el comité en ese momento pensó que algunas de sus ideas eran demasiado amplias, por lo que pidió a Harry Colt una segunda opinión. Colt fue uno de los principales arquitectos de campos de golf de la época y también fue el secretario del Sunningdale Golf Club . [7]
Colt lo visitó sólo en dos ocasiones: primero el 31 de julio de 1907, cuando conoció a MacKenzie por primera vez, y más tarde, el 6 de octubre de 1909. En la primera ocasión, cuatro meses después de que el campo se abriera al juego, después de haber pasado la noche en la casa de MacKenzie, se dio cuenta de que las ideas de MacKenzie eran en gran medida una extensión de las suyas y brindó un gran apoyo a las ideas de MacKenzie en la reunión con el comité. Sin embargo, sí mencionó el bunkering, ya que las ideas de MacKenzie habían tenido en cuenta la nueva tecnología de la época, que era la pelota enrollada de Haskell (que rebotaba y rodaba) y que ahora se estaba utilizando en lugar de la vieja pelota de golf de gutapercha . Algunas de las ideas modernas de MacKenzie que se estaban discutiendo incluían greens ondulados, greens largos y estrechos en ángulo desde el centro de la calle, formas de bunker bastante grandes y de forma libre y contornos adicionales sustanciales. Todo esto siguió siendo parte de su "estilo característico" a lo largo de su carrera. [4]
En 1914, MacKenzie ganó un concurso de diseño de hoyos de golf organizado por Country Life ; los jueces fueron Bernard Darwin , Horace Hutchinson y Herbert Fowler. El patrocinador fue el arquitecto Charles Blair Macdonald . [8] El Premio Lido sirvió para encontrar nuevas ideas para el diseño de un campo en Long Island, Nueva York, llamado Lido Golf Club . [9]
Luego, MacKenzie se interesó activamente en las mejoras de los campos de sus propios clubes, adquiriendo experiencia en la nueva disciplina emergente del diseño de campos de golf. Trazó con gran detalle el Old Course de St. Andrews ; en 1915 se había convertido en miembro del R&A . En marzo de 1924, elaboró un mapa que sigue siendo muy conocido hasta el día de hoy. [10]
Después de la Primera Guerra Mundial, MacKenzie dejó la medicina y comenzó a trabajar como diseñador de campos de golf en el Reino Unido, en asociación con Harry Colt y Charles Alison en 1919, con quienes formó la firma londinense Colt, MacKenzie & Alison. [11] Cuatro años más tarde, MacKenzie siguió su propio camino.
MacKenzie pensó que había aprendido mucho sobre la planificación de campos de golf al diseñar el camuflaje. Hay referencias a esto último en su primer libro sobre diseño de campos, llamado Golf Architecture (MacKenzie 1920), como cuando escribe que "existe un extraordinario parecido entre lo que ahora se conoce como el camuflaje de los movimientos de tierras militares y la construcción de campos de golf". ", [12] o más tarde, cuando afirma que "hay muchos otros atributos en común entre el arquitecto de golf exitoso y el camoufleur. Ambos, si no son realmente artistas, deben tener un temperamento artístico y haber tenido una educación científica. " [13] En el mismo libro, también escribe que "el objetivo principal de todo arquitecto de campos de golf que se precie es imitar las bellezas de la naturaleza [y presumiblemente también los peligros] tan fielmente como para hacer que su trabajo sea indistinguible de la naturaleza misma. " [14] La arquitectura del golf presenta 13 principios, que se consideran una declaración atemporal de lo que deberían ser todos los campos de golf. [15] Su libro se incluyó más tarde en la Biblioteca de clásicos del golf de Herbert Warren Wind .
MacKenzie trabajó en una época anterior a que el movimiento de tierras a gran escala se convirtiera en un factor importante en la construcción de campos de golf, y sus diseños se destacan por su sensibilidad a la naturaleza del sitio original. [16]
El segundo libro de MacKenzie fue El espíritu de St. Andrews . Compartió sus puntos de vista sobre el diseño de campos de golf y elogió el Old Course y otros campos que admiraba. MacKenzie ofreció información sobre el juego y el espíritu de trabajar con la tierra para diseñar hoyos estratégicos que brinden "emoción placentera". Fue escrito y compilado en 1933 con la ayuda de su hijastro, Tony Haddock. [17] El golfista campeón Bobby Jones escribió el prólogo del libro, que no se publicó durante ninguna de sus vidas. [18] Se pensaba que estaba perdido. En 1992, el experto en arquitectura de golf Ron Whitten habló en una pequeña reunión en Pasatiempo sobre el manuscrito perdido. La reunión estuvo compuesta por miembros de algunos cursos diseñados por MacKenzie en las primeras etapas de formación de una Sociedad. Esto inició una búsqueda no sólo del manuscrito, sino también de planos, fotografías y otra documentación que pueda haber en los clubes. [19] Tony Haddock había dejado muchos papeles a su hijo, Raymond Haddock. Allí, el hijo descubrió el manuscrito inédito de su abuelo. Haddock pudo editarlo y publicarlo en 1995, justo a tiempo para el Campeonato Abierto en St. Andrews. Haddock participó en muchos eventos de firma de libros. Las ganancias de las ventas de libros se donaron a la Sociedad Alister MacKenzie para establecer un fondo que alentara a los arquitectos de campos de golf más prometedores del mundo a seguir los 13 principios de MacKenzie a través de una competencia. [20] El año inaugural del Premio Ray Haddock Lido fue 1998, y los primeros jueces fueron Arnold Palmer y Ed Seay. Las reglas del concurso eran similares a las del concurso del Premio Lido de 1914 en Country Life . [21]
Como jugador, MacKenzie se describió a sí mismo como un "buen putter, pero un delantero mediocre" durante la mayor parte de su vida. No fue hasta después de mudarse a California, cuando ya tenía 60 años, que MacKenzie tuvo lo que describió como su "epifanía del golf". [ cita necesaria ] Esta fue una mejora en su golpe de bola, lo que le permitió anotar a menudo entre 70 y 80 durante 18 hoyos. Lo describió en uno de sus libros como "en los años 70, después de los 60". [10] MacKenzie fue uno de los primeros diseñadores destacados de campos de golf que no había sido un jugador destacado. [4]
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A finales de la década de 1920 se trasladó a Estados Unidos, donde realizó algunos de sus trabajos más destacados, aunque continuó diseñando cursos también fuera de ese país. Hoy en día, se le recuerda como el diseñador de algunos de los mejores campos del mundo, entre ellos Century Country Club ( Compra, Nueva York ), ya que MacKenzie era socio de Colt & Alison cuando ambos construyeron Century, desde mediados de 1923 fue trabajando con otros socios cuando diseñó Augusta National Golf Club ( Augusta, Georgia ), Cypress Point Club ( Península de Monterey , California ), Royal Melbourne Golf Club ( Melbourne, Australia ), Pasatiempo Golf Club ( Santa Cruz, California ), Crystal Downs Country Club ( Frankfort, Michigan ), campo de golf Lahinch ( Lahinch, Irlanda ) y Meadow Club ( Fairfax , California ) [ver lista ampliada de sus campos arriba].
MacKenzie murió en Santa Cruz, California , en enero de 1934, dos meses antes del Torneo de Maestros inaugural (entonces conocido como Torneo Nacional por Invitación de Augusta).
Sesenta años después de su muerte se descubrió un manuscrito inédito sobre golf y diseño de campos de golf, que se publicó póstumamente en 1995 como The Spirit of St. Andrews (MacKenzie 1995). [10]
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