Charles Blair Macdonald (14 de noviembre de 1855 – 21 de abril de 1939) fue una figura importante en los inicios del golf estadounidense . Construyó el primer campo de 18 hoyos en Estados Unidos, fue una fuerza impulsora en la fundación de la Asociación de Golf de Estados Unidos , ganó el primer campeonato amateur estadounidense y, posteriormente, construyó algunos de los campos de golf más influyentes de Estados Unidos, hasta el punto de que se le considera el padre de la arquitectura de campos de golf estadounidense . Es miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial .
Macdonald nació en las Cataratas del Niágara, Ontario , de padres estadounidenses naturalizados (padre escocés y madre canadiense, de ascendencia mohawk ) y creció en Chicago . En 1872, a los 16 años, fue enviado a la Universidad de St Andrews , [1] y allí jugó golf vorazmente. Tutelado por Old Tom Morris , Macdonald pronto se volvió lo suficientemente competente como para jugar partidos en el Old Course de St Andrews contra varios de los golfistas más destacados de la época, incluido Young Tom Morris . [2] Macdonald regresó a Chicago en 1874 y se convirtió en un corredor de bolsa exitoso, pero rara vez jugó al golf durante los siguientes 17 años (un período que él llamó la "Edad Oscura"). [3]
En 1894, el Newport Country Club y el Saint Andrew's Golf Club organizaron torneos de "campeonato nacional". Macdonald terminó segundo en ambos, y en ambas ocasiones denunció con enojo la forma en que se celebraba cada competencia, con el resultado de que ambos torneos fueron declarados no oficiales. [2] Ese otoño, los delegados del Chicago Golf Club (incluido Macdonald), Saint Andrew's, The Country Club , Newport Country Club y Shinnecock Hills Golf Club se reunieron en la ciudad de Nueva York para resolver el problema. El resultado fue la formación de la United States Golf Association (USGA), que administraría el campeonato oficial. Macdonald fue nombrado vicepresidente de la organización. El primer US Amateur se celebró en 1895 en el Newport Country Club, y esta vez Macdonald ganó, venciendo a Charles Sands 12 y 11 en la final (que sigue siendo el margen de victoria récord).
A finales de la década de 1880, un grupo de inmigrantes escoceses había traído el juego a la zona de la ciudad de Nueva York , jugando en el Saint Andrew's Golf Club . En 1892, Macdonald convenció a varios socios para que comenzaran a jugar. Poco después, fundó el Chicago Golf Club . Al principio, Macdonald construyó nueve hoyos rudimentarios en Downers Grove, Illinois ; estos nueve hoyos comprendían el primer campo de golf al oeste de las montañas Allegheny .
En 1893 amplió el campo a 18 hoyos, creando el primer campo de longitud completa en los Estados Unidos. Poco después, en 1894, el Chicago Golf Club decidió mudarse a una sede permanente en las cercanías de Wheaton, Illinois . Macdonald construyó allí un nuevo campo de 18 hoyos, un diseño que todavía es la sede del club en la actualidad y ha sido sede de varios US Open, y sigue clasificándose rutinariamente como uno de los 50 mejores campos de golf del mundo (el sitio original de 1892 es ahora el Downers Grove Golf Course). [4] En 1895 diseñó los primeros nueve hoyos en Onwentsia Club de Lake Forest, Illinois, y también diseñó (junto con HJ Whigham y Herbert Tweedie) los primeros nueve hoyos en Exmoor Country Club de Highland Park, Illinois.
En 1900, Macdonald dejó Chicago para vivir en Nueva York, convirtiéndose en socio de la firma de corretaje de Wall Street CD Barney (a través de fusiones, ahora Morgan Stanley Wealth Management ). [4] Con solo un par de excepciones, la mayoría de los campos de golf en los EE. UU. en ese momento estaban diseñados de manera rudimentaria, con poca estrategia requerida por el golfista. Macdonald, en virtud de sus experiencias en St Andrews y viajes posteriores a Gran Bretaña, estaba decidido (no inmodestamente) a construir el campo más notable fuera de las Islas Británicas. Buscó en Long Island un sitio adecuado para emular los clásicos links costeros de Escocia, y finalmente se estableció en un sitio en Southampton, Nueva York (cerca del Shinnecock Hills Golf Club) en 1906. [5] Llamó a la casa de Southampton en 119 Whites Lane "Ballyshear" y la casa fue diseñada por F. Burrall Hoffman . La casa fue comprada por Michael Bloomberg en 2011. [6]
En 1908, organizó un grupo de 70 fundadores para que contribuyeran con 1.000 dólares cada uno, y el National Golf Links of America abrió sus puertas en 1909. [7] Muchos de los hoyos eran sus versiones de hoyos famosos de campos británicos, un patrón que repetiría en campos posteriores. Macdonald modificaría el campo durante el resto de su vida, alterando un poco cada hoyo durante los siguientes 30 años. El campo fue sede de la Walker Cup inaugural en 1922 y se considera un hito de la arquitectura del golf incluso hoy en día. En 2005, Golf Digest lo clasificó como el campo número 9 en los Estados Unidos.
Con el campo National Golf Links, Macdonald comenzó a colaborar con Seth Raynor , quien más tarde se convertiría en un famoso arquitecto de golf (un término acuñado por Macdonald alrededor de 1910 [8] ) por derecho propio. La pareja colaboraría en varios campos a lo largo de los años. Estos incluyeron el Old White Course en The Greenbrier (1914), St. Louis Country Club (1914), el Shinnecock Hills Golf Course (1916), el campo de golf de la Universidad de Yale (1926) y el Mid Ocean Club en Bermudas , un campo concebido para escapar del alcance de la Prohibición [9] (1921). Uno de los más famosos fue el Lido Golf Club (1914), un campo que requirió una enorme cantidad de esfuerzo para construir y tenía varios hoyos únicos, y fue considerado al menos a la par con el National Golf Links mientras existió (un campo con el mismo nombre existe cerca de su ubicación hoy, pero fue construido por Robert Trent Jones en 1947). [2] [10] [11] Macdonald patrocinó un concurso para diseñar un hoyo que se utilizaría en el Lido Golf Club. La revista Country Life publicó y promovió el Premio Lido y fue juzgado por los columnistas Bernard Darwin , Horace Hutchinson y Herbert Fowler. El ganador fue Alister MacKenzie . [12]
En 1928, Macdonald publicó su libro Scotland's Gift: Golf , que cubre la expansión del golf (con su figura destacada) en los Estados Unidos desde sus inicios a principios de la década de 1890 hasta 1927, cuando había unos 4.000 campos en el país. Dedica varios capítulos a cuatro de sus campos y da su filosofía de diseño. A menudo se le llama el "padre de la arquitectura del golf estadounidense". [13]
MacDonald identificó 21 diseños de hoyos o plantillas diferentes de los mejores hoyos de las Islas Británicas que pondrían a prueba el juego de un gran jugador y al mismo tiempo permitirían a los jugadores mediocres y malos ángulos y opciones para obtener buenos resultados. Estos hoyos de plantilla suelen ser bastante fáciles de identificar después de un poco de práctica. Si bien estos hoyos son similares de un campo a otro, no son duplicados. Cada hoyo fue diseñado específicamente para el sitio para crear un giro único para los jugadores. Algunas de las plantillas clásicas de MacDonald son:
A continuación se incluye una lista de los campos que Macdonald diseñó solo o en los que codiseñó. Algunos campos ya no existen (Lido Golf Club), otros se han rediseñado sustancialmente (Shinnecock Hills Golf Club) y otros no se han modificado sustancialmente (St. Louis Country Club).
islas Bermudas
Connecticut
Florida
Illinois
Maryland
Misuri
Nueva York
Virginia Occidental
En 2007, Macdonald fue elegido miembro del Salón Mundial de la Fama del Golf , en la categoría de Logros de toda una vida. [3]
M = Medallista
WD = Se retiró
"T" indica un empate por un lugar
DNQ = No calificó para la parte del juego por partidos
R256, R128, R64, R32, R16, QF, SF = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por partidos.
Fuente del US Open y US Amateur: Base de datos del campeonato USGA
Fuente para 1906 British Amateur: Golf, julio de 1906, pág. 29.