El Dodge Mirada es un cupé de tamaño mediano con tracción trasera fabricado y comercializado por Dodge para los años modelo 1980 a 1983, que comparte la plataforma Chrysler J junto con sus variantes de ingeniería insignia , el Chrysler Cordoba de segunda generación y el Imperial . La producción del Mirada alcanzó poco menos de 53.000 unidades, manteniéndose relativamente sin cambios durante sus cuatro años de funcionamiento, con la excepción de los colores de pintura y los motores. El Mirada se comercializó como un automóvil deportivo de lujo personal con publicidad y marketing limitados durante un período en el que Chrysler atravesaba graves dificultades financieras.
Para ayudar a Chrysler a cumplir con los cada vez más estrictos estándares de economía de combustible promedio corporativo (CAFE) , el Mirada/Cordoba se redujo considerablemente en tamaño con respecto a sus predecesores, y los nuevos modelos se asentaron sobre una versión modificada de la plataforma del Dodge Aspen/Plymouth Volaré . [1] El Mirada fue diseñado después de que se definiera el diseño del Cordoba , y se le realizaron varios cambios para distinguirlo y hacerlo más deportivo. El diseñador jefe Ernie Barry tuvo que incluir el techo landó a pesar de que el equipo de diseño hubiera preferido no hacerlo, ya que esas características "clásicas" eran las favoritas del presidente de Chrysler, Lee Iacocca . La parte delantera era de plástico flexible, con un diseño de parrilla inspirado en el Cord 810/812 con "nariz de ataúd" . [1]
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Todos los modelos básicos tenían un techo de metal básico con una franja cromada que se extendía desde la parte inferior de las ventanas de ópera y a lo largo del techo. Se ofrecían como opción un techo corredizo eléctrico o un techo tipo T de vidrio para lograr un aspecto más deportivo; mientras que se ofrecían un techo tipo Landau de vinilo o un "techo cabriolet", que era básicamente una capota convertible simulada con una ventana lateral bloqueada, para lograr un aspecto más lujoso. Los techos tipo T y Landau se ofrecieron todos los años, excepto en 1983, y el techo cabriolet se ofreció todos los años. Se ofreció un techo corredizo eléctrico en 1980 y 1981.
Los modelos básicos venían con ruedas de acero de 15” con tapacubos tipo turbina, o ruedas de aluminio pulido de 15” con diez rayos, secciones pintadas y tapacubos centrales cromados brillantes.
El Mirada se ofreció en los siguientes acabados:
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El Mirada venía de serie con un acabado de aluminio cepillado en el panel de instrumentos, con un acabado de imitación de madera ofrecido como opción. Los asientos básicos eran asientos tipo butaca deportivos de tela, mientras que los asientos opcionales incluían asientos tipo butaca deportivos de vinilo, asientos tipo banco divididos 60/40 de tela y vinilo y asientos tipo butaca de cuero y vinilo. [3] Dado que el Mirada podía elegirse con una palanca de cambios en la columna o en el piso, el asiento tipo banco solo se ofrecía con la palanca de cambios en la columna. Los compradores tenían la opción de un estéreo AM/FM o un estéreo AM/FM/cassette, un estéreo AM/FM/8 pistas y también se podía elegir una radio CB Chrysler. Los volantes disponibles incluían dos iteraciones de ruedas básicas de 2 radios, una "Tuff Wheel" Mopar de 3 radios opcional y una rueda deportiva de 4 radios opcional. Las ventanas manuales eran estándar en el modelo base, pero las ventanas eléctricas del CMX también se podían pedir en los modelos base.
Cifras de producción:
El motor de 6 cilindros en línea de 3,7 L estaba disponible en el Mirada básico, con el V8 de 5,2 L ofrecido como opcional, y el V8 de 5,9 L con código E58 360 disponible en el Mirada CMX, aunque solo en 1980. Por razones inexplicables, el 360 no estuvo disponible en ningún automóvil Chrysler a partir de 1981. Todos estos motores estaban acoplados a la transmisión automática A904, excepto el 360 (5,9 L), que recibió la A727 más potente. Con el 360 de 185 caballos de fuerza, fue uno de los automóviles estadounidenses más rápidos disponibles en 1980, a la par del Chevrolet Corvette . [ cita requerida ]
La suspensión del Mirada utilizaba barras de torsión transversales en la parte delantera y ballestas con barra estabilizadora en la parte trasera. Se ofrecía un "paquete de manejo deportivo", que incluía amortiguadores de alta resistencia, bujes de barra de torsión, resortes y barras estabilizadoras tanto en la parte delantera como en la trasera. El sistema de frenos utilizaba frenos de disco asistidos en la parte delantera y frenos de tambor en la parte trasera.
Se esperaba que el Mirada reabriera la puerta al éxito de Dodge en las carreras de NASCAR, ya que la marca no había ganado una carrera desde noviembre de 1977. Lee Iacocca llamó personalmente a Richard Petty , un veterano piloto de Dodge, a fines de octubre de 1980 y le pidió que construyera y probara un Mirada con especificaciones de carrera, diciendo que Chrysler proporcionaría a Petty Enterprises la chapa de carrocería y las piezas de motor necesarias que Petty necesitaría para construir y hacer campaña con el auto. Petty, que había dejado Dodge por General Motors en 1978, estuvo de acuerdo e hizo que su equipo se pusiera manos a la obra de inmediato y construyera un auto de carreras basado en el Mirada. Algunos otros equipos, incluido el equipo de Junior Johnson, construyeron Miradas con especificaciones de carrera para probar. El equipo de Johnson habría sido un gran golpe para Dodge, ya que habían estado corriendo autos GM desde el inicio del equipo y el equipo acababa de fichar a Darrell Waltrip de DiGard Motorsports para conducir para ellos (Waltrip había ganado 22 carreras en autos GM antes de esto).
Después de que se construyó su auto, el equipo de Petty pensó que el Mirada parecía un gran auto de carreras, y algunas pruebas iniciales complacieron al veterano conductor de Dodge. Una sesión de prueba el 17 de enero de 1981 en Daytona Speedway , donde alrededor de 15.000 fanáticos de Petty se presentaron para ver. Sin embargo, el Mirada era 8 mph (13 km/h) más lento que los autos GM y Ford de la época. [5] Esta prueba del auto, así como la prueba del equipo de Junior Johnson, revelaron que si bien parecía bastante aerodinámico, el estilo de carrocería en realidad tenía un coeficiente de resistencia muy alto que lo hacía incapaz de alcanzar velocidades superiores a 185 mph. El equipo de Petty eliminó la chapa metálica del Mirada (pasándosela a Buddy Arrington ) y, al igual que el equipo de Johnson, optó por construir autos de carrera con carrocería de plataforma GM G (como lo compartían el Chevrolet Monte Carlo , el Pontiac Grand Prix , el Oldsmobile Cutlass Supreme y el Buick Regal ), y esto puso fin al intento de Chrysler de restablecerse en NASCAR.
Sin embargo, dos equipos de carreras pequeños e independientes, Arrington Racing (que utilizaba coches Petty Dodge de segunda mano rebautizados) y Negre Racing, decidieron probar suerte con el coche y lo utilizaron durante las temporadas de carreras de 1981 a 1984. Arrington consiguió 17 resultados entre los diez primeros durante esos años, aunque todos fueron en pistas cortas (de 1 milla o menos). Algunos otros pilotos (Dave Marcis en cuatro carreras y Dick May en tres) utilizaron Miradas ocasionalmente en 1981, pero los coches sufrieron problemas mecánicos o terminaron a varias vueltas de los líderes. Hasta finales de 1984, Miradas corrió de vez en cuando, pero sin mucho éxito, y finalmente provocó que Dodge desapareciera de NASCAR hasta 2001.
