El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur , también conocido como South Coast (AQMD) , creado en 1976, es la agencia de contaminación del aire responsable de regular las fuentes estacionarias de contaminación del aire en la Cuenca Atmosférica de la Costa Sur y la parte del Valle de Coachella de la Cuenca Atmosférica del Mar de Salton, en el sur de California . La Junta de Recursos del Aire de California, independiente, es responsable de regular las fuentes móviles (por ejemplo, los vehículos) en la cuenca atmosférica .
El AQMD de la Costa Sur incluye todo el Condado de Orange y las regiones no desérticas del Condado de Los Ángeles , el Condado de San Bernardino y el Condado de Riverside , incluido el Valle de Coachella.
El área de la Cuenca Atmosférica de la Costa Sur que abarca el AQMD de la Costa Sur asciende a aproximadamente 10.750 millas cuadradas (27.850 kilómetros cuadrados) y es la segunda área más poblada de los Estados Unidos . Esta área tiene un grave problema de smog , y el AQMD de la Costa Sur ha sido líder en los esfuerzos del país para reducir las emisiones de contaminación del aire . La oficina principal está ubicada en la ciudad de Diamond Bar .
South Coast AQMD desarrolla, adopta e implementa un Plan de Gestión de la Calidad del Aire para que el área cumpla con los estándares de aire limpio establecidos por la legislación gubernamental nacional y estatal.
Se promulgan "reglas" sobre la calidad del aire y las emisiones permisibles de contaminantes del aire para reducir las emisiones de diversas fuentes, incluidos tipos específicos de equipos, procesos industriales, pinturas, solventes y ciertos productos de consumo. Se emiten permisos a las industrias y empresas pertinentes para hacer cumplir las normas sobre calidad del aire y emisiones, y el personal de South Coast AQMD realiza inspecciones periódicas para garantizar dicho cumplimiento.
Las normas de South Coast AQMD se aplican a empresas que van desde grandes refinerías de petróleo y plantas de energía hasta estaciones de servicio de gasolina y tintorerías . Hay alrededor de 30.000 empresas de este tipo que operan con permisos de South Coast AQMD. En general, la agencia se limita a establecer normas para regular las fuentes estacionarias. Los estándares de emisiones para fuentes móviles (automóviles, camiones, autobuses, ferrocarriles, aviones y embarcaciones marinas) son establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la Junta de Recursos del Aire de California .
El AQMD de la Costa Sur también opera una extensa red de estaciones de monitoreo de la calidad del aire (alrededor de 40 estaciones) y emite pronósticos diarios sobre la calidad del aire . Los pronósticos se ponen a disposición del público a través de periódicos, televisión, radio, su galardonada aplicación para teléfonos inteligentes, redes sociales, su sitio web y una línea telefónica gratuita de actualización de smog. [1] [2]
Las actividades de modelado de la calidad del aire del South Coast AQMD son una de las funciones de la sección de Planificación, Desarrollo de Normas y Fuentes de Área. Esa sección también es responsable de supervisar y comentar los estudios de modelado de dispersión de la contaminación del aire [3] realizados como parte de cualquier estudio de impacto ambiental que pueda ser revisado o solicitado por el South Coast AQMD. Los modelos que se pueden utilizar incluyen: [4]
El SCAQMD tiene autoridad para regular las fuentes estacionarias de contaminación del aire. Estas incluyen almacenes que inducen viajes de camiones y, por lo tanto, califican como fuentes indirectas de contaminación del aire. En 2021, la junta del SCAQMD votó para autorizar la Regla de Fuentes Indirectas, que requiere que los almacenes de más de 100,000 pies cuadrados tomen medidas para reducir la contaminación, financien proyectos similares de mitigación de la contaminación del aire o enfrenten sanciones. El Inland Empire ha experimentado un desarrollo sustancial de almacenes que sirven a la industria del comercio electrónico. [5]
El principal programa de la norma de fuentes indirectas es el programa de Acciones e Inversiones en Almacenes para Reducir las Emisiones (WAIRE, por sus siglas en inglés). En virtud del programa WAIRE, los almacenes afectados deben ganar puntos WAIRE para ofrecer incentivos para reducir las emisiones de los camiones que los atienden. Pueden ganar puntos operando camiones eléctricos u otros vehículos de cero emisiones , instalando estaciones de carga o paneles solares o pagando para instalar filtros de partículas en las escuelas locales. Los operadores de almacenes que no obtengan suficientes puntos deben pagar tarifas de mitigación. [6]
El 2 de agosto de 2024, la junta del distrito de aire votó por unanimidad para autorizar una nueva norma de fuentes indirectas para reducir las emisiones de las terminales ferroviarias del distrito. Se espera que la norma evite 300 muertes prematuras y 2100 hospitalizaciones al año. [7]
El Distrito de Gestión de la Calidad del Agua de la Costa Sur tiene una Junta Directiva de 13 miembros. Diez de ellos son supervisores del condado y miembros del consejo municipal. Los tres restantes son designados por funcionarios estatales de California. Los miembros actuales de la Junta Directiva incluyen: [8]
†Miembro de South Coast AQMD en la Junta de Recursos del Aire de California
El representante de las ciudades del condado de Orange es elegido por los 34 miembros del Comité de Selección de Ciudades del condado de Orange. [9] La designación requiere tanto una mayoría de votos del comité como una mayoría de votos cuando se pondera por la población. [10] En noviembre de 2015, los republicanos bloquearon la reelección del alcalde de Santa Ana, Miguel Pulido , un demócrata, para la junta, votando para reemplazarlo por el concejal republicano de Lake Forest, Dwight Robinson. [10]
El director ejecutivo del Distrito de Gestión de la Calidad del Agua de la Costa Sur rinde cuentas al Consejo Directivo. Los siguientes departamentos rinden cuentas al director ejecutivo:
El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur utiliza un sistema de tarifas de evaluación, tarifas operativas anuales, tarifas de emisiones, tarifas de la Junta de Audiencias, sanciones/acuerdos e inversiones que generan alrededor del 73% de sus ingresos. El 27% restante de sus ingresos proviene de subvenciones federales, fondos de subvención de Recursos del Aire de California (CARB) y tarifas de vehículos motorizados de la Ley de Aire Limpio de California. [11]