El Dennis Domino era un chasis de midibus con entrada escalonada fabricado por Dennis en Guildford , Inglaterra, en 1984 y 1985. En esencia, era una versión a escala reducida de un solo piso del Dennis Dominator . Desarrollado para trabajos urbanos intensivos, el Domino estaba equipado con un motor turboalimentado Perkins T6.354.4, transmisión automática Maxwell, radiador delantero, suspensión neumática completa y dirección asistida. Puede considerarse un predecesor del exitoso Dennis Dart .
Se vendió únicamente a dos clientes: Greater Manchester Transport y South Yorkshire Transport . Las dominós para Greater Manchester Transport fueron fabricadas por Northern Counties y las de South Yorkshire Transport por Optare .
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En 1983, la Greater Manchester Passenger Transport Executive (GMPTE) se dio cuenta de que sus midibuses Seddon Pennine, de nueve años de antigüedad, que utilizaban en el servicio de enlace de Manchester entre las estaciones de Piccadilly y Victoria , estaban llegando al final de su vida útil. En ese momento, no había nada disponible que cumpliera con los requisitos de la PTE y se le pidió a Dennis que proporcionara una solución. Se utilizó una versión de batalla muy corta del chasis Dominator, con la suspensión neumática opcional sobre ballestas en ejes con ruedas de 16 pulgadas y neumáticos de perfil bajo; la longitud total de la carrocería era de 7,6 m y la anchura de 2,3 m. [1]
El motor estaba montado transversalmente y verticalmente como en el Dominator, pero era una unidad Perkins T6.354 de 5,7 litros y 130 CV, que se impulsaba a través de la radical transmisión Avon Maxwell, una caja de cambios automática de malla constante controlada electrónicamente que utiliza pequeñas unidades de embrague multidisco para seleccionar las relaciones de transmisión, que también hacían el trabajo de retardador y transmisión angular. El radiador era más pequeño pero, como la mayoría de los derivados del Dominator, estaba montado en la parte delantera, en la parte baja del bastidor. Greater Manchester PTE era única entre los operadores de autobuses de la época al tener (como resultado de la compra de Lancashire United Transport ) un carrocero de su propiedad absoluta, la Northern Counties Motor & Engineering Company . Además, GMPTE era única fuera de Londres al tener un consultor de diseño interno en Ken Mortimer, que había diseñado el autobús mancuniano de Manchester Corporation en la década de 1960.
Las 20 GMPTE Dominos con carrocerías Northern Counties diseñadas por Ken Mortimer entraron en servicio a finales de 1985. Una de ellas se presentó durante un período prolongado a principios de 1986 a London Transport con una versión de su diseño, pero el único otro cliente del modelo fue South Yorkshire Passenger Transport Executive (SYPTE), que quería reemplazar un lote de Bristol LH de segunda mano en servicios que llegaban a áreas más inaccesibles de Sheffield . [1] [2]
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Mientras que los 20 GMPTE Dominos eran bastante elegantes para su época, con acristalamientos adheridos y entradas bajas con asientos 2+1 delante del eje trasero para maximizar la capacidad de pie y, por lo tanto, tenían 23 plazas, SYPTE eligió especificar una carrocería con todos los cristales, luces, puertas, asientos y otras piezas estandarizadas con sus Dominators con carrocería Alexander, las carrocerías totalmente de aluminio fueron las primeras en ser construidas por Optare después de que se hicieran cargo de la fábrica de autobuses Charles H Roe de British Leyland . A diferencia de la mayoría de los trabajos posteriores de Optare, estaban lejos de ser elegantes, siendo de contorno muy angular y equipados con un piso más alto que los autobuses Greater Manchester con una entrada de tres escalones que conducía a un piso libre de obstrucciones ligeramente inclinado con 33 asientos. Estos catorce autobuses eran marginalmente más largos que los autobuses GMPTE con 7,8 m y se entregaron antes del primero de los autobuses GMPTE. [3] [4] [5]
El primer Dominos de GMPTE se exhibió en la muestra del Bus and Coach Council en el Earls Court Exhibition Centre en 1985 y ahora está preservado por la Selnec Preservation Society. [6] Uno de los modelos del lote SYPTE (C42HDT) adorna el paisaje de Alton Towers Nemesis. Los C41/46 HDT han estado almacenados durante algún tiempo y ahora han pasado al propietario del 53. El 41 se restaurará como un nuevo "nipper" y la restauración comenzará a principios de 2017. El 46 se utilizará como fuente de repuestos para mantener el 41/53 en la carretera. La C53HDT (ahora junto con la 41/46) está de nuevo en manos del conservacionista que la rescató en 1997 y, después de una extensa restauración y la ayuda de las torres Alton y de partes de la 42, la 53 ahora está totalmente legal para circular y funcionando, irónicamente es la última Domino en servicio con SYPTE y la única en la carretera hasta que se termine la 41. El resto de las otras 30 Domino han sido desguazadas. [7]
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