" El cuento del escudero " es un cuento de Geoffrey Chaucer en Los cuentos de Canterbury . Está inacabado porque lo interrumpe el siguiente narrador, Franklin , que continúa con su propio prólogo y relato. El escudero es el hijo del caballero , un guerrero novato y amante con más entusiasmo que experiencia. Su relato es un romance épico que, de haberse completado, probablemente habría sido más largo que el resto de los cuentos juntos. Contiene muchas alusiones literarias y descripciones vívidas.
La fuente original del cuento sigue siendo desconocida. [1] Según algunos críticos, la fuente del cuento es Las mil y una noches . [2]
Genghis Khan ("Cambyuskan" en la versión de Chaucer) lidera el Imperio mongol con dos hijos, Algarsyf y Cambalo, y una hija, Canace. En el vigésimo aniversario de su reinado, celebra una fiesta, y un extraño caballero enviado por "el rey de Arabia y de la India " [3] se acerca a él con regalos, un motivo común en las leyendas artúricas . Estos son un caballo de bronce con el poder de la teletransportación , un espejo que puede revelar las mentes de los amigos y enemigos del rey, un anillo que confiere comprensión del lenguaje de los pájaros (como algunas leyendas dicen que el rey Salomón poseía), y una espada que causa heridas mortales que solo su toque puede curar de nuevo (tanto la lanza de Aquiles como la Lanza Sagrada tienen estos poderes). Después de mucha charla erudita sobre los regalos, divagando hacia la astrología , la primera parte del cuento termina.
Una subtrama del cuento trata de Canace y su anillo. A la mañana siguiente, se levanta con entusiasmo, sale a caminar y descubre un halcón afligido . El halcón le dice a Canace que su falso amante, un tercelete (halcón macho), la ha abandonado por una milana. (En la cetrería medieval , las milanas eran aves de bajo estatus). Canace cura al pájaro y le construye un gallinero, que está pintado por fuera de azul para la verdadera fe en el interior y de verde para la falsedad, y con imágenes de pájaros engañosos. (Esta descripción de pájaros engañosos es similar a las imágenes pintadas en las paredes del jardín en el Romance de la rosa . [4] )
La segunda parte termina con una promesa de más por venir que involucra a los hijos de Genghis Khan y la búsqueda de Cambalo para ganar a Canace como su esposa. Cuando el Escudero describe brevemente la tercera parte de la historia que está a punto de contar, hay una insinuación de que en ella Canace y sus hermanos cometerán incesto, [5] como sucede en la versión de la historia de John Gower . [6] Sin embargo, es poco probable que Chaucer tuviera la intención de terminar el relato. En cambio, Franklin irrumpe en el comienzo de la tercera sección con elaborados elogios de la gentileza del Escudero (Franklin es algo así como un trepador social) y procede a su propio relato.
Los primeros críticos admiraron el relato del escudero. John Milton estaba convencido de que Chaucer había tenido la intención de concluirlo. Los autores del período isabelino, incluido Edmund Spenser , utilizaron personajes del cuento en sus propias obras; algunos, como John Lane , escribieron continuaciones completas del mismo. [7]
En general, los críticos modernos no le han prestado mucha atención y lo consideran una forma de Chaucer de burlarse amablemente del amor del joven caballero por la literatura romántica, que a menudo contiene digresiones un tanto pretenciosas, y de su falta de autocontrol narrativo. Comparada con la historia contada por su padre, el Caballero, que es formal, seria y completa, la historia inconexa y fantástica muestra la inexperiencia del caballero. Algunos críticos ven los dones como un símbolo de los poderes de la poesía, que el caballero todavía está aprendiendo a utilizar.
No hay una fuente clara para la historia, que es una colección de ideas y temas de muchos romances, como corresponde al escudero, un amante de esa literatura. Los detalles extravagantes sobre los reinos orientales provienen de la literatura de viajes de la época, como Giovanni da Pian del Carpine , Simon de Saint Quentin y John Mandeville . El episodio del halcón y el tercelete es similar a parte de Anelida y Arcite , una obra temprana de Chaucer.
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