El Consejo del Condado del Gran Manchester ( GMCC ) fue el órgano administrativo de gobierno local de más alto nivel para el Gran Manchester desde 1974 hasta 1986. Una autoridad estratégica, con responsabilidades en materia de carreteras, transporte público, planificación, servicios de emergencia y eliminación de residuos, estaba compuesta por 106 miembros elegidos directamente procedentes de los diez distritos metropolitanos del Gran Manchester. El Consejo del Condado del Gran Manchester compartía el poder con diez consejos de distrito de nivel inferior, cada uno de los cuales dirigía los asuntos locales. [1] También se conocía como el Consejo del Gran Manchester ( GMC ) y el Consejo del Condado Metropolitano del Gran Manchester ( GMMCC ). [2]
Establecido con referencia a la Ley de Gobierno Local de 1972 , las elecciones de 1973 provocaron el lanzamiento del consejo del condado como una autoridad en la sombra, varios meses antes de que el Gran Manchester (su zona de influencia) se creara oficialmente el 1 de abril de 1974. El Consejo del Condado del Gran Manchester operó desde su sede del Ayuntamiento en Portland Street en el centro de Manchester , hasta que fue abolido el 31 de marzo de 1986, después de la Ley de Gobierno Local de 1985. Sus poderes fueron transferidos a los diez consejos de distrito del Gran Manchester, que habían compartido el poder con el GMCC. Algunos poderes del consejo del condado fueron restaurados cuando los consejos de distrito delegaron responsabilidades estratégicas (como servicios de emergencia y transporte público) a la Asociación de Autoridades del Gran Manchester de todo el condado y juntas conjuntas.
La Ley de Gobierno Local de 1972 reformó el gobierno local en Inglaterra creando un sistema de condados y distritos metropolitanos y no metropolitanos de dos niveles en todo el país. [3] La ley estableció formalmente el Gran Manchester como condado metropolitano el 1 de abril de 1974. La primera elección para el Consejo del Condado del Gran Manchester (GMCC) se celebró en 1973 , operando como una autoridad en la sombra junto con los antiguos consejos hasta que asumió formalmente sus poderes el 1 de abril de 1974. [4] El artículo principal en The Times el día en que entró en vigor la Ley de Gobierno Local señaló que el "nuevo arreglo es un compromiso que busca reconciliar la geografía familiar que exige una cierta cantidad de afecto y lealtad, con la escala de operaciones en las que los métodos de planificación modernos pueden funcionar de manera efectiva". [5]
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En enero de 1974, un grupo de trabajo conjunto que representaba al Gran Manchester había elaborado su Plan de Estructura del condado , listo para su implementación por el Consejo del Condado del Gran Manchester. El plan establecía objetivos estratégicos y de largo plazo para el futuro condado metropolitano. [7] La máxima prioridad era aumentar la calidad de vida de sus habitantes mediante la mejora del entorno físico y las instalaciones culturales del condado que habían sufrido tras la desindustrialización: gran parte de la infraestructura básica del Gran Manchester databa de su crecimiento industrial del siglo XIX y no era adecuada para los sistemas de comunicación y estilos de vida modernos. [8] Otros objetivos eran revertir la tendencia a la despoblación en el centro del Gran Manchester, invertir en los parques rurales del condado para mejorar la mala reputación de la región en materia de instalaciones de ocio y recreación, y mejorar la infraestructura de transporte del condado y los patrones de viaje al trabajo. [9]
El ayuntamiento construyó el County Hall en Portland Street, en el centro de la ciudad de Manchester, con un coste de 4,5 millones de libras (47.680.000 libras en 2024), [10] que sirvió como sede. [1] [11] El edificio se conoce ahora como Westminster House. [12]
Debido a las objeciones políticas, particularmente de Cheshire, el Gran Manchester sólo cubría los 62 distritos urbanos interiores de los 90 distritos anteriores que la Comisión Real había delineado como un área metropolitana administrativa efectiva. [13] En esta capacidad, GMCC se encontró "planificando un área metropolitana arbitraria ... abruptamente truncada hacia el sur", y por lo tanto tuvo que negociar varios proyectos de uso de la tierra, transporte y vivienda con sus consejos de condado vecinos. [13] Sin embargo, un "importante programa de acción ambiental" por parte de GMCC logró revertir ampliamente la privación social en sus barrios marginales del centro de la ciudad . [13] Los éxitos de ocio y recreación incluyeron el Centro de Exposiciones del Gran Manchester (más conocido como el centro G-Mex y ahora llamado Manchester Central ), una antigua estación de tren reconvertida en el centro de la ciudad de Manchester que se usa para eventos culturales, [14] y la creación de cinco nuevos parques rurales por parte de GMCC dentro de sus límites. [15] Greater Manchester Transport se estableció a partir de la antigua SELNEC PTE para operar el transporte público del condado. [16]
Sin embargo, los representantes de los suburbios exteriores criticaron al GMCC por estar demasiado centrado en Manchester. [17]
Una década después de su creación, los consejos de condado metropolitanos, controlados en su mayoría por los laboristas , y el Consejo del Gran Londres (GLC) tuvieron varios enfrentamientos de alto perfil con el gobierno conservador de Margaret Thatcher , con respecto al gasto excesivo y la imposición de altas tasas . La política gubernamental sobre el tema se consideró a lo largo de 1982, y el Partido Conservador hizo una "promesa de eliminar los consejos de condado metropolitanos" y el GLC, en su manifiesto para las elecciones generales de 1983. [ 18] [19] El Consejo del Condado del Gran Manchester fue abolido el 31 de marzo de 1986 en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1985. El hecho de que los consejos de condado metropolitanos estuvieran controlados por el Partido Laborista dio lugar a acusaciones de que su abolición estaba motivada por la política partidista: [18] el secretario general de la Asociación Nacional de Funcionarios del Gobierno Local lo describió como una "maniobra completamente cínica". [20] La mayoría de las funciones del GMCC fueron delegadas a los diez consejos de distrito metropolitano del Gran Manchester , aunque algunas funciones como los servicios de emergencia y el transporte público fueron asumidas por juntas conjuntas y continuaron gestionándose a nivel de todo el condado. [21] La Asociación de Autoridades del Gran Manchester (AGMA) se estableció para continuar con gran parte de los servicios del consejo del condado a nivel de todo el condado . [22] El condado metropolitano continuó existiendo en la ley y como marco de referencia geográfico, [23] por ejemplo, como una división administrativa NUTS 2 para fines estadísticos dentro de la Unión Europea . [24]
Aunque el consejo del condado metropolitano fue abolido en 1986, el área del condado continúa existiendo, para la representación parlamentaria , en la cartografía y especialmente para fines estadísticos. [23] El condado continúa existiendo hoy en día como entidad legal y geográfica, [23] y tiene su propio Lord Lieutenant (el representante del Monarca en un condado) y High Sheriff .
El último líder del Consejo del Condado de Gran Manchester, Bernard Clarke, se convirtió en el gerente del proyecto Training for Life de la YMCA y director de Manchester Travel Services y del Museo de Ciencia e Industria de Manchester . [25] El último director ejecutivo del consejo del condado, Tony Harrison, un abogado, siguió siendo secretario del Lord Lieutenant del Gran Manchester después de la abolición y se convirtió en director de varias empresas. En febrero de 1992, creyendo erróneamente que sufría la enfermedad de Alzheimer, Harrison, de 61 años, se suicidó. [25]
En marzo de 2010, tras la activa labor de la Asociación de Autoridades del Gran Manchester, el gobierno del Reino Unido y los diez consejos de distrito del Gran Manchester acordaron que debería volver a un sistema estatutario de dos niveles de gobierno local para el Gran Manchester. Se acordó que la Autoridad Combinada del Gran Manchester gobernaría estratégicamente el Gran Manchester a partir del 1 de abril de 2011. Está formada por once miembros: diez miembros elegidos indirectamente , cada uno de ellos un concejal elegido directamente de uno de los diez distritos metropolitanos que componen el Gran Manchester y un alcalde electo del Gran Manchester que preside la Autoridad. La autoridad derivará la mayoría de sus poderes de la Ley de Gobierno Local de 2000 y la Ley de Democracia Local, Desarrollo Económico y Construcción de 2009. [ 26]
El Consejo del Condado del Gran Manchester era una autoridad estratégica que gestionaba servicios regionales como el transporte público, la atención sanitaria, la planificación y los servicios de emergencia. Su función era proporcionar un marco regional estratégico en el que pudieran armonizarse los distintos planes de sus diez consejos municipales metropolitanos. [1]
Bernard Clarke se desempeñó como líder del GMCC. [27]
El consejo del condado tenía sus oficinas administrativas principales en County Hall , un edificio de oficinas en 11 Portland Street en Manchester, construido en 1974. Las reuniones del consejo se llevaban a cabo en el Ayuntamiento de Manchester . [25] Después de la abolición del consejo, County Hall fue vendido a Parc Securities en 1988 por una suma no revelada, que se cree que estaba entre £ 5 y £ 6 millones, y remodelado para oficinas. County Hall Properties compró la estructura de Parc dos años más tarde y la rebautizó como Westminster House, en alusión al gobierno que abolió el Consejo del Condado del Gran Manchester; el director gerente de County Hall (Manchester) Management, el ex jefe de desarrollo económico de GMCC y ex consultor de Parc Leslie Boardman, se negó a revelar el precio de compra en 1992, pero los informes de prensa lo estimaron en alrededor de £ 22 millones. [25] El edificio de siete pisos pasó a ser utilizado por las sociedades de construcción de Halifax y Chelsea , las compañías de seguros AGF y Scottish Amicable y el consulado alemán . [25]
Las primeras elecciones al consejo se celebraron en 1973, y en un principio funcionó como autoridad en la sombra antes de asumir sus funciones el 1 de abril de 1974. El control político del consejo desde 1974 hasta su abolición en 1986 estuvo en manos de los siguientes partidos:
Los líderes del consejo fueron:
Se celebraron elecciones para el Consejo del Condado de Gran Manchester tres veces: en 1973, 1977 y 1981.
En 1985 se habían previsto elecciones, pero se cancelaron debido a la inminente disolución del consejo. Los mandatos de los concejales elegidos en 1981 se prorrogaron hasta la disolución del consejo el 31 de marzo de 1986. [36]
El escudo de armas otorgado por el Colegio de Armas al Consejo del Gran Manchester se describe de la siguiente manera: [37]
Escudo: El escudo lleva diez torretas en oro, que representan los diez distritos del Condado, sobre un fondo rojo.
Partidarios: El escudo está sostenido a cada lado por un león rampante de oro. Cada león lleva sobre su hombro una insignia en rojo, el león a la derecha del escudo lleva una insignia con una trompa , que representa la música y la cultura, y el león a la izquierda del escudo lleva una insignia con un libro abierto, que representa el aprendizaje y la vida académica del condado.
Cresta: El yelmo está coronado por un semi-león que lleva un estandarte con diez pequeñas torretas en oro sobre fondo rojo.
Lema: Siempre vigilante.
