El Comisario de Vecindad y Ampliación es el miembro de la Comisión Europea encargado de supervisar el proceso de adhesión de los futuros nuevos Estados miembros y las relaciones con los países vecinos de la Unión Europea (UE). El actual comisario, desde diciembre de 2019, es Olivér Várhelyi .
Actualmente hay ocho países candidatos, a saber, Albania , Bosnia y Herzegovina , Moldavia , Montenegro , Macedonia del Norte , Serbia , Turquía y Ucrania . Dos países son reconocidos como candidatos potenciales, a saber, Georgia y Kosovo . [1] El estatus de candidato se otorgó más recientemente a Bosnia y Herzegovina en diciembre de 2022, [2] y una llamada "Perspectiva Europea" que reconoce a un país como candidato potencial a Georgia en junio de 2022. [3] La Política de Vecindad está dirigida a los Balcanes occidentales , aquellos países en las fronteras orientales de la UE, a menudo denominados Asociación Oriental o el trío de adhesión, y en la costa del mar Mediterráneo , denominado Vecindad Meridional y a menudo involucrados en el formato de la Unión para el Mediterráneo .
Olli Rehn se convirtió en comisario europeo en 2004, tras la ampliación a diez nuevos países. En 2007 supervisó la adhesión de Rumanía y Bulgaria a la Unión Europea. En 2004, se concedió el estatuto de país candidato a Croacia y , en 2005, a Macedonia .
Como comisario, Rehn participó en la ampliación a los Balcanes occidentales y Turquía , fomentando las reformas en esos países. En 2006 se consiguió la independencia de Montenegro y se iniciaron conversaciones de adhesión por separado.
En 2007 acogió con satisfacción la propuesta de las Naciones Unidas sobre Kosovo presentada por Martti Ahtisaari , que abogaba por una independencia casi total de la región y negociaciones de adhesión separadas con la Unión Europea.
El entonces comisario también había participado en la reunificación de Chipre , con lo que el norte de Chipre se unió a la Unión Europea. El jefe de gabinete de Rehn era Timo Pesonen y su vicejefa era Maria Åsenius.
Croacia se adhirió a la Unión en 2013.
La cartera de Ampliación comenzó a crearse a partir de los puestos de política exterior regionalizados, en particular el puesto de la Comisión Santer para las relaciones con Europa central y oriental, a medida que esos países empezaron a solicitar su adhesión. El elemento de Política de Vecindad se creó en 2004 como parte de la cartera de Relaciones Exteriores. Cuando esa cartera fue absorbida por el Alto Representante en 2009, la Política de Vecindad se transfirió a Comercio y luego a Ampliación en 2010, bajo la Segunda Comisión Barroso .