El Club DePorres fue una organización pionera en el Movimiento por los Derechos Civiles en Omaha, Nebraska , cuyos "objetivos y tácticas presagiaron los esfuerzos de los activistas de los derechos civiles en todo el país en la década de 1960". [1] El club era un afiliado de CORE . [2]
El Club DePorres fue formado en 1947 por un grupo de estudiantes afroamericanos de secundaria y estudiantes universitarios blancos que trabajaron con el reverendo John Markoe de la Universidad de Creighton , una universidad jesuita católica en Omaha. La misión inicial del club fue mejorar las relaciones interraciales en el campus de Creighton. Su patrón, Martín de Porres , un peruano de ascendencia mixta, fue canonizado por la Iglesia Católica en 1962. [3] En menos de un año, DePorres extendió su alcance, trabajando para desafiar la historia del racismo en Omaha . [4] Según la miembro del club y eventual fundadora del Museo de Historia Negra de las Grandes Llanuras, Bertha Calloway , la organización atacó deliberadamente a Reid's Ice Cream, la planta embotelladora de Coca-Cola en 3200 North 30th Street, Dignotti's Doughnut Shop, Harry's Tea Club, la estación de autobuses Greyhound, el Hotel Fontenelle , el Paxton Hotel y Eppley Air Field por no contratar trabajadores negros. [5]
El grupo se reunió en Creighton hasta que se volvió demasiado controvertido y se le pidió que se mudara fuera del campus. La editora del Omaha Star y aliada de la comunidad Mildred Brown ofreció la oficina del periódico para el club después de que Creighton los expulsara del campus. [6] En 1948, un grupo de 30 miembros del Club DePorres participó en la primera sentada del club en un restaurante junto al Palacio de Justicia del Condado de Douglas en el centro de Omaha . Cuando el grupo llegó, el propietario les dijo que los clientes blancos dejarían de entrar al restaurante si se atendía a negros; en respuesta, el grupo se quedó hasta que el propietario aceptó permitir clientes afroamericanos. [7] El Club también llamó a un boicot general contra la Omaha and Council Bluffs Street Railway Company por sus prácticas de segregación y el mal servicio al vecindario Near North Side cuatro años antes del boicot de autobuses de Montgomery . [8]
Además de su activismo, el club también organizaba otras actividades con regularidad. Organizaban eventos para recaudar fondos, tenían sus propios bailes y picnics. Pintaban casas para familias pobres y llenaban hectáreas de sobres. [9]
En los años siguientes, el club albergó un centro comunitario llamado Omaha DePorres Center para satisfacer las necesidades de las familias de bajos ingresos y, finalmente, abrió sucursales en Denver y Kansas City. [10]