Cliftonville Football & Athletic Club es un club de fútbol semiprofesional [2] que juega en la NIFL Premiership , la máxima división de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte . El club fue fundado en septiembre de 1879 por John McAlery en el suburbio de Cliftonville en el norte de Belfast y es uno de los fundadores del fútbol en Irlanda .
Es el club de fútbol más antiguo de Irlanda y celebró su 140 aniversario en 2019. Desde 1890, el club ha jugado partidos como local en Solitude . Cliftonville disputa el derbi del norte de Belfast con sus rivales cercanos, los Crusaders , y también tiene rivalidades locales con Linfield y Glentoran .
El club ha ganado el título de liga cinco veces, incluido un título compartido, la Copa de Irlanda nueve veces y la Copa de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte seis veces.
La fundación del Cliftonville FC se anunció el 20 de septiembre de 1879 en avisos en el Belfast News-Letter and Northern Whig , que pedía a los "caballeros deseosos de convertirse en miembros" del "Cliftonville Association Football Club (Scottish Association Rules)" que se comunicaran con John McAlery , un joven hombre de negocios de Belfast y gerente de la "Irish Tweed House", Royal Avenue, y más tarde con locales en Rosemary Street, o RM Kennedy, y anunciando una "práctica de apertura hoy a las 3.30". [3] [4]
Solo una semana después de que se publicara el anuncio, Cliftonville jugó su primer partido registrado en Cliftonville Cricket Ground contra una selección de jugadores de rugby conocidos como Quidnunces . El partido tuvo lugar el 29 de septiembre de 1879. Sin embargo, el club recién formado fue derrotado por 2-1. En su primer partido contra el club escocés Caledonian, le fue peor: una derrota por 1-9. [3]
En 1880, John McAlery fue nuevamente el impulsor de la formación de la Asociación Irlandesa de Fútbol . Invitó a las partes interesadas de Belfast y del distrito a convocar una reunión. La primera reunión tuvo lugar el 18 de noviembre de 1880 en el Queen's Hotel de Belfast, presidida por John Sinclair, y a partir de ella se formó la Asociación Irlandesa de Fútbol . Mientras que Major Chichester fue nombrado presidente, McAlery se convirtió en el secretario honorario de la asociación. Esta reunión también allanó el camino para la Copa Irlandesa .
La primera final de la Copa Irlandesa, jugada en Cliftonville el 9 de abril de 1881, terminó con una derrota por 1-0 contra Moyola Park , un oponente que era conocido por su "juego rudo y brutal". Al año siguiente, Cliftonville perdió nuevamente en la final de la Copa Irlandesa, por 1-0 contra Queen's Island . [5] [6] En 1883, Cliftonville ganó la copa por primera vez con una victoria por 5-0 sobre Ulster . [3]
Durante la década de 1880, Cliftonville también jugó en la FA Cup inglesa , compitiendo en la competición propiamente dicha en 1886-87 y 1887-88 . En 1886-87 finalmente perdieron en la tercera ronda 11-0 en casa ante Partick Thistle después de vencer a Blackburn Park Road 7-2 en una ronda anterior. En 1887-88 eliminaron su partido con Church ( Accrington ). [7] El partido perdido contra Linfield 7-0 en 1888 es el único partido de la FA Cup que se jugó el día de Navidad. [8]
La reunión inaugural de la Liga Irlandesa de Fútbol se celebró el 14 de marzo de 1890 en la Oficina de la Propiedad de Belfast del Marqués de Dufferin y Ava con M. McNeice (Cliftonville) como su primer presidente. Ocho clubes aceptaron participar: Cliftonville, Clarence, Milford, Oldpark, Distillery, Glentoran , Ulster y Linfield. En la temporada 1905-06 Cliftonville ganó la Liga por primera vez, un éxito que se repitió en la campaña 1909-10. [3]
En 1891, Cliftonville se convirtió en el primer club de fútbol irlandés en utilizar focos durante los partidos. Como se informó, "Parece increíble, pero es un hecho que en 1891 se jugaron dos partidos con luces eléctricas en Cliftonville: Distillery derrotó a los Reds 4-2, y Black Watch empató 2-2 con Cliftonville. El inicio del partido en ambos casos fue a las 8 p. m. con luces suspendidas en el campo. Estas luces fueron desmanteladas más tarde con el anuncio de que a los espectadores les resultaba difícil seguir la acción y que "los jugadores parecían divertirse en el medio". Había sido una experiencia audaz, pero no muy exitosa, con el público escéptico, casi despectivo de este proyecto emprendedor". [9]
En 1897, el Cliftonville ganó la Copa de Irlanda tras vencer por 3-1 al Sherwood Foresters. El Cliftonville presentó una protesta bastante inusual tras ser derrotado por el Belfast Celtic en la competición de la Copa de Irlanda de 1900. Al final, se midieron los postes de la portería del Celtic y se descubrió que eran demasiado cortos. Se jugó un partido de desempate, en el que el Cliftonville revirtió la derrota por 4-0 del partido anterior. Posteriormente, ganó la Copa ese año, tras vencer al Bohemians por 2-1 en la final. [3]
Cliftonville, que hasta principios de los años 70 fue un equipo totalmente amateur, desempeñó posteriormente un papel menor en el fútbol de Irlanda del Norte a medida que se afianzaba el profesionalismo. No fue hasta 1976, bajo la dirección técnica de Jackie Hutton y su asistente Jackie Patterson, que Cliftonville experimentó una "revolución de fortuna" que alcanzó su punto máximo el 28 de abril de 1979 en la final de la Copa de Irlanda en Windsor Park . Frente a 18.000 espectadores, la mayor asistencia en muchos años, Cliftonville venció a Portadown por 3-2 con goles de John Platt, Mike Adair y un gol de la victoria en el último momento de Tony Bell. Inusualmente, los Reds jugaron de amarillo y azul ese día. Se lanzó una camiseta similar para la aparición del club en la final de 2009.
En los años posteriores a este logro, Cliftonville volvió a los puestos más bajos de la Liga Irlandesa y en los años noventa terminó frecuentemente en el último lugar de la liga, pero en ese momento no se aplicó el descenso. Sin embargo, las cosas comenzaron a mejorar después de ganar la Copa Floodlit en 1996 y el County Antrim Shield en 1997 por primera vez en 88 años.
Bajo la dirección técnica de Marty Quinn , un jugador del equipo que ganó la copa en 1979, Cliftonville ganó la Liga Irlandesa en 1997-98 por primera vez en 88 años en Solitude después de un empate 1-1 contra Glentoran. La cobertura de UTV de la espera posterior al partido en el vestuario local, que estalló en celebraciones una vez que se confirmó la victoria del título, llevó la victoria de los Reds a una amplia audiencia. Después de que los jugadores de Cliftonville regresaran al campo de juego de Solitude, el capitán de los Reds, Mickey Donnelly, levantó el trofeo de la Liga Irlandesa. Donnelly fue nombrado nuevo capitán al comienzo de la temporada después de reemplazar a Marty Tabb.
Sin embargo, el campeonato fue seguido por otro posible momento culminante que terminó mal para Cliftonville, cuando la final de 1999 de la Copa Irlandesa entre Cliftonville y Portadown se canceló debido a que un jugador de Cliftonville que había participado en la semifinal fue considerado no elegible. Portadown ganó fácilmente la final.
Posteriormente, el Cliftonville debutó en el escenario europeo, jugando contra el Nantes de Francia en la primera ronda de la Recopa de Europa. Los Reds perdieron 7-0 en Francia y 1-0 en Solitude.
El ex jugador y capitán Marty Tabb fue nombrado nuevo entrenador y el ex defensor Stephen Small fue nombrado entrenador asistente a principios de siglo. Posteriormente, los Reds volvieron a ser como antes, evitando el descenso al vencer a Ards en partidos de descenso en dos años consecutivos. Sin embargo, en 2003, los Reds dieron la sorpresa al ganar la Copa de la Liga Irlandesa , venciendo a Larne . Los Reds volvieron a la eliminatoria de descenso en la temporada 2003-04, pero eliminaron cómodamente a Armagh City en los dos partidos. Después de una serie de malos resultados, Tabb renunció en 2004. El ex entrenador del Institute, Liam Beckett, tomó el control, pero solo dirigió el club durante la temporada 2004-05.
Desde entonces, los Reds han progresado, con un quinto puesto en 2005-06 bajo el nuevo entrenador Eddie Patterson (que reemplazó a Liam Beckett ) y su asistente Tommy Breslin. El quinto puesto fue el mejor puesto del club desde la victoria de liga de 1997-98.
La temporada 2006-07 fue un éxito para el club, que llegó a la final de la Copa de la Liga y ganó el County Antrim Shield . El tercer puesto le aseguró su participación en el fútbol europeo por primera vez en cinco años.
El Cliftonville venció al Dinaburg de Letonia en la primera ronda de la Copa Intertoto de la UEFA de 2007. El partido de ida se disputó en el Windsor Park de Belfast y terminó 1-1, con Kieron O'Connor anotando el gol del Cliftonville en su debut en competición, y el partido de vuelta se disputó en el Celtnieks Stadium de la ciudad letona de Daugavpils. Mark Holland marcó el único gol del partido y aseguró la primera victoria del Cliftonville en competición europea.
Durante la campaña 2007-08, las actuaciones de Cliftonville en la primera mitad de la temporada parecían convertirlos en verdaderos aspirantes al título, pasando gran parte de la primera y la mitad de la temporada en lo más alto de la tabla, llegando a la cima a falta de cinco partidos para el final, sin embargo, una mala racha en los partidos finales de la campaña acabó con sus esperanzas de ganar el mayor premio del fútbol local. Los Reds terminaron la campaña de la liga en tercera posición, a catorce puntos del campeón Linfield .
Sin embargo, el Cliftonville volvió a conseguir el título europeo con la Copa de la UEFA . Este éxito significó que el club se convirtió en el primer equipo de Irlanda del Norte en jugar en todas las competiciones de la UEFA. Esta vez, al enfrentarse al gigante danés Copenhague , el partido de ida se disputó en el Mourneview Park de Lurgan y acabó con una derrota por 4-0, mientras que el partido de vuelta se disputó dos semanas más tarde en el Estadio Nacional Danés, el Parken Stadium , y el resultado volvió a ser desfavorable: esta vez una derrota por 7-0.
Durante la temporada 2008-09, Cliftonville tuvo dificultades en cuanto a su rendimiento en la liga, pero terminó con fuerza y consiguió un puesto entre los 6 primeros. Ganaron el County Antrim Shield y llegaron a la final de la Copa Irlandesa, 30 años después de su última victoria en la competición. Cliftonville perdió en la final ante sus vecinos cercanos, Crusaders . La temporada fue un éxito a nivel personal para el capitán Chris Scannell , que acabó como máximo goleador en todas las competiciones y ganó el codiciado trofeo de Futbolista del Año del Ulster .
Los Reds comenzaron la temporada siguiente, 2009-10, ansiosos por continuar con la buena forma que mostraron en los últimos meses de la temporada anterior. Esa racha se prolongó en gran medida, con el punto culminante de una goleada por 4-0 en el derbi contra Linfield en Solitude . Los Reds terminaron segundos con 69 puntos, una derrota por 1-0 a domicilio ante Linfield en el penúltimo partido les costó el campeonato.
La temporada 2010-11 comenzó con una victoria global por 1-0 sobre el equipo croata HNK Cibalia en la segunda ronda de clasificación de la Europa League. Cliftonville perdió ante el CSKA Sofia en Bulgaria en el primer partido de la tercera ronda de clasificación, 3-0. En el partido de vuelta, Cliftonville perdió 1-2 en la noche, lo que aseguró un éxito global de 5-1 para Sofia, a quien se le permitió permanecer en la competencia cuando la UEFA dictaminó que la apelación de Cliftonville sobre la inelegibilidad del mediocampista del CSKA Spas Delev no se había presentado dentro del marco de tiempo requerido de 24 horas. [10] Al final de la temporada 2010-11, Eddie Patterson se convirtió en el primer entrenador en ser despedido en la historia del club. Fue reemplazado por Tommy Breslin.
La temporada 2012-13 fue la más exitosa en la historia del club. A la victoria en la final de la Copa de la Liga Irlandesa 2012-13 en enero de 2013 sobre sus rivales Crusaders le siguió un campeonato de liga, cortesía de un penalti a los 92 minutos de George McMullan contra Linfield el 14 de abril de 2013. El club se perdió el triplete cuando fue derrotado por 3-1 después de la prórroga en la final de la Copa Irlandesa 2012-13 por Glentoran el 4 de mayo de 2013.
El club comenzó la temporada siguiente en la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA , perdiendo ante el campeón escocés Celtic [11] en ambos partidos. En enero de 2014, el club levantó su segunda Copa de la Liga consecutiva contra los mismos oponentes de la final de la temporada anterior, Crusaders. Una victoria por 3-2 en la tanda de penaltis después de un empate 0-0 fue suficiente para ganar el tercer título de la Copa de la Liga del club en general.
En enero de 2015, Cliftonville derrotó a Ballymena United por 3-2 en la final de la Copa de la Liga en Windsor Park para asegurar su tercera Copa de la Liga consecutiva.
En septiembre de 2015, Gerard Lyttle sucedió al exitoso Tommy Breslin.
El 13 de febrero de 2016, Cliftonville ganó su cuarta Copa de la Liga consecutiva al derrotar a Ards 3-0 en la final en Solitude.
En mayo de 2017, Lyttle fue reemplazado por Barry Gray, quien guió a su equipo hasta la final de la Copa Irlandesa en 2018, donde perdió 3-1 ante Coleraine.
El 4 de febrero de 2019, el exentrenador del Instituto Paddy McLaughlin fue nombrado entrenador de Cliftonville tras el despido de Barry Gray. En la primera temporada completa de McLaughlin a cargo, la temporada 2019-20, Cliftonville terminó cuarto en la NIFL Premiership .
En la temporada 2021-22, Paddy McLaughlin guió al club a un sólido segundo puesto, llevando la carrera por el título con Linfield al límite.
El 13 de marzo de 2022, Cliftonville ganó su sexta Copa de la Liga contra Coleraine en Windsor Park en una emocionante final que terminó 4-3 para los Rojos en la prórroga.
El 17 de abril de 2023, Paddy McLaughlin dejó el puesto de entrenador en Solitude para convertirse en asistente del club de su ciudad natal, el Derry City . Jim Magilton fue designado en junio de 2023 como sucesor de McLaughlin.
El 4 de mayo de 2024, Magilton puso fin a una espera de 45 años para levantar la Copa de Irlanda al vencer al Linfield por 3-1 en el National Stadium. Ronan Hale marcó dos goles en la prórroga y su hermano y capitán Rory recibió el premio al mejor jugador del partido.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
† Ganado por Cliftonville Olympic (equipo de reserva)
‡ Ganado por Cliftonville Strollers (equipo de reserva)
† Ganado por Cliftonville Olympic (equipo de reserva)
‡ Ganado por Cliftonville Strollers (equipo de reserva)
