Dale Rogers Training Center (DRTC), una organización sin fines de lucro , es el centro de capacitación vocacional y empleo comunitario más antiguo y más grande para personas con discapacidades en Oklahoma . [1] Con cinco ubicaciones en Oklahoma, Dale Rogers Training Center capacita o emplea a 1100 personas al año: más de 900 con discapacidades. [2]
Cuando el Centro de Capacitación Dale Rogers (DRTC) abrió en 1953, casi no había servicios disponibles para niños con discapacidades del desarrollo. Las familias de aproximadamente 20 niños con retraso mental se unieron para brindar apoyo mutuo, guardería y educación. [3] Aunque la organización se constituyó como "Consejo del Condado de Oklahoma para Niños con Retardo Mental", adoptó su nombre más conocido en honor a la estrella de cine Dale Evans Rogers , uno de los primeros defensores de las personas con discapacidad intelectual. Ella y su esposo, Roy Rogers , se convirtieron en padres de una hija, Robin Elizabeth, que nació con síndrome de Down . [4] Robin murió poco antes de su segundo cumpleaños. Dale escribió el bestseller inspirador Angel Unaware , en el que narra el impacto que Robin tuvo en sus vidas. Dale y Roy fueron muy influyentes en el cambio de las percepciones públicas de los niños nacidos con discapacidades del desarrollo y sirvieron como modelos a seguir para muchos padres.
En las décadas de los 60 y 70, la conciencia sobre los derechos de las personas con discapacidad aumentó y las escuelas públicas se encargaron de brindar educación a los niños con discapacidad. La legislación federal y estatal, como la Ley de Rehabilitación Vocacional de 1973, describió programas para brindar capacitación y oportunidades laborales en entornos protegidos y comunitarios. Durante estos años, los programas y servicios de Dale Rogers continuaron evolucionando en respuesta a estos cambios y a las necesidades de la comunidad.
Durante los años 80 y 90, Dale Rogers Training Center experimentó una época de rápido crecimiento. Actualmente, Dale Rogers ofrece capacitación o empleo a más de 1000 adolescentes y adultos y es el proveedor más antiguo y más grande de servicios comunitarios para personas con discapacidades en Oklahoma . Ofrece una amplia gama de programas de capacitación y oportunidades de empleo en todo el estado.
Una de las cosas que distingue a Dale Rogers Training Center de la mayoría de las demás organizaciones sin fines de lucro es el hecho de que autofinancia parte de sus operaciones como resultado de la creación de puestos de trabajo para personas con discapacidades. Prism Place, una división de DRTC, desempeña un papel particularmente importante en este sentido.
En 1983, DRTC abrió su propio negocio interno, Prism Place, que fabricaba premios de acrílico hechos a medida . [5] A través de Prism Place, la junta directiva y el director ejecutivo de la agencia sabían que estaban ofreciendo un servicio importante a la comunidad y, al mismo tiempo, sentando las bases para una vida mejor para las personas con discapacidades. Diez años después de iniciar el negocio de fabricación, mientras Prism Place crecía a pasos agigantados, la junta directiva decidió expandir la línea de productos comenzando a ofrecer placas y trofeos de madera tradicionales . En 1994, Prism Place había superado su espacio. Dos años más tarde, se abrió un nuevo edificio para proporcionar espacio adicional para fabricar y exhibir los productos de Prism Place. Más de veinte años después de enviar el primer pedido, las cosas no han disminuido la velocidad para Prism Place.
Lo que distingue a Prism Place de otras empresas similares es el hecho de que no solo crea trofeos y premios, sino que también permite que las personas con discapacidades contribuyan a la sociedad ganándose la vida. Prism Place es uno de los múltiples programas del Centro de Capacitación Dale Rogers diseñado para satisfacer las necesidades de los ciudadanos de Oklahoma con discapacidades y, al mismo tiempo, brindar los servicios necesarios a la comunidad empresarial. Como en todas las áreas de la agencia, el enfoque de Prism Place está en las capacidades de las personas con discapacidades. Las personas empleadas reciben la capacitación y el apoyo que necesitan para obtener y conservar empleos de alta calidad con beneficios para empleados, dejar de recibir asistencia federal, ganar un buen salario y convertirse en ciudadanos que pagan impuestos. [6]
Los principales programas y servicios proporcionados por DRTC para personas con discapacidades incluyen:
• Un programa de Necesidades Especiales para personas con discapacidades múltiples,
• Un programa de Transición de la Escuela al Trabajo en coordinación con 7 distritos escolares diferentes,
• Un programa de Campamento de Verano para adolescentes y adultos jóvenes con discapacidades del desarrollo,
• Un Centro de Producción y Programa de Capacitación Vocacional que proporciona trabajo/capacitación remunerada a través de subcontratos externos,
• Un programa de Fuerza de Trabajo Móvil que incluye trabajo en los lugares de trabajo de la empresa,
• Prism Place, donde las personas con discapacidades producen trofeos y premios acrílicos,
• Un gran programa de Empleo con Apoyo que coloca a las personas en trabajos comunitarios.
Además, DRTC ofrece oportunidades laborales para brindar empleo en servicios de alimentación completos y puestos de limpieza para personas con discapacidades en la base aérea Tinker en Midwest City , Oklahoma. DRTC también implementa puestos de limpieza para personas con discapacidades en el Palacio de Justicia Federal, la oficina de correos del centro y el edificio federal ubicado en el centro de Oklahoma City.