El Centro de África , en Ciudad del Cabo, Sudáfrica , está estructurado como una organización sin fines de lucro cuyo propósito es proporcionar una plataforma para las prácticas culturales y artísticas panafricanas que funcionen como catalizador del cambio social. Todos los proyectos que lleva a cabo, facilita o apoya tienen alguna intención social. Estos proyectos cuentan con el apoyo de una variedad de artistas panafricanos . [2]
El Centro de África fue creado formalmente en 2004 como una corporación sin fines de lucro de la Sección 21 por Tanner Methvin, Ralph Freese y Adrian Enthoven en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Este grupo se convirtió en la junta directiva original. Sin embargo, el proceso comenzó en 2003, con la creación de un marco de política de desarrollo territorial, un análisis de planificación espacial , un estudio de viabilidad y un modelo financiero ideado para determinar posibles direcciones y apoyo potencial para la iniciativa. En ese momento se imaginó que el Centro de África se alojaría en un edificio icónico en Sudáfrica como parte de un desarrollo de viviendas más amplio llamado South Bank. Este desarrollo tenía como objetivo crear un modelo de vida sostenible que combinara ingresos mixtos, uso mixto y se basara en principios ecológicos estrictos. Mientras se desarrollaba la planificación del edificio, la junta designó un grupo de referencia de artistas visuales y de performance, académicos y curadores reconocidos internacionalmente para determinar los objetivos filosóficos del centro. Los miembros de este grupo fueron:
Durante un período de 18 meses, los miembros del grupo celebraron varios coloquios y talleres en África, América del Norte y Europa. Estas reuniones dieron lugar a una serie de documentos de posición centrados en el marco contextual, los posibles destinatarios y el contenido del Centro de África, su forma arquitectónica y los programas que se prevé desarrollar en los próximos cinco años.
Del trabajo del grupo de referencia y de la Junta surgió la intención de crear una organización que pudiera innovar, liderar, desafiar y trascender su realidad geográfica; atraer a un público nuevo y más amplio a experiencias novedosas que recalibraran la forma en que percibimos y ubicamos a nuestra sociedad y a nosotros mismos. La intención era proporcionar un espacio dedicado a la celebración, creación y representación de la expresión artística e intelectual africana contemporánea. Lo primordial era el reconocimiento de que esta voz es el fruto de una conversación, un argumento y un contraargumento en constante evolución. Como tal, el Centro de África pretende reflejar esta multiplicidad de identidades, ser proactivo y reactivo y siempre provocador. El Centro de África se esfuerza por ser un semillero de ideas de vanguardia, creando vías originales para el intercambio y el debate; un grupo de expertos con la capacidad de gestionar proyectos, asociarse con otras organizaciones, patrocinar, curar y desarrollar un archivo de recursos. Quiere ser un ciudadano curioso que esté comprometido con el activismo social y un futuro sostenible, así como con la capacidad de utilizar el arte y la expresión cultural para mejorar la gama completa de la experiencia humana.
A medida que se fue desarrollando la visión, se hizo evidente que construir un edificio emblemático para albergar sus proyectos era contraproducente y contraintuitivo. La aspiración del Centro de África de trabajar con y en un contexto panafricano hace imposible la creación de ideas y contenidos en una ciudad de Sudáfrica. En 2007, el Centro de África decidió que ya no buscaría construir un centro físico, sino que desarrollaría un enfoque descentralizado para la creación y manifestación de proyectos en toda África y su diáspora.
El programa de residencia de artistas es una colaboración con residencias en Australia, Brasil , Etiopía , Finlandia , Países Bajos , Sudáfrica, Turquía y los Estados Unidos de América, en la que el Centro de África realiza una búsqueda en toda África de 13 (anteriormente 10) artistas cada año, de todas las disciplinas, para participar en una de las residencias colaboradoras. El programa ha sido concebido para apoyar a artistas de África que sean provocadores, innovadores, relevantes y altamente comprometidos tanto con los problemas sociales como con sus formas de arte.
Badilisha Poetry X-Change es una plataforma dedicada a difundir la poesía de África y la diáspora. Es la única plataforma de podcasting del mundo dedicada a poetas panafricanos. El proyecto Badilisha comenzó con eventos en vivo en 2006 y organizaba uno o dos festivales de poesía por año. Badilisha Poetry Radio se lanzó el 30 de abril de 2010 y presenta nuevas voces y géneros poéticos a través de sus podcasts semanales de poetas de África y la diáspora. Actualmente, hay más de 100 poetas incluidos. "Su intención es dar a conocer quién y qué tiene que decir África a sí misma y al resto del mundo". [3]
Infecting the City es un festival de arte público que se celebra anualmente en el distrito comercial central de Ciudad del Cabo . Durante una semana cada año, Infecting the City suele albergar tres tipos de obras de arte: obras colaborativas, obras por encargo e intervenciones del público. Estas obras se presentan de forma colectiva y gratuita al público en los espacios comunes de la ciudad. Desde su creación en 2008, han participado más de 50.000 personas, han participado 814 artistas locales e internacionales y han presentado 81 producciones diferentes.
Este proyecto intenta reivindicar lo que la música africana es y puede ser. La Estación Espacial Panafricana (PASS) incluye una intervención musical anual de 30 días a través de una estación de radio de formato libre y en lugares inesperados en toda la zona de Ciudad del Cabo. La idea detrás del proyecto es abrazar los linajes que dan forma a la creación musical en y desde África y desafiar los estereotipos asociados con la música de este continente. Este proyecto no trata de conectarse con las raíces africanas; se trata de explorar el cosmopolitismo africano en el siglo XXI a través de la música. [4]
SPARCK es una iniciativa panafricana de residencias, talleres, simposios, exposiciones, publicaciones y performances experimentales multidisciplinares centradas en enfoques innovadores y éticos del espacio urbano. El proyecto involucra a varias ciudades de África y más allá: Lubumbashi , República Democrática del Congo ; Aba, Nigeria ; Touba, Senegal ; Karachi, Pakistán ; Dubai, Emiratos Árabes Unidos y Guangzhou , China. Funcionando como un proyecto trienal, que comenzó en 2008, sus módulos temáticos de tres años abren espacios para el intercambio entre los participantes y sus audiencias. El tema del proyecto es "Net/Works: Trans-Local Cultures in the Making of African Worlds". Este tema trata sobre las ciudades y el arte del trato. Su punto de partida es una observación: las ciudades en África hoy son crisoles de cambio, movimiento, imaginación y visiones para el futuro. A pesar de las inmensas dificultades, entre las que se incluye el colapso masivo de la infraestructura, los espacios urbanos de todo el continente son utilizados por una amplia variedad de actores como mecanismos para construir y renovar economías, culturas y personas. A través de complejas intersecciones de migración, comercio y prácticas diaspóricas relacionadas, están surgiendo con creciente fuerza como plataformas para la participación cosmopolita y altamente prolífica de los africanos con, a través y alrededor del mundo. SPARCK, a través de la lente de varios proyectos artísticos, explora, debate y manifiesta nuevas formas de entender este tema. [5]
El Spier Contemporary se ha producido dos veces, como exposición y como concurso en 2008 y 2010. Fue concebido para proporcionar una plataforma para que los artistas visuales y de performance sudafricanos de todo tipo de medios, desde los más tradicionales, como la pintura y la escultura, hasta el arte de performance y las instalaciones de nuevos medios, muestren su trabajo sin verse afectados por las limitaciones de la tecnología, el espacio y el acceso. Los artistas sudafricanos suelen trabajar en condiciones extremadamente variadas y ven el mundo desde perspectivas radicalmente diferentes. Estas diferencias configuran la identidad colectiva del país y su singular paisaje social y cultural. El Spier Contemporary ha proporcionado una plataforma para explorar la diversidad de Sudáfrica, ofreciendo al público una visión de su complejidad y contribuyendo así a la comprensión de la diferencia en Sudáfrica.
Los objetivos principales de Spier Contemporary fueron: crear una exposición nacional a gran escala, que refleje genuinamente la diversidad de la comunidad de artes visuales y escénicas que vive en Sudáfrica; desarrollar nuevos públicos y mercados para los artistas, que normalmente no tienen acceso a más de 30.000 compradores potenciales; acceder a nuevos públicos y desarrollar su respectiva apreciación de un espectro de formas artísticas; y brindar capacitación y desarrollo para artistas visuales y escénicos y curadores.
La exposición inaugural de 2008 recibió más de 2.500 propuestas de artistas de todo el país, expuso 95 artistas en Ciudad del Cabo y Johannesburgo y recibió a 25.000 visitantes. La exposición de 2010 recibió más de 2.700 propuestas de artistas, expuso 101 artistas y atrajo a más de 20.000 personas en Ciudad del Cabo. Las obras ganadoras seleccionadas como parte del concurso en 2010 recorrieron cuatro ciudades de Sudáfrica y atrajeron a 23.000 personas. [6] [7]
Talking Heads es una plataforma de intercambio de conocimientos de múltiples capas que fue concebida para identificar, mostrar y exponer a los líderes de pensamiento de África. Perfila las ideas, visiones y manifestaciones de expertos, inconformistas y personas extraordinarias que viven en África. El proyecto tiene múltiples dimensiones, pero las dos partes principales son Talking Heads Live y Media. Los eventos en vivo están diseñados para brindar a los participantes la oportunidad de tener una conversación íntima de 20 minutos (dos miembros de la audiencia y un experto por mesa) con cuatro expertos diferentes. Cada evento incluye entre 40 y 50 expertos que van desde cosmólogos , pronosticadores económicos , futuristas , hasta activistas de trabajadores sexuales y físicos nucleares , una verdadera noche de Wikipedia de los líderes de pensamiento de África. El componente Media lleva los beneficios de los eventos en vivo a una audiencia más amplia mediante la creación de minidocumentales de participantes atractivos de los eventos en vivo de Talking Heads. Estos minidocumentales se filman y editan de tal manera que dan vida a la información y la experiencia presentes de los líderes de pensamiento de África al grupo más amplio de personas posible. [8]