El cementerio Old Chapel Hill es un cementerio y un distrito histórico nacional ubicado en el campus de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en Chapel Hill , Carolina del Norte .
El terreno era una concesión de tierras a la Universidad de Carolina del Norte por parte del Estado de Carolina del Norte . El terreno abarcaba 125 acres (51 ha) y se vendió por cinco chelines el 21 de octubre de 1776. El cementerio cubre actualmente 6,98 acres (2,82 ha). El primer entierro registrado fue el de George Clarke, un estudiante de la universidad del condado de Burke, que murió el 28 de septiembre de 1798. Su lápida no se colocó hasta varios años después. Hasta el 28 de enero de 1994 se habían realizado 1.621 entierros. El cementerio ya está casi lleno y ya se han comprado todos los terrenos. En 1922, la ciudad asumió la responsabilidad del mantenimiento del cementerio y, en 1988, la propiedad pasó a ser la Universidad. [4]
En 1835 se construyó un muro bajo de roca alrededor del cementerio a un costo de 64,41 dólares. La escuela nombró oficialmente al cementerio "College Graveyard", a diferencia de "Village Cemetery", como lo llamaban los residentes de Chapel Hill. Cinco aceras dividen el cementerio en seis secciones. Dos de las secciones estaban reservadas para entierros de afroamericanos porque no había cementerios de iglesias negras en la ciudad. Un muro bajo de roca divide los dos tramos segregados (Tramos A y B) del resto. Las Sociedades Dialéctica y Filantrópica fueron las primeras en establecer complots. En las demás secciones se encuentran administradores y profesores, además de destacados funcionarios públicos, empresarios y artistas de la zona. Durante la Guerra Civil , allí fueron enterrados soldados confederados.
Hay muchos estilos diferentes de lápidas representadas en el cementerio. Muchas de las primeras parcelas familiares están marcadas por monumentos y obeliscos con tablillas más pequeñas que marcan tumbas individuales. También hay lápidas, lápidas, libros de contabilidad, tumbas de cajas y mesas de tumbas sin inscripciones en las secciones más nuevas. Se utilizaron con mayor frecuencia mármol y granito, pero también se pueden encontrar piedra y hormigón.
El cementerio Old Chapel Hill no es solo un lugar de descanso para los difuntos. Sigue siendo una parte integral de la vida del campus. Para muchos estudiantes, el entorno tranquilo y apartado es un lugar ideal para relajarse o estudiar. Diversas especies de árboles, como robles, nogales, eucaliptos, cedros, arces y pinos, crean una capa de sombra en el cementerio. También hay arbustos, como bojes, azaleas, nandinas y arrayanes, alrededor de muchas de las parcelas. Durante la primavera, los cornejos, las azaleas y las glicinas hacen del cementerio uno de los lugares más bellos del campus. Algunas de las lápidas individuales están cubiertas por hiedra inglesa y vinca. Se ha construido un mirador entre la Sección B y la Sección 1 y proporciona un lugar conveniente para sentarse.
El vandalismo ha sido un problema importante en el cementerio. Ya sea que los culpables hayan sido simplemente descuidados o realmente hayan querido causar daños, el cementerio ha tenido muchas lápidas arruinadas a lo largo de los años. Cinco lápidas del siglo XIX fueron volcadas y destrozadas el día antes del entierro de Charles Kuralt en el cementerio. El 27 de noviembre de 1974, entre 40 y 50 monumentos fueron destruidos y derribados de sus bases. En 1985, los aficionados al fútbol, ansiosos por llegar a un asiento, dañaron las piedras.
Entre las personas distinguidas enterradas en el cementerio se incluyen el legendario entrenador de baloncesto de Carolina del Norte , Dean Smith ; [5] el líder de la banda Kay Kyser y su esposa, la cantante Georgia Carroll ; el dramaturgo Paul Green ; los novelistas Alice Adams y Max Steele; los presidentes de la universidad Frank Porter Graham , Robert Burton House y William Friday ; y el periodista de CBS Charles Kuralt .
En 2005, se estableció la parte de Memorial Grove para dejar espacio para esparcir las cenizas de las personas cremadas. Los nombres de aquellos cuyas cenizas han sido esparcidas en la arboleda están inscritos en el Muro del Recuerdo. Hasta la fecha, en la pared están escritos los nombres de quince personas. Algunas de estas personas habían sido incineradas antes de la apertura de la arboleda. Se supone que sus cenizas originalmente fueron retenidas al cuidado de sus seres queridos.
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