El Canal Viejo de Bahama ( en español : Canal Viejo de Bahama ) es un estrecho de la región del Caribe , entre Cuba y las Bahamas .
El estrecho/canal está ubicado frente a la costa atlántica del centro-norte y noreste del continente y del archipiélago Sabana-Camagüey de Cuba, y al sur del Gran Banco de Bahamas de las Bahamas. Tiene aproximadamente 161 km (100 millas) de largo y 22 km (13,7 millas) de ancho en su lugar más estrecho. Divide la orilla más septentrional de las islas del Caribe en dos partes casi iguales. Al norte y noreste se encuentran el Gran Banco de Bahama y las Islas Bahamas ; y al sur el banco sobre el que descansa la isla de Cuba.
El Canal Antiguo de Bahama está conectado en su extremo noroeste con el Estrecho de Florida por dos brazos, que encierran el Banco Cay Sal , de los cuales el norte se llama Canal Santaren y el sur Canal Nicholas . Se considera que termina al este entre el cabo Maysi en Cuba y la isla Inagua en las Bahamas. Sin embargo, también se puede considerar que incluye el mar profundo que separa los bancos menores al norte de Haití de esta isla, de modo que se extiende hasta el Pasaje de Mona , o el estrecho entre las islas Hispaniola y Puerto Rico .
La porción más estrecha del Canal Antiguo de las Bahamas se encuentra entre los 22° y 23° de latitud norte , donde su ancho rara vez excede las 12 millas (19 km). [1] [ fuente obsoleta ]
En el siglo XVI, Alonso Valiente fue uno de los descubridores del Antiguo Canal de las Bahamas. [2]
Las rutas comerciales coloniales españolas en las Indias Occidentales españolas originalmente favorecían el Canal Viejo de las Bahamas, luego se desplazaron hacia el Estrecho de Florida —Canal Nuevo de las Bahamas, ya que era una alternativa más segura.
En el Canal Antiguo de las Bahamas, los capitanes de los barcos tenían que abrirse camino a través de los cayos bajos y los bajíos de los bancos del sur de las Bahamas . [3] Un buque de la Royal Navy , el HMS Chesterfield de 44 cañones , naufragó en el Canal de la Mancha en 1762. [4]