El Aeropuerto Shafter ( IATA : MIT , OACI : KMIT , FAA LID : MIT ), también conocido como Minter Field y anteriormente conocido como Air Corps Basic Flying School , [2] es un aeropuerto de uso público ubicado a cuatro millas náuticas (7,4 km; 4,6 mi ) al este del distrito comercial central de Shafter y 14 millas al noroeste de Bakersfield , [2] una ciudad en el condado de Kern, California , Estados Unidos. Originalmente una instalación primaria de entrenamiento para pilotos de la Segunda Guerra Mundial , actualmente es un aeropuerto público propiedad del distrito aeroportuario de Minter Field. [1] Este aeropuerto está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como instalación de aviación general . [3]
Lerdo Field , como se conoció inicialmente al aeropuerto durante la Segunda Guerra Mundial , se inauguró por primera vez en junio de 1941 cuando el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) envió una pequeña guarnición de aviadores para abrir un aeródromo en Shafter. [4]
El nombre se deriva de la proximidad a la carretera del mismo nombre. El comandante del aeródromo utilizó Bakersfield College como su cuartel general, mientras que los aviadores fueron alojados en instalaciones temporales desde Bakersfield a Wasco mientras se construían cuarteles y otras estructuras. A medida que avanzaba la construcción durante el resto del año, el Subdepósito Minter se estableció como una sucursal del Sacramento Air Depot .
En agosto, las primeras unidades de entrenamiento operativo (OTU) comenzaron a llegar al campo Lerdo, siendo la misión del aeródromo el entrenamiento avanzado de pilotos de bombarderos, ataques, transporte y persecución de la USAAC. En abril de 1942 se adjudicaron contratos para la construcción de más de 65 edificios en la base, mientras que el número cada vez mayor de cadetes fue alojado en una gran ciudad de tiendas de campaña construida como refugio temporal.
Con la relativa finalización de la construcción en julio de 1942, el aeródromo pasó a llamarse Minter Field Army Airfield en honor a un miembro de la prominente familia Minter local, el primer teniente Hugh C. Minter. El teniente Minter, un veterano de la Primera Guerra Mundial , murió en una colisión en el aire sobre March Field el 8 de julio de 1932. [2] [5] El aeródromo quedó bajo el mando general del Entrenamiento de la Costa Oeste de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Centro. Las subbases y auxiliares conocidas de Minter Field fueron:
El avión principal que voló en Minter Field fue el Vultee BT-13 Valiant , que se utilizó para entrenamiento de vuelo. Otros aviones de entrenamiento incluyeron el Cessna UC-78 Bobcat , el entrenador avanzado AT-6 Texan , el bombardero mediano bimotor norteamericano B-25 Mitchell y el Lockheed P-38 Lightning , así como otros cazas, bombarderos y naves de observación ampliamente utilizados.
Con el final de la guerra en 1945, los militares determinaron que el aeródromo era un exceso y lo entregaron al gobierno local para uso civil en marzo de 1948. [6]
El Gossamer Condor pilotado por Bryan Allen ganó el primer premio Kremer el 23 de agosto de 1977, al completar un recorrido en forma de 8 especificado por la Royal Aeronautical Society en Minter Field . El Monumento Histórico de California #923 está ubicado en el campo para conmemorar este evento. [7]
El campo Shafter-Minter cubre un área de 1206 acres (488 ha) a una altura de 424 pies (129 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas : 12/30 tiene 4.501 por 100 pies (1.372 por 30 m) con superficie asfáltica ; 17/35 mide 2970 por 100 pies (905 por 30 m) con una superficie de concreto . [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 1 de noviembre de 2011, el aeropuerto tuvo 45.000 operaciones de aviones de aviación general , un promedio de 123 por día. En ese momento había 114 aviones con base en este aeropuerto: 77% monomotor , 8% helicóptero , 7% ultraligero , 4% jet y 4% multimotor. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.