El Campeonato Británico de Rallycross de Motorsport UK es una serie de carreras de autos de Rallycross que se desarrolla en el Reino Unido . A partir de 2020, el campeonato pasó a ser conocido como el Trofeo de las 5 Naciones del Campeonato Británico de Rallycross de Motorsport UK presentado por Cooper Tire. [1]
El campeonato está reconocido como campeonato oficial por Motorsport UK, que es el organismo rector del automovilismo en Gran Bretaña.
El formato actual consta de los Supercars de Motorsport UK (vehículos de más de 600 CV con 4x4 basados en hatchbacks), los Supernational y All4Mini, los BMW Mini Class, los Retro Rallycross, los Swift Sport, los campeonatos Swift Junior y los RX150.
La primera prueba de Rallycross se organizó en el circuito de Lydden, cerca de Canterbury, en Kent, el sábado 4 de febrero de 1967.
Originalmente pensado como algo único, concebido por Robert Reed, productor del programa World of Sport de ABC TV y organizado para la emisora por el centro Tunbridge Wells del 750 Motor Club bajo el liderazgo de Bud Smith, el evento fue un éxito tan grande que Pronto siguieron más especiales de televisión. Y no pasó mucho tiempo antes de que se organizaran eventos 'clubmans' para pilotos de autocross, carreras y rallyes que quedaron cautivados por el nuevo deporte.
El primer evento lo ganó Vic Elford, que ya era un exitoso piloto de rallyes y alguien que luego conduciría en F1 y tendría un gran éxito como corredor de autos deportivos, conduciendo un Porsche 911 propiedad de AFN, en ese momento el importador oficial de Porsche para Gran Bretaña.
Se afirma que la epidemia de fiebre aftosa de 1967, que provocó la cancelación del Rally RAC de ese año , dio origen al Rallycross. Sin embargo, el Rallycross nació en febrero de 1967 y la fiebre aftosa de noviembre impidió que algunos conductores asistieran al primer evento de Rallycross que se celebró en Croft, cerca de Darlington, en el condado de Durham, el 30 de diciembre de 1967.
Hay un vínculo con el Rally Británico RAC abandonado de 1967. Se organizó un Rallycross televisado después del rally. Sin embargo, tras su cancelación, la mayoría de los pilotos y equipos extranjeros abandonaron Gran Bretaña y el Rallycross perdió muchas de sus estrellas esperadas. El evento aún se llevó a cabo y fue ganado por el piloto del Grupo Rootes, Andrew Cowan.
Con la broca firmemente entre los dientes, ITV corrió una temporada de campeonato durante el invierno de 1967-68, cuyo ganador y primer hombre en ganar un campeonato de Rallycross fue el galés Tony Chappell.
El monopolio de ITV sobre el deporte, había ideado su hombre Reed, se perdió en agosto de 1968 cuando la BBC llegó a un acuerdo con el propietario de Lydden, Bill Chesson, dándoles acceso prácticamente exclusivo a los eventos en la pista de Kent. ITV se mudó al norte, con su base en Croft y luego agregó eventos en Cadwell Park, cerca de Louth en Lincolnshire.
Las compañías de televisión primero se pelearon por el Rallycross y luego lo ignoraron. ITV desapareció a mediados de los años 70 y la cobertura de la BBC se había reducido a uno o dos eventos por año cuando eliminó la ronda británica del Campeonato Europeo de Rallycross de su lista una década después. El Gran Premio Británico de Rallycross fue el último evento transmitido por la emisora nacional, pero también terminó después del evento de 1994, el último que se celebró en Brands Hatch y en el tradicional horario invernal del evento.
El rallycross se extendió a Europa un par de años después de su creación y en 1973 el escocés John Taylor ganó el 'Trofeo de la Embajada Europea' con un Escort RS1600. El primer Campeonato Europeo de Rallycross oficialmente sancionado se produjo en 1976, ganado por el austriaco Franz Wurz en un Lancia Stratos, el mismo año en que Gran Bretaña obtuvo su Campeonato Británico Oficial de Rallycross, ganado por Trevor Hopkins en un Escort RS1800.