El Caballo Blanco de Folkestone es una figura de un caballo blanco tallado en la colina de Cheriton Hill , Folkestone , Kent , en el sureste de Inglaterra . Tiene vistas a la terminal inglesa del Túnel del Canal y se terminó de construir en junio de 2003. [1]
El caballo fue planeado como un Hito del Milenio [2] para ayudar a regenerar el área de Folkestone. [3] El diseño del caballo fue dibujado por un artista local, Charlie Newington, inspirado en un fuerte cercano de la Edad de Hierro en un área conocida como Horse Hill que data de hace tres milenios [1] y también se basa en el Caballo Blanco de Uffington . [ cita requerida ] Es la primera figura oficial de la colina en la ciudad, aunque se dice que un área de tiza en Summerhouse Hill se asemeja a la cabeza de un elefante y se ha conocido como el Elefante de Folkestone. [4] [5]
El permiso de planificación para el proyecto se solicitó por primera vez en abril de 1998, y se erigió una maqueta ilustrativa en lienzo en agosto de 1999. El organismo de control gubernamental English Nature se opuso al proyecto debido a la importancia del sitio como Sitio de Especial Interés Científico . [2] [6] En 2000, English Nature apeló al viceprimer ministro John Prescott , aunque se dijo que el proyecto tenía un amplio apoyo público por parte del diputado local y destacado político Michael Howard . [3] El proyecto fue apoyado por el Consejo de Distrito de Folkestone y Hythe , que lo adoptó como su logotipo corporativo. [1] [2] [7] Debido a la oposición, el proyecto pasó a una investigación pública en 2001. [2] El proyecto recibió el visto bueno en marzo de 2002 por Stephen Byers, entonces Secretario de Estado de Transporte, Gobierno Local y Regiones, quien declaró que el valor emocional y simbólico del proyecto superaba el posible daño ambiental. [1] [3]
La construcción del caballo comenzó en septiembre de 2002. El trabajo de construcción del caballo se realizó íntegramente a mano. Dirigidos desde lejos por el artista a través de la radio, un equipo de voluntarios colocó una segunda plantilla de lienzo del caballo y, a continuación, se cavaron zanjas poco profundas en la capa superior del suelo, de 30 a 60 cm de ancho. Estas zanjas se rellenaron con losas de piedra caliza . La figura completa mide aproximadamente 90 metros de largo, medidos desde la parte delantera hasta la pezuña trasera.
Tanto el Partido Verde como Amigos de la Tierra apelaron a la Unión Europea para detener el proyecto basándose en la protección del sitio bajo la Directiva Europea de Hábitats . [2] [8] A principios de mayo de 2003, la UE envió un aviso formal al Gobierno del Reino Unido declarando que el trabajo era ilegal y dándole al gobierno dos meses para explicar satisfactoriamente la decisión de la investigación de 2001 o restaurar el sitio, momento en el cual el césped para el caballo ya había sido cortado y trasplantado. [9]
Durante dos semanas en mayo de 2003, un equipo de voluntarios, que incluía soldados gurkhas con base local [1], transportó, cortó y colocó losas de piedra caliza en las trincheras, fijándolas en su lugar con clavijas. La fase de colocación de la piedra caliza, que se había retrasado porque se necesitaba a los gurkhas para dotar a los camiones de bomberos durante la huelga de bomberos de 2002-2003 [2] , se completó a principios de junio de 2003, cuando aún no se había recibido la notificación formal de la UE. [1]
En junio de 2004 se formó la organización "The Friends of the Folkestone White Horse" (Amigos del Caballo Blanco de Folkestone) para promocionar este lugar emblemático y cuidarlo, ya que requiere un ligero desmalezado periódico. El 18 de junio de 2004 se enterró en el lugar una cápsula del tiempo .
Mañana al amanecer, una docena de soldados gurkhas con losas de piedra caliza darán los toques finales a un caballo blanco gigante tallado en una colina con vistas al Canal de la Mancha... Como resultado de una queja de Amigos de la Tierra, Bruselas pidió al Gobierno que explicara la aprobación dada en 2001 por Stephen Byers, que era entonces Secretario de Estado de Transporte, Gobierno Local y Regiones. Si no lo hace y el sitio no puede ser restaurado, puede ser pasible de multas por parte del Tribunal de Justicia Europeo... La última versión fue elegida por el artista local Charlie Newington debido a un fuerte cercano de la Edad de Hierro en una zona conocida hace tres milenios como Horse Hill. El caballo es el centro de un ejercicio de renovación de marca del Ayuntamiento de Distrito de Folkestone y Hythe. El logotipo está en la papelería del ayuntamiento y pronto estará en todos los vehículos del ayuntamiento.
El caballo blanco se va a esculpir en Cheriton Hill, cerca de Folkestone, el mes que viene como Monumento del Milenio... Un portavoz del partido dijo que Armstrong-Braun había recibido una carta de la Comisión, diciéndole que Cheriton Hill había obtenido el estatus de protección que haría que el proyecto fuera ilegal... English Nature se opuso a la talla planeada cuando se propuso por primera vez porque decía que la colina era un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI). Después de una investigación pública en abril de 2001, el entonces secretario de estado Stephen Byers dictaminó que el proyecto podía seguir adelante. El trabajo, programado para comenzar en abril de este año, se retrasó hasta junio porque los gurkas que participarán en la talla de la figura eran necesarios para cubrir la huelga de bomberos. El Consejo del Distrito de Folkestone y Hythe acaba de elegir el Caballo Blanco como su nuevo logotipo corporativo, por lo que se enfrenta a una posible vergüenza si se detiene el proyecto.
Basándose en la tradición de las tallas de tiza que se remontan a los antiguos tiempos celtas, la idea es dejar un recuerdo duradero de Inglaterra a los viajeros que parten hacia el continente... el ministro de Hacienda en la sombra Michael Howard... [afirmó]... que el proyecto tenía "amplio apoyo" en Folkestone... El caballo de tiza de 300 pies de largo fue propuesto como un proyecto del milenio para ayudar a regenerar el área de Folkestone... Craig Bennett, de Amigos de la Tierra, dijo que el sitio fue designado por su importancia para la conservación bajo la Directiva Europea de Hábitats (1994)... Al anunciar su decisión de aprobar el proyecto, el Sr. Byers dijo que el valor emocional y simbólico del caballo blanco superaba el daño que se le haría a la naturaleza
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Ésta es la pregunta que English Nature quiere que el Consejo del Distrito de Folkestone y Hythe considere cuando se reúna el martes (4 de agosto) para decidir si aprueba o no las propuestas de esculpir un caballo blanco al galope en la ladera de tiza sobre Folkestone en Kent... el lugar elegido resulta ser uno de los lugares de vida silvestre más importantes de Inglaterra. Es un Sitio de Interés Científico Especial y un Área Especial de Conservación candidata europea debido a sus pastizales ricos en orquídeas
Rory comprometió el apoyo del Consejo al Caballo Blanco de Folkestone. Adoptó el logotipo del caballo blanco para el Consejo.
La Comisión Europea afirma que una enorme escultura de un caballo blanco en un lugar de vida silvestre en Kent es ilegal. Se cree que ha enviado una notificación formal al Gobierno del Reino Unido para que dé el visto bueno al caballo blanco en una ladera cerca de Folkestone. La intervención de la CE se produjo después de las quejas de Amigos de la Tierra y el Partido Verde de que la obra estaba dañando uno de los lugares de vida silvestre más importantes de Europa.
En su carta a Amigos de la Tierra, la Comisión describe cómo ha enviado ahora "...una carta de notificación formal al Gobierno del Reino Unido en relación con su fracaso a la hora de garantizar que se cumplieran los requisitos [de la legislación europea] ...con respecto al desarrollo propuesto". Continúa diciendo que "...el Reino Unido ha concedido una aprobación que es probable que ...perjudique gravemente la integridad de un lugar de importancia comunitaria que contiene un hábitat prioritario, en violación de ... [la Directiva de Hábitats]" [3]. La "notificación formal" representa el primer paso en el proceso de infracción de la Comisión Europea contra los Estados miembros, por no respetar la legislación de la UE. El Gobierno del Reino Unido tiene ahora dos meses para explicar su posición o rectificar su incumplimiento. Si después de este período la Comisión sigue insatisfecha, podrá emitir un "dictamen motivado" y luego llevar el caso ante el Tribunal de Justicia Europeo.
51°06′04″N 1°08′23″E / 51.101208, -1.139708 (Caballo blanco de Folkestone)