Constance Mary Turnbull (9 de febrero de 1927 – 5 de septiembre de 2008) fue una historiadora británica conocida por su trabajo sobre la historia del sudeste asiático, en particular sobre la historia de Singapur. Su conocimiento de la historia de Singapur y las citas de su libro The Straits Settlements fueron fundamentales para el caso presentado por el equipo legal de Singapur ante la Corte Internacional de Justicia , en el que reclamaba la soberanía sobre Pedra Branca en 2008. [1]
Mary Turnbull nació como hija única de David Turnbull (1900-1961), un granjero nativo de Cheviot Hills , y Edna Mary Williamson (1901-1991), una maestra de escuela de Laxey en la Isla de Man , en una granja no lejos de Wooler , Northumberland . [2] En la década de 1920 , Coventry se convirtió en el centro de la industria automotriz del Reino Unido, y su familia se mudó a la próspera ciudad cuando su padre, que se había visto obligado a abandonar la agricultura como resultado de la Gran Depresión , encontró un trabajo en ingeniería automotriz en la fábrica de automóviles Rootes . A lo largo de su infancia, Mary Turnbull llevó una vida feliz pero sencilla a pesar de tener que vivir con diferentes familiares durante la Gran Depresión , mientras sus padres buscaban trabajo en Coventry y fueron evacuados varias veces durante la Segunda Guerra Mundial . [3] A menudo describió la experiencia de vivir el bombardeo de Coventry y más tarde, como estudiante universitaria, los "doodlebugs" ( bombas voladoras V-1 ) en Londres.
Mary Turnbull fue a estudiar al Bedford College de Londres en 1944 y se graduó en 1947. [2]
Después de graduarse en el Bedford College, Mary Turnbull trabajó en el departamento de capacitación del personal de Imperial Chemical Industries . [2] En busca de una vida más aventurera, se unió al Servicio Civil Malayo , siendo la primera funcionaria administrativa femenina en ser reclutada para el Servicio, y una de las dos únicas mujeres que trabajarían en esa capacidad para las autoridades coloniales. [4] Más tarde se unió a la Universidad de Malaya en Kuala Lumpur , pero tras casarse con el empresario Leonard Rayner en 1962, se mudó a Singapur . Aquí fue miembro del Departamento de Historia hasta 1971, cuando se mudó a Hong Kong para ocupar un puesto como profesora en el Departamento de Historia de la Universidad de Hong Kong . [4] Fue durante su estancia en Hong Kong que Mary Turnbull publicó por primera vez su libro Historia de Singapur . [ cita requerida ]
En 1988, Mary Turnbull se retiró de su puesto como directora del Departamento de Historia de la Universidad de Hong Kong, aunque permaneció en Hong Kong hasta que su marido, Leonard, también se jubiló en 1990. La pareja regresó al Reino Unido y se instaló en el pueblo de Sulgrave , Northamptonshire. Mary Turnbull continuó escribiendo y viajando por Gran Bretaña, Europa, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda y, en ocasiones, visitó Singapur y Malasia. En la década de 1990, The Straits Times le encargó que recopilara la historia de la empresa de periódicos de Singapur y, en 1995, se lanzó Dateline Singapore: 150 Years Of The Straits Times , resultado de casi 3 años de trabajo, para conmemorar el 150 aniversario de la fundación del título del periódico. [1]
Tras la muerte de su marido en 1995, Mary Turnbull se trasladó a Oxford en 1999, [2] donde se convirtió en miembro del St Antony's College y del Grupo de Estudios Estratégicos de la Universidad de Oxford (OUSSG). [ cita requerida ] En la tarde del 5 de septiembre de 2008, se le diagnosticó una afección cardíaca grave durante un chequeo de rutina y murió horas después de una rotura de aorta mientras esperaba la cirugía. [ cita requerida ] Había completado las revisiones finales para la tercera edición de A History of Singapore , solo unos días antes de su muerte. [1]
Mary Turnbull fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de las Mujeres de Singapur en 2014. [5]