Los circasianos en Bulgaria [a] eran una importante minoría étnica en el territorio que constituye la actual Bulgaria . A finales del siglo XIX, eran unos 150.000. En 1992, 573 personas del país se identificaban como circasianos. [2]
Después del genocidio circasiano que siguió a la guerra ruso-circasiana , un gran número de circasianos fueron exiliados al Imperio otomano , incluso en Bulgaria, [3] donde se estima que había 150.000 circasianos. [1] En 1863, miembros de la tribu Abzakh comenzaron a establecerse en Bulgaria. [4] Al llegar, los circasianos confundieron a los búlgaros con rusos debido al hecho de que ambos hablaban una lengua eslava y eran cristianos ortodoxos. Aquellos que creían que simplemente habían sido exiliados a otra región de Rusia creían que la guerra aún estaba en curso y se apresuraron a atacar las aldeas búlgaras hasta que se despejó la confusión. Solo en 1861-1862, en el vilayato del Danubio , había 41.000 familias de refugiados circasianos. [5] En las regiones actuales de Vidin, Vratsa, Montana, Shumen, Dobrich y Veliko Tarnovo se asentaron grupos compactos de circasianos, donde crearon sus propios poblados y otra parte de ellos se instaló en poblados búlgaros o turcos. En la región de Vratsa, Montana y Pleven, los circasianos también se asentaron en poblados tártaros. En el sur de Bulgaria, la comunidad circasiana más numerosa se creó en Yambol, Burgas y, en parte, en la actual región de Stara Zagora.
Sus vidas no fueron fáciles, ya que la incapacidad de los circasianos para adaptarse al nuevo clima de las zonas en las que vivían les provocó graves enfermedades. Muchas familias desaparecieron por completo en pocos años. Alrededor de 80.000 circasianos vivían en asentamientos que llegaron a ser conocidos como "campos de la muerte" en las afueras de Varna , donde se les privaba de alimentos y se les exponía a enfermedades. Se dice que cuando los circasianos pedían pan, los soldados turcos los perseguían porque los turcos tenían miedo de las enfermedades que los circasianos pudieran haber contraído. La mayoría de los circasianos murieron y los otomanos no pudieron enterrar la gran cantidad de cadáveres, por lo que solicitaron la ayuda de los convictos. "Preferiríamos mudarnos a Siberia que vivir en esta Siberia... uno puede morir, no vivir, en el lugar indicado", escribió un circasiano de la región al gobernador general de la zona. [6] Algunos circasianos hambrientos recurrieron al bandidaje.
Tanto la población musulmana como la cristiana de Vidin se ofrecieron como voluntarias para ayudar a los colonos circasianos hambrientos aumentando la producción de cereales para ellos. Las autoridades otomanas intentaron convertir a los circasianos en agricultores productivos proporcionándoles tierras para cultivar, con la expectativa de que los habitantes nativos de las zonas los cuidarían y los "recibirían como hermanos". Esto crearía problemas en Bulgaria, donde se pidió a algunas personas que ayudaran a construir casas para los circasianos hambrientos. También se ha informado de que algunos búlgaros fueron expulsados de sus hogares en favor de los circasianos, aunque estas afirmaciones son contradictorias y dudosas en el mejor de los casos. [7]
Las bandas circasianas y turcas formaron rápidamente alianzas, debido a su fe islámica común y su rencor compartido por los eslavos ortodoxos. Los circasianos fueron participantes activos en los conflictos de la región, siempre del lado de los otomanos contra la población cristiana nativa de los Balcanes. En 1876, los circasianos ayudaron a los turcos a aplastar el levantamiento de abril, llevando a cabo atrocidades contra la población cristiana, [8] provocando simpatía por los búlgaros en Europa. [3] [7] Durante la guerra ruso-turca de 1877-78 , los circasianos fueron utilizados por el ejército turco como unidades de caballería irregular. En el verano de 1877, principalmente la caballería irregular circasiana de los pueblos de Hasanoglu y Otmanlii participó del lado turco en la batalla de Nova Zagora. Los circasianos tomaron parte activa en las batallas de Shipka, Lovech y Pleven. Los circasianos en el ejército otomano también violaron y asesinaron a búlgaros durante la guerra ruso-turca de 1877. [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15]
Los circasianos de Bulgaria se opusieron ferozmente a la revuelta búlgara en 1876. Los circasianos de Kosovo también se unieron a los circasianos búlgaros. [16] [17] Los países europeos a su vez exigieron que los circasianos abandonaran la región. [18] Los circasianos fueron vistos como una "amenaza musulmana" y expulsados de Bulgaria y otras partes de los Balcanes por los ejércitos rusos tras el final de la guerra ruso-turca. No se les permitió regresar, [19] [20] por lo que las autoridades otomanas los asentaron en otras nuevas tierras como en la actual Jordania (ver circasianos en Jordania ), donde tendrían conflictos con los árabes beduinos , [21] y Turquía (ver circasianos en Turquía ), donde inicialmente no serían bienvenidos, y se aliarían con los chechenos (ver chechenos en Turquía ) contra los kurdos y armenios . [22]