El Britannia fue botado en 1774 en Bombay. Fue el centro de una protesta contra la Ley del Té en Charleston, Carolina del Sur en 1774. En 1796 transportó convictos de Irlanda a Australia . Este viaje fue notable por la crueldad de su capitán, por la que fue juzgado pero no sancionado. Luego navegó hacia China para recoger un cargamento para la Compañía de las Indias Orientales . En el camino visitó o vio cuatro islas en las actuales Islas Marshall . Siguió empleado en los servicios de la Compañía de las Indias Orientales (EIC) hasta 1799. Luego comerció con la India durante varios años, llevando dos veces cargamentos de regreso a Inglaterra para la EIC. Entre 1808 y 1809 fue ballenero en la pesquería de los mares del Sur.
En noviembre de 1774, el Britannia zarpó de Londres con destino a Charleston, Carolina del Sur . Además de los pasajeros, llevaba "siete baúles de té de las Indias Orientales". El capitán, Samuel Ball, Jr., dijo que el té había sido pedido "sin su conocimiento ni consentimiento". Debido a las objeciones locales al impuesto británico sobre el té, "el jueves al mediodía [3 de noviembre de 1774], se hizo una oblación a Neptuno ". Este incidente se ha llamado "La fiesta del té de Charleston" porque el té fue arrojado por la borda, de la misma manera que había ocurrido en la fiesta del té de Boston un año antes. [6]
El capitán Thomas Dennett (o Dennott) zarpó del Britannia desde Calcuta el 28 de noviembre de 1785 y de Diamond Harbour el 4 de enero de 1786. Llegó a Cabo el 2 de marzo y a Santa Elena el 23 de marzo. Llegó a Plymouth el 15 de mayo y a Deptford el 8 de junio. [2]
Britannia fue admitida en el Registro en Gran Bretaña el 20 de junio de 1796. [7]
El 5 de agosto de 1796, Thomas Demmett [sic] recibió una carta de marca , que lo autorizaba a capturar barcos franceses si surgía la oportunidad. [3] Bajo el mando de Thomas Dennett, el Britannia partió de Cork , Irlanda, el 10 de diciembre y llegó a Sydney Cove el 27 de mayo de 1797. [8] Embarcó a 144 prisioneros hombres y 44 mujeres; diez convictos hombres y una convicta mujer murieron durante el transcurso del viaje. [9] Se llevó a cabo una investigación sobre la conducta del capitán Dennott (Demmett) en Sydney y está registrada en los Registros históricos de Australia . Las recomendaciones de la investigación sobre el trato "insensible y brutal" de Demmett a los convictos se enviaron a Inglaterra, pero la única repercusión fue que Demmett nunca volvió a servir en un barco de convictos. [10]
El Britannia partió de Sydney el 2 de agosto de 1797 rumbo a China, donde recogería un cargamento de té. Inicialmente siguió la ruta que siguió Scarborough . El Britannia navegó hacia el norte y entró en la región de las Islas Marshall. El 19 de septiembre avistó una isla que Dennott llamó "Hunter Island" ( Isla Kili ). Las canoas trajeron a algunos isleños que querían comerciar con frutos del pan. Al día siguiente avistó una isla en el atolón Ailinglaplap que Dennott llamó "Isla Lamber". Los nativos volvieron a salir para comerciar, pero el Britannia siguió navegando. Más tarde ese día, el Britannia hizo una parada en una isla en el atolón Namu que Dennott llamó "Isla Ross". Esta vez, el Britannia se detuvo y comerció con los nativos que salieron. Un nativo arrancó la barandilla de una galera y se la llevó como premio. El 21 de septiembre, el Britannia avistó la "Isla Princesa" en 8°21′N 167°25′E / 8.350, -167.417 ; ésta parecería ser la isla Lib .
El Dennett llegó a Macao el 16 de octubre de 1797 y estuvo en Whampoa el 2 de diciembre. Para su regreso a Gran Bretaña, el Britannia estuvo en Macao el 28 de marzo de 1798, False Bay el 25 de julio, Cape Town el 8 de septiembre y St Helena el 17 de noviembre. El Britannia llegó a Downs el 4 de febrero de 1799. [2] Llegó a Londres el 7 de febrero.
Dennott abandonó Britannia y aparentemente murió alrededor de 1800. El Lloyd's Register de 1800 registra que su propietario era Lambert y su amo, "Palmer".
El capitán Edward Hanoner Palmer recibió una patente de corso del Britannia el 1 de mayo de 1799. [3] El 28 de mayo, el Britannia zarpó de Londres con destino a Madrás. El 24 de septiembre abandonó el Cabo en compañía del buque armado estadounidense Atlantic . Los dos planeaban navegar juntos hasta "Achun Head" ( Aceh ). El 8 de octubre, un barco apareció a la vista y pareció perseguirlos, pero se separaron y ambos escaparon. [11] Palmer y el Britannia partieron de Madrás el 16 de abril de 1800, llegaron a Santa Elena el 8 de julio y llegaron a The Downs el 23 de septiembre. [12] El Britannia regresó a Londres el 30 de septiembre.
El Registro de Lloyd de 1801 repite los nombres del propietario y del capitán del volumen anterior, pero indica un cambio en el nombre del nuevo propietario de la Britannia como "Cleland Co." y el nombre de su capitán como "J. Johnson". También indica que llevaba dos cañones de 9 libras y diez cañones cortos de 9 libras "en la nueva construcción".
El Britannia zarpó de Londres el 21 de enero de 1801 con destino a Madeira y la India. En Portsmouth su capitán fue relevado por el capitán Stout. Benjamin Stout había recibido una patente de corso para el Britannia dos días antes. [4] Stout partió de Calcuta el 28 de octubre de 1801. De regreso a casa, el Britannia llegó a Kedgeree el 4 de enero de 1802, al cabo de Buena Esperanza el 7 de febrero y a Santa Elena el 26 de marzo, llegando a The Downs el 29 de mayo. [12] Regresó a Londres el 31 de mayo2.
En 1802, el capitán J. Reddy reemplazó a Stout, aunque su patrón todavía figuraba como J. Johnson. [13] Se informó que el capitán James Reddy, del Britannia , murió en Bengala el 29 de agosto de 1803. [14]
Contradictoriamente, otro informe indica que Britannia todavía estuvo bajo el mando de Reddy entre 1808 y 1810, y que Cleland & Co. la empleó en la pesca de ballenas en los Mares del Sur. [15] La evidencia que respalda esto es escasa.
Una base de datos de viajes balleneros no incluye al Britannia . [16] El Lloyd's Register y el Register of Shipping de 1809 aún muestran que operaba en la ruta India-Londres, con Reddy como capitán. El Lloyd's Register de 1810 muestra al Britannia , J. Reddy, capitán, y Cleland & Co., propietarios. Su ruta ahora es Londres-Mares del Sur. [5] El Britannia ya no aparece en el Register of Shipping después de 1809, ni en el Lloyd's Register después de 1810.
El viaje del Britannia como barco de convictos a Nueva Gales del Sur se describe en el segundo episodio de la miniserie australiana Against the Wind .
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