El Boulevard fue un estadio multiusos en Hull , Inglaterra, desde 1895 hasta 2010. El lugar albergó principalmente partidos de la liga de rugby , speedway y carreras de galgos . [1]
En el pasado, el terreno se utilizaba principalmente para partidos de la liga de rugby y fue el estadio local del Hull FC antes de la apertura del KC Stadium . La entrada principal estaba en Airlie Street, lo que dio lugar al apodo del Hull FC como "los pájaros de Airlie". Cuando cerró, la capacidad del estadio era de 10.500 personas.
El Boulevard también fue sede de cuatro partidos de varias Copas del Mundo de Rugby League , así como de partidos de gira entre Hull y naciones visitantes como Australia y Nueva Zelanda . El terreno tenía una fuerte conexión con la antigua industria pesquera de la ciudad, ya que no estaba lejos de Hessle Road.
Lista de partidos de prueba y de la Copa del Mundo de rugby jugados en el Boulevard. [2]
Además de los partidos del club Hull FC, The Boulevard también vio a Hull y al equipo del condado Yorkshire y a una combinación de Hull FC y Hull Kingston Rovers XIII albergar a equipos internacionales de gira de Australia (a veces jugando como Australasia ) y Nueva Zelanda de 1907 a 2002. Nueva Zelanda jugó contra Hull FC como parte de su gira de 1980 por Gran Bretaña y Francia , aunque ese partido se jugó en Boothferry Park .
En 1971, el promotor Ian Thomas trajo de vuelta el speedway a Hull por primera vez desde 1949. Los Hull Vikings compitieron en la División Dos de la Liga Británica y demostraron ser extremadamente populares con grandes multitudes animando al equipo cada miércoles. [3] Hull tuvo la dudosa distinción de ser el último equipo de speedway de la liga en aparecer en el famoso West Ham Stadium , el 23 de mayo de 1972, cuando vencieron a los Hammers por 40-38. Los años siguientes vieron su ascenso a la primera división y la inclusión de los campeones del mundo Barry Briggs , Ivan Mauger y Egon Müller para correr para el equipo. Los cambios promocionales, la caída de multitudes y los problemas financieros finalmente hicieron que los Vikings desaparecieran hasta su resurrección algunos años más tarde en el otro estadio de rugby league y speedway de Hull, Craven Park .
El Boulevard también fue sede de la reunión anual del Yorkshire Television Trophy durante la década de 1970 y principios de la de 1980. Con las ligas británicas no solo el hogar de los mejores jinetes británicos, como el campeón mundial de 1976 Peter Collins , el campeón mundial de 1980 Michael Lee , Dave Jessup y Malcolm Simmons , sino también de muchos jinetes de primera clase de todo el mundo, incluidos los campeones mundiales Briggs, Mauger, Müller, Ole Olsen y Bruce Penhall , además de Billy Sanders , Dennis Sigalos , Shawn y Kelly Moran , y Phil Crump (el ganador inaugural del Yorkshire TV Trophy en 1974), las reuniones a menudo atraían campos que eran tan buenos en calidad como muchas finales mundiales.
La pista de carreras de 380 metros de largo rodeaba el campo de rugby sin cruzarlo en las curvas. Esto hizo que el Boulevard tuviera rectas rápidas de casi 100 metros de largo y curvas cerradas. El paso de las curvas a las rectas era angosto debido a que la valla no seguía la curva de la pista, sino que estaba recta desde atrás en las curvas.
El estadio constaba de tres tribunas, la más popular era la tribuna Threepenny, donde se cantaba y coreaba la mayoría de los cánticos. Recibió su nombre cuando se inauguró el estadio, ya que la entrada costaba 3 peniques . En julio de 1985, la tribuna Threepenny de Hull cerró por razones de seguridad. Hace algunos años, STAND y Hull FC inauguraron una placa en la "nueva" tribuna Threepenny.
El estadio albergó por primera vez carreras de galgos en 1927, cuando la Asociación de Hipódromos de Galgos Ltd promovió una reunión el 2 de julio. La pista pronto se convertiría en uno de los tres estadios de carreras de galgos que funcionaban en Hull, después de que dos más siguieran su ejemplo; en menos de un año se inauguró el estadio Craven Park y en 1934 se inauguró la pista Craven Street, pero esta última duró poco. [4]
El equipo de fútbol se mudó después de encontrar un nuevo hogar en Boothferry Park en agosto de 1947 y las carreras de galgos pronto siguieron después de terminar el 11 de diciembre de 1948. A pesar de que el Boulevard era considerablemente más grande que Craven Park, la diferencia en popularidad y facturación de las bolsas era significativa. En 1947, la facturación de las bolsas de Craven Park fue de £ 578,628 en comparación con las £ 23,263 del Boulevard. [5]
En 2003, el Hull FC encontró un nuevo terreno en el estadio KC, donde se unió al equipo de fútbol y puso al estadio bajo amenaza inminente de cierre. La operación de galgos acababa de terminar en New Craven Park y se había trasladado al Boulevard, lo que salvó al estadio del cierre. [6] La pista se construyó con una circunferencia de 387 metros y distancias de 270, 460, 655 y 845 metros. Las carreras comenzaron en diciembre de 2003 con carreras nocturnas los viernes y sábados bajo la supervisión del director de carreras, David Gray.
Después de que el ayuntamiento se negara a prorrogar el contrato de arrendamiento de las carreras de galgos, el estadio permaneció sin uso hasta el 25 de octubre de 2007, cuando volvió a abrir por primera vez en 28 meses. Las carreras pasaron a celebrarse los jueves y sábados por la noche y Mick Smith fue nombrado director de carreras.
El estadio también se ha utilizado para fútbol : el Hull City AFC utiliza el terreno en ocasiones para sus partidos como local.
El 17 de junio de 2009 se anunció que el Boulevard volvería a cerrar sus puertas a las carreras de galgos después de menos de dos años. Después de que las carreras se realizaran una vez por semana, el promotor Dave Marshall retiró la financiación del estadio. [8] El 22 de agosto de 2010, BBC Humberside informó que el estadio estaba en proceso de demolición después de una inspección del ayuntamiento debido a problemas de seguridad. [9]
