El Bombax costatum es un árbol que suele alcanzar una altura de 5 a 15 m. Florece en la estación seca antes de que aparezcan las hojas.
Su distribución se limita a las zonas de sabana de África occidental, desde Senegal hasta la República Centroafricana. Se le suele encontrar sobre colinas rocosas o costras lateríticas.
El cáliz se utiliza en la cocina de África occidental como base de salsas. La recolección excesiva de las ramas floridas contribuye a la desaparición de la especie.