Belle Vue Stadium fue una pista de carreras de galgos en Belle Vue, Manchester , Inglaterra, [2] donde se celebró la primera carrera alrededor de una pista ovalada en Gran Bretaña el 24 de julio de 1926. También se ha utilizado para carreras de motos , como estadio local del equipo de la Elite League Belle Vue Aces desde 1988 hasta 2015, y desde 1999 hasta 2019 para carreras de stock car y carreras de banger .
La pista fue propiedad (1926-2014) y operada (1926-2019) por la Asociación de Carreras de Galgos . El Fondo de Pensiones de Crown Oil compró el estadio en 2014. El estadio tenía tribunas de lujo con frente de vidrio, restaurantes, palcos de hospitalidad y bares. Las carreras de galgos se llevaron a cabo durante tres noches, incluido el sábado [3] y algunas tardes en el Servicio de Carreras de Galgos de Bookmakers Afternoon (BAGS). [4]
El Speedway se celebró por primera vez en el estadio en 1928, pero no se volvió a celebrar hasta el 1 de abril de 1988, cuando los Belle Vue Aces regresaron al estadio. El equipo abandonó Kirkmanshulme Lane al final de la temporada 2015, antes de mudarse al nuevo National Speedway Stadium para la campaña 2016. La pista de esquisto tenía 285 metros (312 yardas) de longitud. [5]
En 1925, Charles A. Munn, un empresario estadounidense, hizo un trato con Smith y Sawyer para obtener los derechos de promoción de las carreras de galgos en Gran Bretaña. Aunque el intento anterior de introducir carreras mecánicas en Hendon casi había sido olvidado, el pasatiempo de las carreras de galgos todavía era muy popular en Gran Bretaña. La primera persona con la que se puso en contacto Munn fue el mayor L. Lyne Dixson. El mayor era una figura destacada de los deportes de campo británicos y rápidamente se convenció de la idea que le presentó el empresario estadounidense. [6]
Sin embargo, encontrar otros seguidores resultó bastante difícil. Con la huelga general de 1926 acercándose, los dos hombres recorrieron el país en un intento de encontrar a otros que se unieran a ellos. Finalmente, conocieron al general de brigada Alfred Critchley , quien a su vez les presentó a Sir William Gentle JP. Entre los dos recaudaron 22.000 libras y formaron la Greyhound Racing Association Ltd. Al decidir dónde ubicar su nuevo estadio, se consideró que Manchester era el lugar ideal debido a sus vínculos deportivos y de juego. Cerca del centro de la ciudad, el consorcio erigió el primer estadio de galgos construido a medida y lo llamó Belle Vue. El nombre del estadio proviene de los jardines zoológicos Belle Vue cercanos que se habían construido en 1836 y el terreno en el que se construiría el estadio había sido un área de tierras de cultivo conocidas como Higher Catsknowl y Lower Catsknowl. [6]
La primera carrera en una pista ovalada en Gran Bretaña se celebró el 24 de julio de 1926. Más de 1.700 personas acudieron a la cita, donde vieron a un galgo llamado Mistley ganar en 440 yardas (402 m). [7] [8]
En la primera edición se disputaron seis carreras con siete perros en cada una. Cincuenta años después, una tribuna recibió el nombre de Mistley, el ganador de la primera carrera con 6-1 desde la primera trampa. [9] Mistley corrió el cuarto de milla en 25 segundos y llegó a la meta con ocho cuerpos de ventaja con 6-1. [7]
El primer director de carreras fue el mayor general T Anderson y el primer director de carreras fue LVBrowne. Los primeros entrenadores incluyeron a Tom Fear, Bill Brinkley, Jack Harvey, Jack Buck y H Wilson. [10] Después del final de esa primera reunión, la GRA se horrorizó al descubrir que habían tenido una pérdida de £ 50, pero resultó que claramente habían tomado una buena decisión porque 16.000 se presentaron la semana siguiente. La primera temporada de carreras de tres meses vio más de 11.000 asistentes a las carreras, 37 reuniones y 221 carreras. El consorcio devolvió un préstamo bancario de £ 10.000 y las acciones de la nueva empresa aumentaron de su valor inicial de un chelín a £ 37-10-00 (el equivalente a £ 37,50 por un desembolso de 5 peniques). [11]
Ir a ver a los perros se convirtió en un pasatiempo nacional y la GRA se convirtió en una empresa importante.
En junio de 1927, el estadio atraía a casi 70.000 visitantes por semana. Belle Vue aumentó el número de corredores por carrera a siete, pero después de la formación del National Greyhound Racing Club (NGRC) en 1928, el número máximo de perros por carrera se limitó a seis. El éxito fenomenal resultó en una construcción masiva casi instantánea y dramática de estadios para galgos. Uno de los primeros proveedores de galgos a Belle Vue fue Sidney Orton, un granjero de Norfolk que vendió 17 galgos a Belle Vue por £ 170 en 1927. Orton eventualmente centraría su atención en entrenarlos en las perreras de Burhill para el Estadio de Wimbledon . [12] En 1927, Bonzo, manejado por el entrenador de Belle Vue, Jack Buck, fue el primer ganador del Grand National , conocido como Champion Hurdle en ese momento. [13] En 1930, Belle Vue tuvo un finalista del English Greyhound Derby cuando Dresden, entrenado por Eddie Wright, terminó cuarto detrás de nada menos que Mick the Miller . [14]
Belle Vue introdujo el Northern Flat como su primer evento importante en 1927. En 1930, mientras el deporte continuaba siendo el pasatiempo líder del país, la GRA adquirió la cercana pista White City en el área de Old Trafford de Canine Sports Ltd. [12] El primer perro importante de Belle Vue fue Wild Woolley; el perro atigrado había ganado el Derby con Jack Rimmer en 1932, pero cambió de perrera para unirse a Jimmy Campbell. Belle Vue tenía 320 perreras climatizadas que albergaban a los galgos de ambas pistas y Wild Woolley ganó el Northern Flat en un tiempo récord mundial y los Laurels al año siguiente antes de regresar a Rimmer.
En 1936, Banksell ganó la Copa de Edimburgo para John Dickenson y Genial Radiance se adjudicó el Oaks para AGHiscock. La Northern 700 se creó como una nueva carrera en 1937, uniéndose a la Northern Flat como eventos destacados. Fue en 1937 cuando GRA compró el terreno en el que se encontraba el estadio, poniendo toda la operación en sus manos. Las multitudes siguieron acudiendo en masa a las reuniones de carreras incluso cuando estalló la guerra y las carreras se restringieron a los horarios diurnos o de verano. [12] Billy Butlin formó parte de la junta directiva en 1947. [15]
En 1957, Ballypatrick de Cyril Beamount ganó el título del Scottish Greyhound Derby y durante junio de 1964 Belle Vue ganó el Greyhound Derby por primera vez. Hack Up Chieftain, entrenado por Percy Stagg y propiedad de S. Donohue, había ganado un abierto menor en Belle Vue cuando lo observaba el general de brigada Critchley, director de la GRA. Critchley sugirió que se le ofreciera al galgo el 48.º y último puesto en el evento de ese año. El Sr. WS Mulley se convirtió en director de carreras a principios de los años cincuenta y finalmente sería reemplazado por Arthur Aldridge en 1959, quien a su vez se fue para ser reemplazado por Norman Russell a principios de los sesenta. La pista fue elegida por la NGRC para albergar el BBC Television Trophy cuatro veces entre 1961 y 1982. [16] Randy Singleton obtuvo un puesto de entrenador reemplazando a Ralph Hencher en 1959. [17]
En 1961, la GRA introdujo sistemas de calefacción bajo la pista en Belle Vue, Harringay y White City tras una prueba exitosa en Escocia. Básicamente, el tractor y un equipo de trabajadores cosían los cables eléctricos a la pista a unos veinte centímetros bajo el césped. Demostrarían ser útiles hasta la llegada de todas las pistas de arena. En 1971, el director de carreras de Hall Green, Sid Wood, se trasladó a Belle Vue y Bob Rowe (hijo del director de carreras de Leicester, John Rowe) ocupó el puesto en Hall Green. Este fue el mismo año en el que la GRA experimentó con las carreras de ocho perros. De hecho, la Northern Flat se celebró como una competición de ocho perros, el primer gran evento en hacerlo. [16]
La década de 1970 comenzó bien cuando Stan Mitchell fue nombrado Entrenador de Galgos del Año . [18] Tras el cierre de West Ham en 1972, la carrera clásica conocida como Cesarewitch se transfirió a la pista hermana Belle Vue y el Director de Carreras de GRA, Major Percy Brown, se retiró después de 40 años en el deporte. Fue en los años setenta cuando Belle Vue se sometió a una renovación de £ 500,000, se construyó la tribuna Mistley mencionada anteriormente y la pista pudo ofrecer un restaurante de última generación e instalaciones de transporte. La popular tribuna lateral también pasó a llamarse tribuna Chieftain en honor a su campeón del Derby. [16]
Durante el año del Jubileo de Plata de 1977, Balliniska Band, entrenado por Eddie Moore, obtuvo una segunda corona del Greyhound Derby para Belle Vue y su propietario, Raphael Bacci. Norman Porter era el director de carreras de Belle Vue en 1983, cuando la pista White City en Manchester cerró sus puertas. En consecuencia, la carrera Cock O'the North se trasladó a Belle Vue, pero la Copa Manchester, un antiguo evento de Belle Vue, se eliminó.
Ian Travis se convirtió en director de carreras en 1987 y el Cesarewitch se trasladó a la pista hermana Catford Stadium .
En 1995, pero los Laureles llegaron desde Wimbledon en 1997.
En 2004, la pista albergó el Gold Collar tras el cierre de Catford y unos años más tarde, la carrera clásica original, la Scurry Gold Cup, se trasladó a la pista en un intento de salvar la carrera clásica. [19] El Gold Collar y la Gorton Cup se suspendieron. En 2018, el Oaks pasó a manos de Towcester tras la decisión de GRA de reducir su calendario de carreras principales. [20] Durante el mismo año, el estadio firmó un acuerdo con ARC para competir todos los miércoles por la tarde y los domingos por la mañana. [21]
En 2014, la Agencia Nacional de Gestión de Activos (que era la empresa matriz de la GRA en ese momento) vendió el estadio Belle Vue por 2,6 millones de libras al Crown Oil Pension Fund, [22] pero acordó un arrendamiento posterior a la adquisición de la GRA hasta 2028 a un alquiler de 249.000 libras esterlinas por año. [23] Se incluyeron opciones de rescisión mutua en el contrato de arrendamiento de 15 años. Se acordó un acuerdo de arrendamiento posterior similar en la venta del estadio Hall Green con una cláusula de rescisión después de cinco años que se ejerció y Hall Green cerró en julio de 2017. [24]
En octubre de 2019, GRA Acquisition vendió el contrato de arrendamiento a Arena Racing Company [25] [26] y solo dos meses después, el 19 de diciembre, se aprobó el permiso de planificación de la vivienda, lo que resultó en un probable cierre en 2020. [27] El cierre inminente se produjo tras un anuncio el 1 de agosto de 2020, y la última carrera se corrió el 6 de junio, ganada por Rockmount Buster (entrenado por Gary Griffiths). [28] El cierre se aceleró por la pandemia de COVID-19 porque el estadio cerró inicialmente debido al virus y luego la reapertura planificada solo duró una carrera. [1] Los trabajos de demolición comenzaron en mayo de 2021. [29]
Anteriormente el Northern 700
1937-74 (700 yardas), 1975-90 (647 metros)
Post-métrico
Pre-métrico
En 2008, el Sunday Times reveló que Charles Pickering había enviado galgos de Belle Vue a la Escuela de Veterinaria de Liverpool para realizar investigaciones. El Comité Disciplinario de la Junta de Galgos de Gran Bretaña determinó que Pickering había infringido nueve reglas de las carreras y ordenó que se le declarara persona con amonestación y se le impusiera una multa de 5.000 libras esterlinas. [38] Un incidente ocurrido en 2010 generó preocupación por las tasas de lesiones en Belle Vue. [39] A partir de 2017, todos los datos sobre lesiones se pusieron a disposición del público y se verificaron de forma independiente. [40] Un artículo de 2012 del Sunday Express alegó que las perreras de dos entrenadores se mantenían en condiciones inaceptables y destacó problemas de bienestar. [41] En 2018, se modificó la concesión de licencias y la inspección de las perreras de los entrenadores y se realizará a través del método aprobado por el gobierno y acreditado por UKAS. [42]
53°27′40″N 2°11′3″O / 53.46111, -2.18417