El Bar Standards Board regula a los abogados en Inglaterra y Gales en interés público.
Es responsable de:
Las funciones de la BSB las ejercía originalmente el Consejo General del Colegio de Abogados , el órgano de representación de los abogados, hasta que en 2006 el Colegio de Abogados creó la BSB como organismo regulador independiente. La Junta de Servicios Jurídicos cuestionó en una ocasión (en 2013) la independencia de la BSB respecto del Colegio de Abogados. [1]
La junta directiva de la BSB se reúne mensualmente en su sede en High Holborn, Londres, y celebra sesiones públicas y privadas. Tiene una mayoría de miembros laicos (no abogados) y el resto son abogados. Su presidenta es Kathryn Stone OBE. El vicepresidente es Andrew Mitchell KC desde enero de 2021. Reemplazó a Naomi Ellenbogen KC, quien fue designada para el Tribunal Superior el 2 de noviembre de 2020.
Los miembros del consejo directivo del BSB a diciembre de 2019 [2] son:
Miembros abogados: Andrew Mitchell KC, Leslie Thomas KC, Elizabeth Prochaska, Adam Solomon KC e Irena Sabic.
Miembros laicos: Alison Allden OBE, Steven Haines, Emir Feisal, Kathryn Stone OBE y Stephen Thornton CBE.
La BSB es responsable de establecer los estándares de conducta en el Colegio de Abogados. Esto se hace a través del Manual de la BSB, cuya versión actual se publicó en 2020. [8]
El Manual de la BSB está estructurado en torno a las obligaciones básicas (Parte 2 del Manual), que sustentan el marco regulatorio completo. También contiene reglas específicas para determinadas circunstancias. El Manual describe los resultados regulatorios previstos para las reglas.
La BSB recibe aproximadamente 2.000 informes sobre la conducta de los abogados cada año. [9] De ellos, menos del uno por ciento suelen ser suspendidos o inhabilitados.
Los informes se clasifican en función de si los miembros del personal del BSB pueden imponer una sanción administrativa (normalmente una advertencia por escrito o una multa de hasta 1.000 libras esterlinas) o si es necesario que se transmitan al panel de cinco personas del Órgano de Decisión Independiente. [10] Si el abogado está de acuerdo y el asunto no es grave, el panel puede imponer una multa, restricciones a su licencia para ejercer, ordenarles que completen un desarrollo profesional continuo o pueden reprenderlos.
Si el abogado cuestiona lo sucedido o el asunto es más grave, el caso se traslada a un tribunal disciplinario. [10] Los tribunales disciplinarios son organizados por el Servicio de Tribunales y Adjudicación del Colegio de Abogados independiente y pueden estar integrados por tres o cinco personas. [11]
La BSB supervisa el proceso para obtener la habilitación para ejercer como abogado. Tras una consulta, aprobó cuatro nuevas vías para obtener la habilitación para ejercer como abogado: la vía de tres pasos, la vía de cuatro pasos, la vía integrada y la vía de aprendizaje. [12] Esta vía sustituyó al Curso de Formación Profesional para Abogados (BPTC) en 2020.
La BSB también supervisa los acuerdos para la transferencia de abogados y emite las aprobaciones del equipo de Autorizaciones a los solicitantes. [13]
La BSB es responsable de garantizar la competencia, lo que hace a través de la Declaración Profesional y del Desarrollo Profesional Continuo (DPC). [14] Existen programas separados de DPC para profesionales nuevos y establecidos. [15]
El Bar Standards Board también autoriza y regula las "entidades BSB", que se dividen en dos organismos distintos: los organismos autorizados por el BSB (antes denominados "entidades") son propiedad y están gestionados en su totalidad por personas autorizadas, como abogados con un certificado de ejercicio vigente. Sin embargo, los organismos autorizados por el BSB (también conocidos como "estructuras comerciales alternativas" o ABS) son propiedad y están gestionados conjuntamente por personas autorizadas y no autorizadas. [16] El Bar Standards Board celebró un taller en la Conferencia Anual del Colegio de Abogados de 2016, [17] y autorizó a los primeros tres organismos autorizados en abril de 2017, incluidos VII Law, Minerva Law y ShenSmith Law. [18] Thomson Reuters ha informado de que los organismos autorizados son una innovación líder en la industria legal. [19]
En 2019, la BSB anunció que se retiraría de Legal Choices, un sitio web para consumidores diseñado para ayudar al público a acceder a información sobre cuestiones legales y asesores legales. [20] La Junta de Servicios Legales criticó la decisión de la BSB y sugirió que los reguladores debían hacer más para ayudar a los consumidores a comprender los servicios legales y comparar proveedores.
Durante la pandemia de COVID-19 , la BSB pospuso la convocatoria de abril de las evaluaciones centralizadas para el BPTC y anunció que Pearson VUE realizaría los exámenes de forma remota en agosto. [21] Una pequeña cantidad de exámenes se podrían realizar en centros físicos donde se requirieran ajustes razonables.
Los estudiantes denunciaron que las propuestas discriminaban a quienes tenían responsabilidades de cuidado, vivían en casas ruidosas o con mala conexión a Internet, estaban menstruando o necesitaban descansos. También afirmaron que los estudiantes internacionales en diferentes zonas horarias se verían afectados negativamente. [22] Por lo tanto, pidieron que los exámenes se realizaran con libro abierto. Después de la respuesta de la BSB, los estudiantes también sugirieron que las disposiciones no eran adecuadas para quienes se protegían de la COVID-19. [23]
Pearson VUE también tenía protocolos anti-trampas extremadamente estrictos, lo que significa que si se detectaba a otra persona de cualquier manera, el examen sería terminado sin otorgar puntuación. [24]
Durante los exámenes, se enfrentaron a una amplia gama de problemas técnicos, como la interrupción de los exámenes sin motivo aparente o la pérdida de la conexión a Internet. [25] Los estudiantes tampoco pudieron tomar un descanso por ningún motivo, lo que llevó a varios estudiantes a orinar en los recipientes mientras aún estaban haciendo sus exámenes. [26]
La BSB se disculpó con los estudiantes y designó una revisión independiente, dirigida por la profesora Rebecca Huxley-Binns. [27] La revisión concluyó que la BSB había tomado la decisión correcta de cancelar los exámenes de abril y encargarse de los preparativos de los exámenes de agosto, y la decisión correcta de utilizar Pearson VUE para realizar los exámenes en línea, ya sea en casa o en un centro de pruebas. [28] Sin embargo, la revisión también concluyó que el formato de libro cerrado y la decisión de no permitir descansos contribuyeron a los resultados. Finalmente, la revisión sugirió que el análisis estadístico proporcionado por Pearson VUE sobre cuántos exámenes se habían realizado con éxito no era confiable.
En 2022, el Colegio de Abogados se disculpó con Dinah Rose KC por hacer una declaración sobre cómo manejó una queja en su contra. [29]
Rose había representado al gobierno de las Islas Caimán ante el Consejo Privado, argumentando que la constitución de las islas caribeñas no otorgaba a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse. Se presentó una denuncia contra ella y la BSB respondió al denunciante que “como abogada de alto rango, se podía esperar que conociera la regla de las paradas de taxis y su funcionamiento en la práctica. En su sentido más elevado, esto podría posiblemente constituir una prueba de imprudencia”. [29] A Rose no se le había dado la oportunidad de responder a la denuncia.
La BSB aclaró más tarde que no se había tomado ninguna medida regulatoria contra Rose y que ella había actuado correctamente de acuerdo con la regla de la parada de taxis. [30]