El Ayuntamiento de Thurso es una estructura municipal situada en High Street, Thurso , en la zona de las Tierras Altas de Escocia. La estructura, que se utiliza como museo, es un edificio catalogado de categoría B. [1]
El edificio fue financiado por un terrateniente local, Alexander Henderson, quien dejó £1,000 en su testamento para cubrir el costo de un nuevo ayuntamiento. [1] [2] La primera piedra del nuevo edificio se colocó en 1868: fue diseñado por John Russell Mackenzie en estilo neogótico , construido en piedra de sillería a un costo de £2,500 y se inauguró oficialmente el 14 de enero de 1871. [3] [4] [5]
El diseño implicó una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a High Street. El tramo central presentaba una puerta arqueada con un tragaluz ; en el primer piso, había una ventana con parteluz y travesaño que estaba coronada por un frontón que contenía una vidriera que representaba a San Pedro . Los otros tramos estaban fenestrados en la planta baja por ventanas bipartidas; en el primer piso había ventanas con parteluz y travesaño que estaban coronadas por frontones que contenían cuadrifolios . Todos los tramos estaban flanqueados por contrafuertes que estaban coronados por pináculos y había paneles tallados con escudos de armas a cada lado del tramo central justo debajo de las ventanas del primer piso. Internamente, la sala principal era un gran salón de reuniones con capacidad para acomodar a 450 personas sentadas. [6] Una biblioteca Carnegie , que fue diseñada por Sinclair MacDonald en estilo neoclásico , se erigió justo al sur del ayuntamiento en 1910. [7]
Tras la finalización del Establecimiento de Desarrollo de Energía Nuclear de Dounreay en 1954, [8] el miembro de la Junta de Ingeniería y Producción de la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido , Sir Christopher Hinton , utilizó el ayuntamiento para dar una conferencia, que ensalzaba los usos pacíficos de la energía atómica, en enero de 1955. [9] Otros visitantes incluyeron a la Reina Isabel II , acompañada por el Duque de Edimburgo , que llegó al ayuntamiento en junio de 1964. [10] El ayuntamiento continuó sirviendo como sede del consejo del burgo durante gran parte del siglo XX, pero dejó de ser la sede del gobierno local después de que se formara el Consejo de Distrito de Caithness ampliado en 1975. [11] Se llevó a cabo una investigación pública en el ayuntamiento, para considerar las propuestas del gobierno para construir una Planta de Reprocesamiento Nuclear Rápido de Demostración Europea en Dounreay, en 1986. [12] [13] Después de que el servicio de biblioteca se trasladara del edificio de la biblioteca Carnegie al antiguo edificio de la Academia Miller en Davidson's Lane, [14] El edificio de la biblioteca Carnegie fue posteriormente reconvertido en "Museo del Patrimonio de Thurso". [1]
Tras el desmantelamiento de Dounreay, la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido financió la reubicación de los artefactos del Centro de Visitantes de Dounreay en el ayuntamiento. [15] Para dar cabida a esto, se estableció un complejo de museo ampliado, que comprende el edificio de la biblioteca Carnegie y el ayuntamiento, con un coste de 3,5 millones de libras esterlinas, [16] y fue reabierto oficialmente por el duque de Rothesay como "Caithness Horizons" el 3 de agosto de 2009. [17] [18] Los artefactos colocados en exhibición en el museo ampliado incluían la sala de control de la central nuclear de Dounreay, una colección botánica reunida por el naturalista Robert Dick y una colección de piedras pictas . [19] Después de una nueva remodelación y un cambio de dirección, el museo pasó a llamarse "Centro de Visitantes de la Costa Norte" y volvió a abrir sus puertas en noviembre de 2021. [20] [21]