El libro comúnmente conocido como Blaeu Atlas de Escocia , quinto volumen del Theatrum Orbis Terrarum Sive Atlas Novus , es el primer atlas conocido de Escocia e Irlanda . [1] Fue compilado por Joan Blaeu , y contiene 49 mapas grabados y 154 páginas de texto descriptivo escrito en latín ; se publicó por primera vez en 1654. [1] La mayoría de los mapas fueron realizados por Timothy Pont , un cartógrafo escocés. Esos mapas, elaborados entre 1583 y 1596, fueron recopilados, editados y ampliados con otros mapas (realizados por Robert Gordon de Straloch y su hijo James) por John Scot, Lord Scotstarvit , un terrateniente escocés .
Es el primer atlas conocido de Escocia y es elogiado por su calidad y su importancia; El cartobibliógrafo Jeffrey Stone dijo en 1972 que durante un siglo después de su publicación no sucedió nada notable en la cartografía de Escocia. En 2006 se publicó una versión traducida, que incluye documentación adicional, en asociación con la Biblioteca Nacional de Escocia .
El Atlas de Escocia de Blaeu se basa en última instancia en el trabajo del cartógrafo escocés Timothy Pont , quien probablemente realizó el trabajo de campo en el que se basaron sus mapas en las décadas de 1580 y 1590. Pont nunca terminó el trabajo; Nos pidió al rey Jaime VI y a mí apoyo financiero para un atlas en la década de 1610, pero murió en 1615 y el proyecto fracasó. Sir James Balfour, primer baronet, de Denmilne y Kinnaird , se encontró con el trabajo de Pont a finales de la década de 1620 y los rescató; él, a su vez, se los pasó a John Scot, Lord Scotstarvit , de quien Joan Blaeu , que trabajaba en Ámsterdam, los recibió a principios de la década de 1630. Blaeu había mostrado interés en cartografiar Escocia en 1626 en correspondencia con Scot, por lo que el hallazgo de Balfour resultó oportuno. Alrededor de 35 de los mapas escoceses procedían de Pont; otros vinieron de Robert Gordon de Straloch y su hijo James. [2]
Joan Blaeu explica en el prefacio que los mapas de Escocia dependían del trabajo de Pont y que John Scot había contribuido decisivamente a transferir esos mapas ("pero muy rotos y deformados") a Amsterdam. Blaeu organizó los mapas y Robert y James Gordon aplicaron los "toques finales" (correcciones y algunas descripciones). Las descripciones de Orkney y Shetland fueron escritas por alguien de Orkney; todos los demás se derivan de George Buchanan y de un inglés llamado Camden (cuyas descripciones fueron corregidas a menudo por John Scot). [3]
El prefacio del Volumen IV de la serie lo anunció ya en 1645, pero no se publicó hasta 1654, en latín, francés y alemán (los volúmenes anteriores del Atlas Maior de Blaeu se publicaron por separado en varios idiomas). [3] Se publicó una edición en español probablemente en 1659. [4]
El atlas tiene 49 mapas de Escocia y, a pesar de su nombre común ("Blaeu Atlas of Scotland"), 6 mapas de Irlanda. Para el cartobibliógrafo Van der Krogt, los mapas irlandeses indican que Blaeu no estaba interesado en un atlas de Escocia per se , y el lento desarrollo de la producción (pasaron casi veinticinco años entre las primeras comunicaciones sobre los mapas escoceses y la publicación del libro) sugiere que tampoco tuvo gran importancia comercial para la empresa. [4]
El atlas destaca por ser el primero de su tipo, pero también por su calidad. Según el historiador y cartobibliógrafo Jeffrey C. Stone, "la descripción que hizo Blaeu del paisaje escocés superó con creces, tanto en precisión como en contenido, todo lo publicado anteriormente, o cualquier cosa posterior durante más de cien años"; Stone sostiene que en el siglo siguiente a su publicación no sucedió nada de importancia o calidad, no hasta el estudio militar de Escocia por parte de William Roy (1747-1755). Se hicieron relativamente pocos estudios en relación con el atlas, y no sucedió nada de mucho valor hasta la publicación en 1841 y 1858 de dos conjuntos de manuscritos y correspondencia pertenecientes a la publicación original del atlas, una publicación que salvó esos materiales del olvido. [5] Caleb George Cash , un montañero y anticuario de origen inglés que vivió y enseñó en Escocia durante la mayor parte de su vida, llevó a cabo una importante labor de conservación, catalogación e investigación del atlas . Los mapas manuscritos habían "caído en desorden" y Cash comenzó a preservarlos. Luego los describió y catalogó, y recopiló y revisó todo lo escrito en ellos y todo el material relacionado con la obra impresa. Al parecer hizo un trabajo tan exhaustivo que durante los siguientes cincuenta años no se añadió nada de importancia. [6]
En las décadas de 1960 y 1970 se produjo un resurgimiento del interés por el atlas, con media docena de académicos activos en la publicación de los mapas y los manuscritos asociados; en ese momento, John Bartholomew and Son , de Edimburgo, había impreso facsímiles de algunos de los mapas . Durante ese período, en 1967, se descubrió un nuevo tesoro de documentos, con siete cartas de Willem Blaeu y ocho de su hijo, Joan Blaeu , de entre 1626 y 1657 y dirigidas a John Scot, Lord Scotstarvit , que desempeñó un papel importante en la producción y preparación del atlas. Los documentos mostraban que poco después de 1630 Scot había recibido mapas elaborados por Timothy Pont entre 1583 y 1596; Pont firmó 36 de los mapas que grabó Blaeu. Algunos de esos mapas que Scot había enviado a Ámsterdam para que Blaeu los viera, y otros iban a ser editados por el cartógrafo Robert y James Gordon. Editaron y revisaron los mapas en las décadas de 1630 y 1640, medio siglo después de que Pont los hiciera, lo que significó que es posible que se hayan tenido que hacer muchas correcciones y que sea difícil evaluar quién fue el responsable de qué mapas. [6]
El atlas fue reimpreso en 2006, editado por IG Cunningham y publicado con la ayuda de la Biblioteca Nacional de Escocia. Cunningham también proporcionó comentarios sobre los textos. Todos los mapas y textos están traducidos al inglés, y cuenta con una introducción de Charles WJ Withers , así como una traducción de la correspondencia completa entre Scot y Blaeu. Un crítico elogió el "profesionalismo, la innovación y la experiencia" del personal del NLS, pero criticó la ausencia de un índice para los mapas. [4]
