El antiguo cementerio judío de Safed es uno de los cementerios más antiguos de Israel . Ha servido durante muchos siglos como lugar de enterramiento de los residentes locales, incluidas figuras prominentes e importantes del patrimonio de Israel. El cementerio está situado a lo largo de la ladera occidental de la ciudad de Safed , al final de la calle Ari, bajando el monte Canaán, frente al arroyo Amud y con vistas al mar de Galilea . [1]
Cada año, más de 700.000 personas visitan las tumbas de los justos en el lugar, que según la tradición incluye las tumbas de Tannaim , Amoraim , cabalistas y muchos Rebbes . [1]
Cerca del antiguo cementerio se encuentra el "nuevo cementerio de Safed". En su lado norte se encuentra el cementerio militar de Safed, situado en la ladera de la montaña, y cerca se encuentra el monumento en memoria de los siete mártires de la horca . A la entrada del cementerio se encuentra la mikve del Arí. [1]
La primera mención la hace un estudiante de Abdías de Bertinoro en 1495, quien menciona el cementerio y la tumba del profeta Oseas hijo de Beeri . Alrededor de 1635, Gershon ben Eliezer Segal describe el pueblo de Ein Zeitun : "Ein Zeitun tiene una sinagoga construida y cerrada con un rollo de la Torá. Y al norte del pueblo, Beit Chaim". [2]
El antiguo cementerio ocupa una superficie estimada en ciento cincuenta dunams. Debido a los terremotos y la erosión del suelo, a veces es posible encontrar tumbas sobre tumbas en el cementerio. [3]
A partir del siglo XVIII se creó una separación en el enterramiento entre los miembros de la comunidad asquenazí y los miembros de la comunidad sefardí . La mayoría de los sefardíes fueron enterrados en la parte norte del cementerio. Ocasionalmente, se pueden encontrar enterramientos sefardíes en cuevas funerarias en la parte sur. En el año 5776 (2015), el Dr. Nissan Sharifi, abogado y profesor de derecho, descubrió el lugar exacto de enterramiento del Radbaz , luego de una investigación en profundidad en la que el Dr. Sharifi revisó muchas fuentes que indicaban que el Radbaz fue enterrado a la derecha de la tumba del rabino Moshe Mitrani (el Mabit), en el terreno de enterramiento del Ari, quien fue su alumno en Egipto . [4] Así, el 21 de Cheshvan del año 5776 se realizó la primera celebración en la tumba del Radbaz, después de más de cien años de la desaparición de la tumba debido a fuerzas naturales (terremotos y erosión del suelo) combinadas con la mala conservación del antiguo cementerio de Safed. [5] [3] [6]
La mayoría de los miembros de la comunidad asquenazí de la ciudad fueron enterrados en la parte sur del cementerio. [6]
La mayoría de las tumbas de esta sección son del siglo XX y están muy concurridas. Entre otras, la sección incluye las tumbas de los caídos durante el asedio de Acre en la Guerra de la Independencia. [7]
Después de la creación del Estado, se establecieron dos nuevas secciones para los ashkenazíes y los sefardíes. [7]