El Alexander von Humboldt es un velero alemán construido originalmente en 1906 por el astillero alemán AG Weser en Bremen como el buque faro Reserve Sonderburg . Operó en todo el mar del Norte y el mar Báltico hasta su retiro en 1986. Posteriormente, el astillero alemán Motorwerke Bremerhaven lo convirtió en un barco de tres mástiles y lo volvió a botar en 1988 como Alexander von Humboldt . En 2011, el barco fue retirado de la práctica de navegación y enviado al Caribe para el negocio de alquiler, luego se convirtió en un bote .
El buque , que fue planeado y ordenado en 1906 como buque faro de reserva (para sustituir a otros buques faro durante el mantenimiento programado del astillero), fue botado el 10 de septiembre de 1906 en AG Weser con el número de astillero 155 como el primero de su clase. Su casco era el de un barco de vela, como era común en esta clase, con el mástil de baliza en lugar del mástil principal. No hay un registro claro de si fue bautizado como Reserve Fehmarnbelt (después de su primera estación) o Reserve Sonderburg , ya que ambos nombres están documentados. En la campana del barco aparece solo Reserve ; lo más probable es que su primer puerto base fuera Sonderburg (hoy Sønderborg , Dinamarca). De 1920 a 1945, el barco tuvo su puerto base en Kiel-Holtenau y prestó servicio en muchos lugares, pero principalmente a lo largo de las costas del Báltico.
Fue instalado en 1945 como reemplazo permanente del buque ligero Kiel, que había sido bombardeado y dañado . En la primavera de 1957 fue embestido por un carguero sueco y se hundió; fue rescatado y, tras una revisión de dos años, volvió al servicio en 1959.
Durante el verano de 1967, su ubicación fue mejorada a faro y regresó a la reserva de emergencia para su despliegue en el Mar del Norte. Finalmente, fue asignada como reemplazo permanente del retirado Amrumbank . Al ser reemplazada nuevamente por un buque ligero completamente automatizado, y luego de otra colisión y revisión en Wilhelmshaven, fue remolcada a Bremerhaven y bautizada como Confidentia .
La recién creada fundación, la Deutsche Stiftung Sail Training o DSST (Fundación Alemana para la Formación en Vela), compró el barco y lo transformó en un gran velero según los planos del arquitecto naval polaco Zygmunt Choreń . El 30 de mayo de 1988 fue bautizado como Alexander von Humboldt en honor al célebre explorador alemán . En una referencia histórica a los veleros de la compañía naviera Rickmers de Bremerhaven, su casco fue pintado de verde. Las velas verdes fueron instaladas como herramienta de marketing para las campañas publicitarias del patrocinador del barco y miembro fundador de la DSST, la cervecería alemana Beck's .
El " Alex " , como lo llamaba su tripulación, sirvió como buque escuela de vela y fue el buque insignia de la DSST. Recorrió más de 300.000 millas náuticas (560.000 km) en 20 años (equivalente a 14 vueltas al ecuador). Los momentos culminantes de cada año fueron las regatas de grandes veleros y los cruceros de invierno a las Islas Canarias en el océano Atlántico Norte. Durante los meses de verano navegó por los mares del Norte y Báltico.
Su crucero más largo fue un viaje en conmemoración de la expedición de Alexander von Humboldt a Sudamérica y el Caribe. El 18 de enero de 2006, el Alex dobló el Cabo de Hornos a vela, siguiendo la ruta de los legendarios grandes veleros del siglo XIX y principios del XX, en conmemoración de su centenario.
En octubre de 2011 fue retirado del servicio por la DSST y reemplazado por el recién construido Alexander von Humboldt II . Fue vendido y reubicado en las Bahamas a principios de 2012. A principios de 2013 fue enviado de regreso a Europa, ya que el negocio de cruceros previsto en el Caribe no se materializó; a partir de noviembre de 2013, el casco ha sido reparado y repintado, pero el propulsor de proa y la hélice principal se han eliminado de forma permanente.
En 2014 fue reconvertido en un pequeño hotel (42 literas en 16 camarotes) y restaurante. Desde el 19 de abril de 2015 se encontraba en el Europahafen Bremen, con planes de trasladarlo al Schlachte en 2016. El traslado se llevó a cabo el 24 de octubre de ese año, con los mástiles y aparejos desmontados para que el barco pudiera pasar por debajo de los tres puentes que tuvo que atravesar para llegar a su destino final. [1]
54°30′N 10°18′E / 54.500, -10.300