El ARA Parker (P-44) es el cuarto buque de la clase MEKO 140A16 Espora de seis corbetas construidas para la Armada Argentina . El buque es el segundo buque que lleva el nombre del Capitán de Navío Enrique Guillermo Parker , quien luchó en la Armada Argentina como su segundo al mando durante la Guerra Cisplatina .
La Armada Argentina tiene dificultades para cumplir con los requisitos de mantenimiento y capacitación debido a problemas financieros y restricciones a las importaciones. El estado del Parker no estaba claro; en noviembre de 2012 estaba esperando repuestos. [4] A partir de 2021, el Parker estaba programado para trabajos de reparación y conversión al rol de patrulla en alta mar en el astillero estatal Tandanor en Buenos Aires. [5] Se esperaba que el trabajo para convertir el barco a su nueva función durara hasta 2023.
El Parker y sus buques gemelos formaron parte del Plan Nacional de Construcciones Navales de 1974, una iniciativa de la Armada Argentina para reemplazar los viejos buques de la Segunda Guerra Mundial por buques de guerra más avanzados. El plan original contemplaba seis destructores MEKO 360H2 , cuatro de ellos construidos en Argentina, pero el plan fue modificado posteriormente para incluir cuatro destructores MEKO y seis corbetas para operaciones de guerra antisuperficie y patrullaje.
El Espora fue construido en el Astillero Río Santiago de la corporación estatal Astilleros y Fábricas Navales del Estado. Fue botado el 30 de marzo de 1984, pero una inundación el 2 de octubre de 1986 retrasó su finalización. [1] En 1988 su número de gallardete fue cambiado de P-13 a P-44 en línea con el resto de la clase. [1] Fue entregado oficialmente a la Armada el 2 de abril de 1990 y puesto en servicio el 17 de abril de ese año.
Parker es el primer barco de la segunda generación de la clase y contaba con un hangar telescópico que le permitía llevar un helicóptero. Los tres primeros barcos de la clase estaban equipados con una plataforma de aterrizaje, pero no tenían hangar.
Entre 1990 y 2000, el Parker fue el último buque de su clase, ya que los recortes presupuestarios retrasaron y casi cancelaron la construcción de los dos últimos buques, el Robinson y el Gómez Roca . Tras su puesta en servicio, el Parker participó en varios ejercicios navales y realizó tareas de patrullaje pesquero en la zona económica exclusiva argentina .
En 1995 representó a la Armada Argentina en el Desfile Naval realizado en Ciudad del Cabo en el marco de las celebraciones del 75º aniversario de la Armada Sudafricana .
Tiene su puerto base en la Base Naval de Puerto Belgrano y forma parte de la 2da División de Corbetas junto a sus cinco buques gemelos.
El Parker se está convirtiendo en un buque de patrulla en alta mar en el astillero Tandanor. [3] Para ello, se instaló una grúa hidráulica que permite el despliegue de lanchas rápidas semirrígidas de 5,5 metros (18 pies), mientras que el espacio, anteriormente utilizado para el almacenamiento de misiles MM38 Exocet, se convirtió en espacio adicional para alojamiento de personal. Se había programado que las obras finalizaran a finales de 2023. [6] Sin embargo, se informó de que las obras continuaban a principios de 2024. [7]